Policías indios buscan a sospechosos de cruce ilegal de muertes de familiares a EE. UU. desde Quebec

La policía de India dice que está buscando a tres hombres en relación con la muerte de una familia de Gujarat que murió tratando de cruzar a Estados Unidos en barco a través de Akwesasne, Que., en marzo.

Achal Tyagi, superintendente de policía de la ciudad de Mehsana, en el estado occidental de Gujarat, dice que las autoridades emitieron una “circular de vigilancia” para tres hombres: Nikulsinh Vihol, Sachin Vihol y Arjunsinh Chavda. El aviso se utiliza en los puntos de control, las fronteras y los puertos de inmigración para buscar a una persona buscada por las fuerzas del orden.

La policía india alega que los hombres estaban involucrados en la gestión de empresas de inmigración que algunas personas usan para ingresar a países con documentos falsos.

Cuatro ciudadanos indios cuyos cuerpos se encontraban entre ocho personas extraídas del río San Lorenzo habían estado viajando en Canadá con una visa de turista desde su estado natal de Gujarat. Incluyeron a Praveen Chaudhari, de 50 años; su esposa Daksha, 45; su hija Vidhi, 23; y su hijo Meet, de 20 años.

Tyagi dijo que se registró una denuncia policial contra los tres hombres buscados y que el caso aún se encuentra en las primeras etapas de investigación. Enfrentan cargos de homicidio culposo que no equivale a asesinato, abuso de confianza criminal, estafa e inducción deshonesta a la entrega de bienes y conspiración criminal.

“Los cargos ocurrirían en una fecha mucho más tarde”, dijo Tyagi en una entrevista esta semana. “Estamos tratando de rastrearlos”.

La denuncia pone en marcha el caso penal y fue presentada por el hermano menor de Praveen Chaudhari, Ashwin Chaudhari.

Según la denuncia, traducida por The Canadian Press de gujarati y conocida como First Information Report, al menos uno de los presuntos corredores, Sachin Vihol, vivía en Canadá y actuaba como persona clave.

Las acusaciones del informe, que no han sido probadas en los tribunales, brindan algunos detalles sobre los movimientos finales en el viaje de la familia Chaudhari.

El informe alega que los corredores recibieron el equivalente a unos 100.000 dólares canadienses para que Praveen Chaudhari y su familia cruzaran a Estados Unidos en taxi. Más tarde, a los miembros de la familia se les convenció de mala gana en el último minuto de viajar en barco y se les aseguró que no habría problemas, a pesar del mal tiempo.

Ashwin Chaudhari, un agricultor de 40 años, dijo en la denuncia que estaba en contacto con la familia a través de llamadas telefónicas y WhatsApp.

Según la denuncia, su hermano Praveen le dijo en enero que viajaba a Canadá y que había recibido una visa de visitante. No está claro cómo obtuvo el documento de viaje, pero la familia abordó un vuelo de Ahmedabad, India, a Toronto el 3 de febrero de 2023 y luego escribió para decir que se hospedaban en un hotel cerca del aeropuerto de Toronto.

Los Chaudhari supuestamente fueron contactados alrededor del 10 de marzo por Nikulsinh Vihol, quien dijo que podía ingresarlos a los EE. UU. por alrededor de C $ 100,000. Praveen le pidió a su hermano que lo ayudara a financiar el viaje, por lo que acudió a unos familiares para recaudar el monto. Ashwin dijo que hizo el pago cerca de un templo.

Ese día, Sachin Vihol, que supuestamente vivía en Canadá, hizo los arreglos para que la familia Chaudhari volara a Winnipeg y luego a Montreal el 23 de marzo, y los trasladó a diferentes lugares durante los siguientes seis o siete días. Durante ese tiempo, alega la denuncia, no podían bañarse, les daban poca comida y les decían repetidamente que no era seguro cruzar la frontera.

La denuncia dice que Sachin Vihol, que había estado en Canadá durante unos cinco años, les dijo que el plan estaba cambiando y que la familia tendría que cruzar el agua en un viaje en bote de cinco a siete minutos. Praveen Chaudhari inicialmente se negó, pero finalmente lo persuadieron para que hiciera el viaje.

