Muere Jean-Guy Talbot, portador de la antorcha, a los 91 años

El ex jugador de hockey Jean-Guy Talbot, miembro de la gran dinastía de los Montreal Canadiens en los años 50 junto con Jean Béliveau y los hermanos Maurice y Henri Richard, falleció el jueves por la tarde a la edad de 91 años.

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Siete veces ganador de la Copa Stanley durante su carrera, es uno de la docena de jugadores que ganaron cinco campeonatos consecutivos, de 1956 a 1960, bajo las órdenes de Toe Blake.

Entre ellos, Don Marshall es ahora el único superviviente, quien cumplirá 92 años el próximo mes.

Si la organización canadiense expresó su “gran tristeza” por la muerte del Sr. Talbot, la región de Mauricie lamenta profundamente la pérdida de este gran “portador de la antorcha”.

Jean-Guy Talbot en la presentación del libro “Los canadienses y la Copa Stanley” en noviembre de 2016 en Montreal.

“Foto Sébastien St-Jean / Agencia QMI / Archivos”

Bajo este título también se publicó la biografía del jugador de hockey en la que Serge Savard firmó el prefacio.

“Nunca tuve el placer de ser compañero de equipo de Jean-Guy, salvo algunos partidos de veteranos. Sin embargo, tengo la impresión de haber jugado siempre con él porque lo conozco muy bien, escribe Savard. Como embaucador del vestuario, era un campeón. Sus mejores chistes se han vuelto legendarios”.

“Después de una de las muchas victorias de los Canadiens en la Copa Stanley, el equipo se reunió para una fiesta en la taberna Toe Blake”, dice Louis Beaudet, coautor de la biografía y amigo cercano del Sr. Talbot. Jean-Guy llegó antes que los demás y roció el suelo con pimienta al estornudar. Fue alegría en su apogeo”.

El crucero se divierte

El lado bromista de Jean-Guy Talbot lo acompañó durante toda su vida. Entre los testimonios recogidos, recordamos esta ocasión en la que, en un crucero, quedó con muchas personas para el día siguiente a las 7 de la mañana para una supuesta lección de canto. La gente se había presentado en gran número mientras el señor Talbot dormía profundamente.

“Hizo todo lo posible para divertir”, corrobora Jean-Guy Dubois, ex alcalde de Bécancour y coautor de Portador de la antorcha. Era un bromista y tenía esa personalidad para que nadie pudiera culparlo”.

“Fue un unificador”, añade Dubois. Él mismo tuvo una gran carrera, pero su papel en el vestuario canadiense también fue cimentar el equipo.

Con cinco victorias consecutivas en la Copa Stanley y otras dos con la CH en 1965 y 1966, está claro que el nativo de Cap-de-la-Madeleine era un muy buen albañil.

Flores y linternas

En Mauricie, un estadio que llevaba el nombre de Jean-Guy Talbot fue demolido en los últimos años, pero desde entonces la ciudad de Trois-Rivières ha rebautizado el antiguo Colisée en honor al ex defensa canadiense.

En este lugar, frente a una fotografía del difunto, se colocaron flores y faroles durante la jornada del viernes. La ciudad de Trois-Rivières también bajó su bandera a media asta.

“Foto cedida por la ciudad de Trois-Rivières”

Más allá de sus cualidades como jugador de hockey y bromista, el Sr. Talbot quería seguir siendo sencillo, humilde y con los pies en la tierra.

“Es él quien, con Guy Lafleur, debe compartir el récord de la [plus grand] número de tarjetas autografiadas y donadas, afirmó Jean-Guy Dubois. Nunca dijo que no y fue muy generoso. También siempre se tomó el tiempo para proporcionar una firma legible. Tenía esta dimensión humana”.

“Se negó a jugar en el lado de la jet set que conllevaba ser un jugador de los Canadiens en ese momento”, agregó, sobre este esposo y padre. También se aseguró de que sus hijos siguieran siendo sencillos, incluso si su padre jugaba para el canadiense.

Los 12 jugadores que ganaron la Copa Stanley cinco veces seguidas con los Montreal Canadiens de 1956 a 1960:

Jean Beliveau (1931-2014)

Bernard Geoffrion (1931-2006)

Doug Harvey (1924-1989)

Tom Johnson (1928-2007)

Don Marshall (1932-)

Dickie Moore (1931-2015)

Jacques Plante (1929-1986)

Claude Provost (1933-1984)

Mauricio Richard (1921-2000)

Enrique Richard (1936-2020)

Jean-Guy Talbot (1932-2024)

Bob Turner (1934-2005)