Número récord de muertes por sospecha de sobredosis en Montreal en el último año

La autoridad de salud pública de Montreal está presionando para que haya más lugares supervisados ​​para el uso de drogas, incluidas instalaciones para la inhalación de drogas, en medio de un aumento de las sobredosis.

Actualmente, cuatro organizaciones de Montreal ofrecen inyección supervisada de drogas, mediante la cual los visitantes pueden consumir sus propias sustancias en presencia de personal capacitado. Sin embargo, esos sitios carecen de disposiciones para que las personas fumen sustancias ilícitas, una práctica cada vez más frecuente, según el Dr. Benoit Corriveau, de la autoridad sanitaria regional.

“Por el momento, los centros de consumo supervisado no nos permiten tener salas de inhalación”, afirmó Corriveau. “Pero cada vez es más común que la gente inhale ciertas drogas, ya sea fentanilo u otras”.

La salud pública de Montreal reiteró su compromiso con los sitios de uso de drogas supervisados ​​el jueves cuando publicó nuevos datos que muestran lo que dice fue un número récord de sobredosis no fatales en el último año. Los funcionarios contaron 708 intervenciones de emergencia en casos de sobredosis en centros supervisados ​​de consumo de drogas entre agosto de 2022 y julio de 2023. También hubo 547 casos en los que los socorristas administraron naloxona, un medicamento utilizado para tratar las sobredosis de opioides.

El número de muertes sospechosas por sobredosis (175) también fue mayor que en los últimos años: hubo 134 muertes entre abril de 2021 y marzo de 2022, y 170 en el mismo período de 12 meses entre 2020 y 2021.

Jean-Francois Mary, director ejecutivo de CACTUS Montreal, que gestiona un centro de inyección supervisado en el centro de la ciudad, dice que la organización ha sido testigo del aumento de las sobredosis locales. Observó un promedio de 42 sobredosis por mes en el centro de la ciudad entre abril y julio de este año, en comparación con un promedio mensual de 29 el año pasado.

La salud pública de Montreal dice que la estigmatización y criminalización del consumo de drogas, así como la proliferación de sustancias cada vez más poderosas en el mercado de drogas ilícitas, son parte de lo que está impulsando lo que ha denominado una crisis de sobredosis.

Si bien Mary dice que los sitios supervisados ​​para el consumo de drogas pueden salvar vidas, él insiste en que las políticas gubernamentales, como las prohibiciones de drogas, están contribuyendo a esa crisis.

“Es una crisis de salud pública que el gobierno no está abordando”, dijo en una entrevista.

“En todo el país, la distribución de naloxona está aumentando, el número de sitios de consumo supervisados ​​está aumentando… y, sin embargo, el número de muertes está aumentando, ya que el problema son nuestras políticas de drogas”.

Los datos de salud pública de Montreal muestran que la gran mayoría, el 77 por ciento, de las muertes por sobredosis en el último año tuvieron lugar en residencias privadas.

“Desafortunadamente, la gente generalmente consume drogas en casa”, dijo Mary. “Muchos consumen drogas solas y, en estos casos, la muerte está garantizada”.

Sugirió que las políticas prohibitivas sobre drogas son las culpables de esas muertes.

“A principios del siglo pasado, la gente moría a causa del alcohol adulterado y la prohibición. Y ahora, a principios de este siglo, la gente está muriendo a causa de la prohibición de las drogas”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 31 de agosto de 2023.

— Con archivos de Ugo Giguere en Montreal.