Cuando un vehículo vino a recogerlos, la denuncia decía que una familia rumana también estaba adentro y quería cancelar debido al clima.

“Después de una hora más o menos, recibí una llamada de mi hermano diciendo que tenemos que irnos hoy y, como dijo Sachin, si no vas, habrá problemas”, dice la denuncia, citando a Ashwin Chaudhari.

Más tarde recibió un mensaje de texto desde el bote de su sobrina, Vidhi, quien dijo que no estaba funcionando correctamente y que el clima era malo.

“Después de eso, no tuve contacto con ellos”, dice el informe.

Los cuerpos de las dos familias fueron sacados del río San Lorenzo en Akwesasne, a unos 130 kilómetros al suroeste de Montreal, el 30 y 31 de marzo.

Rescatistas buscan en el área de Akwesasne, Quebec, el viernes 31 de marzo de 2023. Las autoridades del territorio Mohawk de Akwesasne dicen que un niño está desaparecido después de que los cuerpos de seis inmigrantes de ascendencia india y rumana fueran sacados del río el jueves. LA PRENSA CANADIENSE/Ryan Remiorz

Las otras cuatro personas que fallecieron eran una familia rumana del área de Toronto que huía tras recibir una orden de deportación. Fueron identificados como Florin Iordache, su esposa Cristina (Monalisa) Zenaida Iordache y sus hijos nacidos en Canadá, Evelin, de dos años, y Elyen, de un año.

Según la denuncia, Ashwin Chaudhari llamó a uno de los presuntos contrabandistas en India después de que su hermano no le devolviera la llamada y le dijeran que esperara. Unas horas más tarde, le dijeron que sus familiares habían sido arrestados por las autoridades estadounidenses y le aseguraron que alguien pagaría su fianza.

Eventualmente, todos se quedaron en silencio y los corredores desaparecieron. La noticia de las muertes comenzó a circular en las noticias y las redes sociales el 1 de abril.

“Entonces nos enteramos de este trágico incidente en el que mi hermano y su familia murieron en ese momento”, dice el informe.

Hablando en una entrevista desde India esta semana, Ashwin Chaudhari culpó a los presuntos agentes de inmigración por la tragedia y expresó su confianza en que serán llevados ante la justicia.

“Todavía estamos en estado de shock”, dijo. “No queda nada. Perdimos a nuestra familia”.

Agregó que la última vez que habló con su hermano, la familia estaba “muy feliz”.

“Estaban visitando lugares. Prometió volver a casa”, dijo Ashwin sobre su hermano, y agregó que la familia no quería ir a Estados Unidos.

También reiteró lo que otro miembro de la familia le dijo a The Canadian Press anteriormente; su hermano mayor le tenía un miedo mortal al agua.

“No sé qué pasó y por qué”, dijo, derrumbándose. “Simplemente no lo sé”.

Su anciana madre se derrumba varias veces al día y no ha comido una comida adecuada desde la noticia de la muerte de su hijo mayor, dijo.

“No somos capaces de pensar. No somos capaces de funcionar. Solo queremos respuestas. ¿Qué pasó? ¿Por qué?”

Tyagi dijo que habló con la policía canadiense una vez hasta ahora, pero no dio más detalles. Nadie ha sido acusado en Canadá.

Un portavoz del Departamento de Justicia federal dijo esta semana que las solicitudes de extradición son comunicaciones confidenciales de estado a estado y no puede comentar sobre ninguna solicitud de este tipo hasta que los tribunales las hagan públicas.

La prensa canadiense no ha podido confirmar que Sachin Vihol esté en Canadá. Las fuerzas policiales, incluida la RCMP, remitieron las preguntas a la policía de Akwesasne Mohawk, quienes dijeron esta semana que continúan investigando y no brindarán más comentarios.

“(La fuerza) se ha comunicado con los familiares con respecto a la investigación y les proporcionará información directamente cuando concluya la investigación o cuando haya actualizaciones significativas que puedan compartirse”, dijo en un comunicado.

Las autoridades siguen buscando a Casey Oakes, de 30 años, residente de Akwesasne que fue vista por última vez la noche del 29 de marzo operando un bote que fue encontrado junto a los cuerpos de las dos familias de migrantes.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 13 de mayo de 2023.