Naoshi Fujikura sobre la estrategia de Universal Music Japan para producir estrellas globales y objetivos futuros: entrevista

CarteleraLa lista anual de International Power Players reconoce a los líderes que impulsan el éxito del negocio de la música en países fuera de Estados Unidos. El presidente y director ejecutivo de Universal Music Japan, Naoshi Fujikura, fue elegido entre los líderes de la industria musical del mundo para su inclusión en la lista por tercera vez consecutiva, siendo esta su cuarta aparición en la lista.

cartelera japón habló con Fujikura en reconocimiento a su selección para la lista, donde profundizó en las expectativas de Universal Music Group para Japón y los desafíos que implica la creación de éxitos globales.

Fuiste elegido por cuarta vez este año en reconocimiento a tus éxitos, como convertir a King & Prince en vendedores millonarios. ¿Cómo ha sido visto por Universal Music Group alcanzar el millón de CD en ventas?

Naoshi Fujikura: Aquí en Japón, el mercado está cambiando y lo digital también es una prioridad, pero aún así hemos podido lograr un gran éxito con las ventas de CD, utilizando nuestros conocimientos comerciales únicos y análisis de datos para comprender mejor lo que quieren los fanáticos, cuál es el mercado. deseos y cómo maximizar las oportunidades de cada artista. Para UMG en su conjunto, proporciona una perspectiva renovada sobre cuán dinámico es el mercado musical japonés, porque para cualquier artista vender un millón de CD hoy es un gran logro para cualquier proyecto, creativamente, comercialmente y para la compañía en su conjunto, especialmente cuando se hace en un país y en una semana.

¿Qué espera UMG de Universal Music Japan?

Fujikura: Siempre nos dicen “ahora es tu turno…” pero eso no es algo específico de Japón únicamente, es un objetivo de toda la empresa. Nuestro liderazgo global confía en nosotros para liderar e innovar aquí en Japón, pero también nos alienta a encontrar y producir “estrellas globales”. En el pasado, generalmente se trataba de artistas que firmaban con sellos internacionales que tenían una fuerte base de fans en América del Norte, el Reino Unido y Europa. Hoy en día, en la era del streaming, hay muchos artistas de fuera de la anglosfera que ahora reclaman las primeras posiciones en las listas de todo el mundo, desde BTS, Karol G o Bad Bunny. Esto se debe tanto al alcance global del streaming como a la era del intercambio y descubrimiento de contenidos. El idioma ya no es la barrera que alguna vez fue para exportar música a nuevos mercados, y eso encaja tanto con las ambiciones globales de la compañía como con nuestro propio deseo de presentar la mejor música y cultura japonesa a nuevas audiencias en todo el mundo.

¿Cuál es la estrategia de Japón para producir una estrella global?

Fujikura: Ahora estamos considerando múltiples enfoques diferentes. La primera es producir artistas que se conviertan en estrellas con el apoyo de un fandom, como BTS y King & Prince.

El segundo es lo que llamamos el enfoque “basado en IP”, que crea un éxito vinculado a alguna forma de entretenimiento en video, ya sea anime u otra pieza de la cultura japonesa que expone a las audiencias globales a nuevos sonidos. Por ejemplo, recientemente hemos tenido un gran éxito para RADWIMPS con Su nombrey en los últimos dos años hemos tenido a Ado con Película de una pieza roja y Hiromi Uehara con Gigante Azul respectivamente.

El tercero es a través de éxitos que generan un revuelo viral en las redes sociales locales, regionales o incluso globales y se difunden aún más a través de UGC, lo que hemos logrado con nuestros artistas Fujii Kaze e imase. “Shinunoga E-wa” de Fujii Kaze se hizo popular a través de UGC en Tailandia, y desde allí se extendió al sur de Asia, India, Europa y los EE. UU. “Night Dancer” de Imase fue popularizado por Jungkook y Stray Kids de BTS, y ahora está bien. conocido en Corea, y no sólo en Japón.

