Nam Kiwanuka habla sobre cómo abordar los prejuicios en la atención médica de las mujeres inmigrantes

Nam Kiwanuka no rehuye las cuestiones sociales críticas. Anteriormente el anfitrión de El hilouna serie de actualidad de TVO, a Kiwanuka, nacida en Uganda, le apasiona dar voz a aquellos que a menudo son ignorados y silenciados en la sociedad. Su último proyecto, un podcast de TVO llamado (Maltratado, se centra en cómo la medicina históricamente, y continúa, fallando a las mujeres, al mismo tiempo que destaca a las personas y las innovaciones que se esfuerzan por marcar la diferencia. la idea para (MIS) Tratado surgió de las propias experiencias de Kiwanuka al navegar por la atención médica de las mujeres en Canadá. Después de experimentar un sangrado abundante durante sus períodos y viajes mensuales a la sala de emergencias (ER), a Kiwanuka le diagnosticaron fibromas uterinos. “Ni siquiera sabía qué eran”, recuerda. Debido a que su condición era grave, la cirugía era la única solución, pero la lista de espera era de dos años.

“Tenía pesadillas en las que me desangraba en el suelo del baño en mitad de la noche y mis hijos me encontraban allí”, dice. Durante sus numerosas visitas a emergencias, Kiwanuka comenzó a tuitear sobre lo que estaba pasando y sus publicaciones rápidamente se volvieron virales. “Muchas otras mujeres dijeron: ‘Esto me pasó a mí’”. Escuchar historias de mujeres de todo el país la impulsó a profundizar en el estado de la atención médica de las mujeres, descubriendo algunas verdades alarmantes.

“La salud de las mujeres no cuenta con fondos suficientes ni se investiga lo suficiente”, dice Kiwanuka. En un episodio de su podcast, señala que entre 2019 y 2023, las nuevas empresas centradas en la disfunción eréctil masculina recibieron seis veces más financiación que las que abordan la endometriosis: 1.240 millones de dólares frente a 44 millones de dólares. La investigación médica, añade, durante mucho tiempo ha estado sesgada hacia los hombres. No fue hasta 2016 que el Instituto Nacional de Salud de EE. UU. exigió a los investigadores que incluyeran ratones hembra en los ensayos clínicos, una omisión que subraya cómo las mujeres han sido excluidas de la investigación médica durante décadas. “Hablamos mucho de equidad de género, pero cuando se trata de salud no es equitativo”, explica Kiwanuka.

Kiwanuka se dio cuenta de que era necesario entablar una conversación urgente para resaltar las brechas en el sistema de atención médica en lo que respecta a la salud de las mujeres. En su podcast, Kiwanuka aborda temas que van desde los fibromas y la endometriosis hasta la esterilización forzada de mujeres indígenas en Canadá. También explora nuevas innovaciones que podrían mejorar la atención médica de las mujeres. “Es muy vergonzoso: las mujeres no hablan de estas condiciones”, dice Kiwanuka. A las mujeres se les enseña a ocultar la evidencia de su ciclo menstrual, metiéndose una toalla sanitaria en el bolsillo y retirándose silenciosamente al baño, o ausentándose del trabajo debido a calambres o sangrado abundante.

En algunos casos, a las mujeres se les dice que sus síntomas están en su cabeza y los médicos las descartan, descubriendo luego que esos síntomas eran fibromas o, peor aún, cáncer. Para las mujeres inmigrantes, las barreras culturales y lingüísticas a menudo hacen que navegar por la atención médica sea aún más difícil. Kiwanuka, que creció en África Oriental, explica: “Me enseñaron a escuchar a los médicos, a las personas con autoridad, a los profesores y a la policía; a tus padres no les respondes”. Para las mujeres que han crecido en culturas donde se desaconseja desafiar a la autoridad, defender la propia salud puede parecer un desafío. Kiwanuka quiere que las mujeres sepan que no están siendo perjudiciales al defender su salud.

Cuando se le preguntó qué consejo le daría a las mujeres –particularmente a las inmigrantes– que enfrentan la menopausia, la endometriosis o los fibromas, Kiwanuka enfatiza la defensa. “Lo más importante es hablar de ello. Hay que desprogramar a las mujeres para que dejen de creer que hay vergüenza en torno a nuestro cuerpo, que hay vergüenza en torno a nuestros períodos, y reclamar el derecho a tener buena salud”. Señala cambios de políticas como la reducción de la edad recomendada para las mamografías de 50 a 40 años en Ontario, como prueba de lo que la promoción puede lograr. “Es importante tener estas conversaciones porque cuando las hacemos públicamente (al diablo con el estigma) realmente podemos generar cambios”, dice.

Kiwanuka espera que el podcast brinde a las mujeres información sobre sus cuerpos. “Merecemos tener atención de calidad. Su salud es importante, y hasta que el sistema lo tome en serio, tenemos que tomar en serio nuestra propia salud”.

Puedes escuchar su podcast aquí: (MIS)Tratado | TVO hoy