Nadie quiere estar asociado a algo así

Un auténtico milagro navideño necesitaban los Pistons para evitar entrar en las peores páginas de los libros de historia de la NBA. Pero ni con esas se han salvado en Detroit, donde ya se han convertido en el peor equipo de la prestigiosa liga estadounidense al sumar 27 derrotas consecutivas en una misma temporada.

El equipo dirigido por Monty Williams, que ha lamentado que “nadie quiere estar asociado algo así”, ha superado este miércoles el récord establecido por los Sixers en la temporada 2013/2014 y los Cavaliers en la 2010/2011, que lo ostentaban con 26 partidos seguidos sin ganar, al caer ante los Nets (112-118).

Todavía hay otra frontera en su descenso a los infiernos que los Pistons podrían cruzar: la de las 28 derrotas seguidas que acumularon los Philadelphia 76ers entre los cursos 2014/2015 y 2015/2016 contando el final de una temporada y el comienzo de la siguiente.

La franquicia de Detroit, que este martes volvió a escuchar las críticas de sus fans en el Little Caesars Arena y los gritos de ‘sell the team’ (vende el equipo), tiene una misión prácticamente imposible para evitar una nueva derrota en su próximo partido, pues se miden al líder de la Conferencia Este y gran aspirante al anillo, los Celtics. Y tendrán una nueva oportunidad de cambiar su dinámica ante los Raptors.

Sea como sea, no hay consuelo posible para un equipo que no hace justicia a una franquicia emblemática de la NBA que acumula tres anillos de campeón: los dos de los fieros y temibles ‘Bad Boys’ de Isiah Thomas (1989 y 1990) y el de 2004 con Chauncey Billups al frente abrasando desde la defensa a unos fastuosos los Lakers con Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, Gary Payton y Karl Malone.

Colista del Este con el peor balance de toda la liga (un escalofriante 2-28), Detroit es ahora un conjunto sepultado, sin esperanza, y que no gana un encuentro desde el pasado 28 de octubre, cuando venció por 118-102 a los Chicago Bulls.

Quitando ese triunfo y uno más el 27 de octubre, frente a los Charlotte Hornets (99-111), el equipo de la ciudad de Motown ha perdido en 27 de sus 29 partidos este curso y no ha conseguido ni una sola victoria a lo largo de todo el mes de noviembre ni en lo que va de diciembre.

Además, la conversación sobre los Pistons ya gira también en torno a los equipos con el peor balance y porcentaje de triunfos al final de una temporada regular en la historia de la NBA. El 2-28 deja a Detroit con un porcentaje de victorias de .066 mientras que los peores conjuntos en la historia de la liga al terminar la fase regular fueron los Charlotte Bobcats de 2011-2012 (7-59 y .106 en una temporada reducida por un cierre patronal) y los Philadelphia 76ers de 1972-1973 (9-73 y .110).

No se puede decir, al menos, que los Pistons no lo dieran todo esta noche para evitar la catástrofe. Ante los Nets, que ya les habían vencido el pasado sábado, Detroit, que contó con el regreso de Jalen Duren tras ocho partidos fuera, empezó con un arranque muy prometedor (parcial de 22-8) y cerró el primer cuarto por delante.

Un ejemplo de la magnitud descomunal de la crisis de los Pistons es que no conseguían ganar un primer cuarto desde el pasado 11 de diciembre. Poco les duró esa ilusión puesto que los Nets remontaron en el segundo periodo con un parcial de 23-36 y se marchó al descanso por delante (54-61).

En la reanudación, los Pistons tuvieron una mínima ventaja en el tercer cuarto, pese al dominio de los Nets durante casi todo el periodo; y un margen de +5 antes de llegar al ecuador del último periodo, pero finalmente volvieron a hincar la rodilla y confirmaron su penoso récord.