Odetari es uno de los artistas de danza más grandes del año. Entonces, ¿quién es él?

En febrero pasado, Taha Othman Ahmad fue maestro sustituto en una escuela secundaria en su Houston natal. Pero en lugar de ejecutar planes de lecciones, estaba en su escritorio cargando la música que, en los próximos meses, lo convertiría en uno de los productores electrónicos más exitosos del año hasta el momento.

“Los estudiantes estaban como, golpeando sus bolígrafos dab en clase, en secreto bajo la manga”, dice Ahmad. “Los maestros entraron, lo olieron y dijeron: ‘Deberías haber estado supervisando mejor la clase’”.

Ahmad fue despedido del trabajo. Esa misma semana, los propietarios lo amenazaron con demandarlo para sacarlo del condominio que había estado alquilando. “Literalmente no tenía idea de lo que iba a hacer”, dice. “Tenía como cien dólares negativos en mi cuenta”.

Entonces sus canciones comenzaron a explotar.

El primero fue “I <3 LATINAS” de March, una oda de un minuto y 33 segundos a, sí, las mujeres latinas, envuelta en un bombo galopante y un montón de repiques digitales y florituras mecánicas. Eso fue seguido por “GOOD LOYAL THOTS” de April, un himno acelerado con letras sobre el mal amor tocando sobre una producción que suena como drogarse en el espacio. El día después de lanzarlo, Ahmad se despertó y vio que la canción había generado 10 000 creaciones en TikTok, y las canciones también obtuvieron una tracción inmediata en los DSP.

Después de haber hecho un plan sobre qué hacer si alguna de sus canciones sonaba, comenzó a “dejar caer rápidamente” el catálogo de música que tenía listo: “ERES DEMASIADO LENTO” de May y “TRASTORNO DE PERSONALIDAD NARCISISTA” “LOOK” de junio. NO TOCAR” y la semana pasada 3×3 EP, una colaboración de tres pistas con el productor 9lives que dura seis minutos. (El estilo de todas las mayúsculas en las canciones pretende, dice, “atraer la atención”).

El éxito inicial no fue una casualidad: los primeros tres lanzamientos de Odetari llegaron al top 10 de Hot Dance/Electronic Songs, empatándolo con Marshmello y David Guetta en el tercer lugar entre los 10 mejores éxitos en la lista para 2023 hasta el momento. (El trío sigue a Rihanna en el n.° 1 y a Bizarrap en el n.° 2). La semana pasada, “ERES DEMASIADO LENTO” entró en la lista en el n.° 40, y esta semana (fechada el 22 de julio) se ubica en el n.° 37.

Juntas, las canciones tienen más de 13 millones de transmisiones bajo demanda en los EE. UU., según Luminate. Actualmente también ocupa la posición número 1 en Dance/Electronic Songwriters, una lista en la que ha estado durante las últimas nueve semanas.

Pero si bien Ahmad se ha convertido en uno de los mejores artistas de danza del año en los últimos cinco meses, ha estado haciendo música durante una década. Comenzó a producir ritmos y rapear hace diez años, cuando tenía 13, inspirándose en el rap de SoundCloud. Para 2018, estaba haciendo “cosas de trampa genéricas”, pero descubrió que no le gustaba la gente de la industria o la “competencia tóxica” de esa escena.

Después de un descanso de un año de la música, él y su mánager decidieron que necesitaban encontrar “lo nuestro, nuestro propio sonido”, y Ahmad comenzó de nuevo con la música en enero pasado. Se decidió por un estilo rápido inspirado en sus principales pasiones: el anime y los videojuegos como corazones del reino, Fantasía Final y Metroid. Ahmad llama al género “ODECORE”, cuya definición en Spotify es música para “juegos nocturnos, sesiones de gimnasio y atracones de anime”. Escrito y producido en su totalidad por Ahmad, es agitado, mareado y extraño, y en conjunto da la sensación de estar en un rave dentro de Internet.

Tocó su primer show en junio pasado, y la gerencia actualmente está preparando más sets para finales de este año. (Para estos espectáculos, Ahmad está imaginando “efectos de luz y niebla”, “imágenes súper locas” y “animatronics”). Su primer EP en solitario está programado para lanzarse en agosto.

Si bien las principales discográficas generalmente adoptan un enfoque más cauteloso al contratar artistas virales, la serie de éxitos de Odetari ha demostrado que sus primeros éxitos no fueron solo una casualidad. Recientemente entró en una asociación de varios álbumes con Artist Partner Group.

“Al escuchar ‘TRASTORNO DE PERSONALIDAD NARCISISTA’, me intrigó de inmediato”, dice Mike Caren, director ejecutivo de APG. “Odetari está creando un mundo completamente único en torno a su música. Al enterarme de que Odetari produce y escribe todo en su totalidad, supe que era un artista verdaderamente extraordinario con una visión de carrera”.

“La prolífica producción de música y contenido de calidad de Odetari ha provocado un crecimiento explosivo en todas las plataformas, sentando las bases para un artista de carrera”, dice Jesse Wylde, quien trabaja en Desarrollo de Artistas en APG. “El crecimiento inicial comenzó en SoundCloud y Spotify. Hemos fomentado una comunidad en línea central en su servidor Discord que comparte una multitud de intereses que abarcan juegos, anime, música y más. Es un artista visionario, creando el mundo general de ODECORE que se alinea con los intereses de sus fans. La estrategia en vivo es hacer crecer un negocio de titulares de boletos duros en sus principales mercados de transmisión, uniendo el fandom en línea y de la vida real”.

Cinco meses después de perder su trabajo y tener menos de cero dinero a su nombre, Ahmad ahora vive en la casa adosada de tres dormitorios que compró recientemente en Houston. Pasa la mayor parte de su tiempo saliendo con su novia, saliendo a comer y haciendo tanta música como puede sin agotarse. Sus días de maestro suplente ya se sienten como hace mucho tiempo, pero todavía tiene presencia en el salón de clases donde subió por primera vez sus ahora famosas canciones.

“Solía ​​sentarme en clase y los estudiantes hacían bailes de TikTok con canciones que estaban de moda”, dice Ahmad. “Ahora de vez en cuando veo niños en esa misma escuela bailando mis canciones. Es bastante fuego.