Pide excavación arqueológica para posibles tumbas de niños en el centro de distribución SAQ de Montreal

Las Kanien’keha:ka Kahnistensera, conocidas como las Madres Mohawk, están renovando los llamamientos para una excavación arqueológica en el centro de distribución de la SAQ en Montreal.

La corporación de la corona provincial responsable de la venta de alcohol detuvo sus trabajos de excavación como parte de un proyecto de expansión después de que las Madres Mohawk y el Comité de Huérfanos Víctimas de Abuso de Duplessis les enviaran una carta diciendo que los restos de niños indígenas y no indígenas podrían ser enterrados aquí.

“Estamos buscando a nuestros hijos y ellos están buscando a las personas con las que vivieron y podrían haber estado aquí en este terreno”, dijo Kwetiio, miembro de Mohawk Mothers, en una conferencia de prensa fuera del lugar de distribución. centro en Mercier-Hochelaga-Maisonneuve.

“Necesito ayudar a estos caballeros y al resto de los supervivientes de los huérfanos de Duplessis”, dijo Kwetiio. “Este terreno necesita hablar, por lo que cualquier persona con la que podamos comunicarnos y que pueda ayudar a realizar o facilitar que se lleve a cabo esta investigación sería muy apreciada”.

El lugar en cuestión, en la calle Futailles de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, fue utilizado como cementerio informal del asilo Saint-Jean-de-Dieu a finales del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX. También se le conocía como el cementerio de la “pocilga” porque también fue una pocilga en la misma época.

Los huérfanos de Duplessis eran enviados allí con frecuencia.

Eran varios miles de niños que fueron declarados erróneamente enfermos mentales por el gobierno de Quebec y enviados a instituciones psiquiátricas en las décadas de 1940 y 1950, y en ocasiones con ellos se experimentó.

Muchos, como el sobreviviente Hervé Bertrand, sufrieron abusos físicos y sexuales en los orfanatos administrados por la iglesia.

“En 1959, después de una intensa violación, me encontré en Saint-Jean-de-Dieu”, dijo Bertrans. “Un día, uno de mis amigos estaba moviendo camillas y trayendo a los niños a la pocilga de aquí. Se suponía que yo estaría allí en el hoyo. Un buen samaritano me salvó”.

Las medidas oficiales de exhumación de los más de 2.000 cadáveres enterrados allí se llevaron a cabo a finales de los años 60, antes de que pasara a ser propiedad de la SAQ.

“En 1999, hubo un proyecto de expansión masiva dirigido por François Legault, entonces ministro, que resultó en el hallazgo de más restos humanos”, dijo Philippe Blouin, antropólogo e intérprete de las Madres Mohawk. “La SAQ en aquel entonces dijo que eran restos de animales, pero nunca hubo pruebas ni ningún cierre para los huérfanos de Duplessis que pedían una exhumación.

“Quizás en los años 90 y 70 no existía el radar de penetración terrestre (GPR) ni la tecnología que permitía determinar la extensión exacta de un cementerio en aquel entonces, por lo que ahora es una simple solicitud utilizar estos medios para respetar estos restos humanos que aún puedan estar aquí”

Las Madres Mohawk quieren supervisión de la posible investigación.

“Ser verdaderamente respetuoso y tener monitores culturales en el lugar, y tener nuestro propio arqueólogo supervisando todo porque, después de todo, esta es la tierra que me importa”, dijo Kwetiio.

La SAQ le dice a CityNews que están desarrollando un plan de acción y que aún es demasiado pronto para decidir sobre la continuación del trabajo. Dicen en un comunicado: “Una cosa es segura: queremos hacer las cosas bien”.

La SAQ había dicho previamente a CityNews que decidió no realizar trabajos de excavación después de recibir una carta de los grupos.

“Le doy la bienvenida a SAQ para que se comunique con nosotros, debemos involucrarnos y hacer que todo salga bien”, dijo Kwetiio. “Y tener un cierre para estos caballeros que están aquí”.