Joe Hisashi, uno de los compositores japoneses más respetados, ahora se escucha más que nunca en todo el mundo, gracias a que su música aparece en listas de reproducción diseñadas para reflejar el estado de ánimo y el estilo de vida de la audiencia, con temas como “Sleep” o “Focus”. Estas obras han ayudado a aumentar la conciencia sobre su habilidad como compositor y han ayudado a impulsar su álbum más reciente: Una celebración sinfónica – Música de las películas de Studio Ghibli de Hayao Miyazaki, (Deutsche Grammophon) a la cima de las listas de álbumes clásicos y de álbumes clásicos cruzados de Billboard de EE. UU. en julio. En esta área, se produce mucha música genérica sin rostro, pero Joe es un excelente ejemplo de cómo el gran arte y la música pueden atravesar el ruido y cautivar a nuevos oyentes.

La cantidad de formas en que las obras musicales pueden compartirse con el mundo está creciendo constantemente, por lo que esperamos que estos cuatro enfoques evolucionen a medida que el descubrimiento y el consumo de los fanáticos cambien en el futuro.

La rápida penetración de servicios globales de streaming como Spotify y Apple Music también debe ser un factor extremadamente importante. Ahora la música de Japón se puede compartir en todas partes y personas de todo el mundo pueden escuchar nuevos lanzamientos al mismo tiempo. Esto puede generar un furor de entusiasmo en todo el mundo, sin demoras.

Fujikura: Sí, pero si bien esto brinda oportunidades a Japón, también brinda esas mismas oportunidades a todas partes del mundo. Los mercados de China e India tienen más de 1.400 millones de habitantes y, en todos los países, la gente tiende a amar a sus artistas locales. Pero lo que hace que una superestrella sea una verdadera superestrella global es la capacidad de trascender las barreras culturales, lingüísticas y geográficas. No puedes olvidar dónde comienza todo, con las fortalezas de los artistas individuales, tener artistas talentosos y buena música sigue siendo el factor más importante de todos.

Correcto, Universal Music es una compañía de música global, por lo que también tiene la misión de convertir a los artistas de partes del Grupo Universal fuera de Japón en artistas de éxito también en Japón.

Fujikura: Exactamente. Hasta hace unos 20 o 30 años, la música internacional representaba aproximadamente el 30% de los lanzamientos musicales en Japón, y el repertorio nacional representaba aproximadamente el 70%, pero ahora la música japonesa y coreana representa aproximadamente el 90% o más. La idea de que cuando un artista triunfa en Estados Unidos, también se convertirá en un artista de éxito en Japón está obsoleta hace 30 años. La difusión global del repertorio de UMG, particularmente a través del consumo basado en IP y UGC, también ha demostrado ser eficaz para atraer artistas internacionales a Japón, y creo que estos enfoques seguirán definiéndose más en el futuro.

El aumento de las ventas de streaming está impulsando un crecimiento continuo y positivo del mercado de la música en Japón y en todo el mundo. Sin embargo, la tasa de crecimiento de ese streaming se está desacelerando y están comenzando a desarrollarse nuevos mercados. ¿Qué puedes compartir con nosotros sobre los futuros movimientos de Universal Music?

Fujikura: En UMG, siempre hemos tenido una dedicación incansable a descubrir artistas talentosos y traerlos al mundo. Cada mercado es singularmente diferente y, si bien los servicios de streaming tuvieron un comienzo lento en Japón, todavía hay mucho espacio para crecer. Como líder mundial en entretenimiento basado en música, UMG se dedica a innovar, mejorar la experiencia del usuario y encontrar formas de atraer nuevas audiencias para que interactúen con el poder de la música. Además, como mencioné al principio, en Japón todavía podemos optimizar el potencial de ventas de productos físicos para nuestros artistas y, en general, creo que el mercado musical japonés todavía tiene un gran potencial.

La primera música que compré fueron discos de vinilo. Desde entonces, la tecnología ha avanzado (a casetes, CD, descargas y streaming) y los formatos utilizados para entregar música también han cambiado drásticamente. Hoy en día, el fandom por los artistas también ha estimulado la demanda de productos físicos y coleccionables, y ahora estamos una vez más en el nivel más alto en dos décadas en ventas mundiales de vinilo. La tecnología seguirá cambiando y veremos la creación de nuevos productos, servicios y modelos. Una cosa que permanecerá constante es que siempre habrá gente talentosa que entusiasme a los oyentes. Nuestro trabajo es descubrir a estos artistas, ayudar a pulirlos y compartirlos con el mundo. Incluso si cambian las formas en que ofrecemos música, continuaremos compartiendo el valor y el atractivo de los artistas.

—Esta entrevista de Seiji Isozaki y Naoko Takashima apareció por primera vez en Billboard Japón.