Primer partido en el Bell Center de Connor Bedard: “Será especial”

Pittsburgh, Boston, Montreal y Toronto. Antes incluso de jugar un primer partido frente a sus fanáticos, Connor Bedard se habrá enfrentado a su ídolo de la infancia y visitado tres de los mercados más importantes de la NHL. No es una presentación cualquiera para el nuevo favorito de la NHL.

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“No tengo ninguna duda de que será especial. Todo el mundo dice que es un gran lugar para jugar. El ambiente es electrizante y los aficionados están apasionados”, dijo Bedard sobre el choque del sábado.

Y este partido en el Bell Center no será un partido cualquiera. Estamos hablando del partido inaugural de la temporada local del canadiense. Un encuentro que se retransmitirá de costa a costa.

Foto Martín Chevalier

“Crecí viendo Noche de hockey en Canadá. Recuerdo la emoción previa al partido del sábado por la noche. Nos sentamos frente al televisor, mi padre y yo. Como para mucha gente, era una tradición, dijo el primer seleccionado del último draft. Será emocionante estar en una ciudad canadiense para un partido inaugural”.

Un poco como lo fue para Sidney Crosby en sus primeros días en el circuito de Bettman, Bedard anima a la multitud. En el mercado de reventa, las entradas para la única visita de los Blackhawks esta temporada son demasiado caras. Y es probable que la realidad sea la misma donde quiera que ocurra. Al menos, en los mercados reales del hockey. ¿Cómo afronta esta vida constante en el centro de atención?

“Es algo con lo que he estado viviendo desde hace un tiempo. Estoy mejorando cada día a este nivel, respondió. Pero no le presto demasiada atención. Sólo quiero jugar hockey y estar con mis compañeros de equipo”.

Listo para soportar la presión

Hablando de los otros colores de los Hawks, uno podría preguntarse si todo el revuelo que rodea a su compañero de equipo no es un poco inquietante. O si, al menos, no cambia un poco su rutina.

“No, no lo creo. Hay muchos que pueden entender un poco por lo que está pasando, dijo Luke Richardson, entrenador en jefe de los Blackhawks. Tenemos jugadores que ganaron la Copa Stanley, otros que llegaron a la final. Tenemos muchachos que ganaron el título de Jugador Más Valioso o que también fueron los primeros elegidos. Si tiene preguntas, hay varios que pueden ofrecerle respuestas”.

“Además, Kevin Korchinski (elección de 1^ejem redondo, 7^mi en total en 2022) deben sentir algo de alivio al pasar más desapercibidos y sentir menos presión”, añadió.

Él mismo una selección de primera ronda (7^mi en total, por los Maple Leafs) en 1987, Richardson rápidamente comprendió que el joven atleta estaba en su elemento.

“Quiere que le pongan en situaciones de partido difíciles y está dispuesto a aceptar la presión que eso conlleva. Entendió que si quieres ser el mejor, recibirás mucha atención”, afirmó.

Buena compañía

A pesar de la madurez de Bedard, los Blackhawks son conscientes de que todavía es sólo un chico de 18 años. Por ello, la dirección del equipo hizo todo lo posible para garantizar un desarrollo adecuado.

Durante la temporada baja, agregó a veteranos como Taylor Hall, Nick Foligno y Corey Perry. Jugadores que han visto nieve, que se asegurarán de que tome el camino correcto y que podrán salir en su defensa.

“La organización ha hecho un buen trabajo al adquirir buenos líderes que tienen gran carácter. Después de dos partidos, tengo la sensación de que ya son un equipo”, dijo Richardson.

Los Hawks no sólo se aseguraron de que estuviera bien cuidado en el hielo.

“Vivimos en la misma torre de apartamentos. Tyler Raddysh también. Algunos otros compañeros de equipo también permanecen cerca. Recibe toda la ayuda que necesita”, explicó el entrenador en jefe de los Hawks.

Papá y mamá Bedard pueden dormir tranquilos. Son está bien a cargo de los Hawks.