Muere Sir Bobby Charlton, leyenda del fútbol inglés y del Manchester United

Sir Bobby Charlton, leyenda del Manchester United y figura clave en la victoria de Inglaterra en el Mundial de 1966 ha muerto este sábado a los 86 años, como informó su familia en un comunicado: “Con gran tristeza, compartimos la noticia de que Sir Bobby falleció pacíficamente en las primeras horas del sábado por la mañana”.

El ex jugador y entrenador, nacido en Ashington en 1937, fue diagnosticado con demencia en 2020, y murió “rodeado por su familia”, según detallaron sus allegados, que expresaron su “agradecimiento a todos los que han contribuido a sus cuidados y a tanta gente que le amó y le apoyó”.

Del mismo modo, el Manchester United, equipo en el que militó durante 17 temporadas, se declaró “de luto” por la muerte de “uno de los más grandes y más queridos jugadores” en la historia del club: “Sir Bobby fue un héroe para millones de personas, no solo en Manchester o en el Reino Unido, sino en cualquier sitio donde se juegue al fútbol en el mundo”.

“Fue admirado tanto por su deportividad e integridad como por sus extraordinarias capacidades como futbolista; Sir Bobby será siempre recordado como un gigante de este juego”, agregó el comunicado mancuniano sobre Charlton, nombrado Caballero del Imperio Británico en 1994 por la reina Isabel II tras haber jugado en 106 ocasiones como internacional con Inglaterra y anotado 49 goles como internacional.

Como internacional con Inglaterra, además, ganó el Mundial de 1966, que le valió aquel año para ser nombrado Balón de Oro. Con el United conquistó además tres títulos de liga, la FA Cup y una Copa de Europa, y disputó en total 758 partidos durante esas 17 temporadas, en los que anotó 249 goles.

Charlton debutó con los ‘Diablos Rojos’ en 1956, siendo uno de los supervivientes del desastre aéreo de dos años después en el que el avión del equipo se estrelló en Múnich. Se retiró en 1970, y dejó el Manchester United para hacerse entrenador del Preston North End durante la temporada 1973-74, donde fue incluso jugador-entrenador. Después aceptó un puesto como director en el Wigan Athletic y luego se convirtió en miembro de la junta directiva del conjunto mancuniano en 1984.