Mohammed Abdo comparte su génesis musical con Billboard Arabia – Billboard

Identificar el momento exacto en que Mohammed Abdo obtuvo el título de “Artistas de los árabes” resulta desafiante, pero sin duda refleja sus notables contribuciones al panteón de la música árabe. Su compromiso inquebrantable con la evolución de su estilo artístico y su oficio durante las últimas seis décadas consolidó su legado. Abdo presentó la experiencia musical inaugural desde el Golfo, específicamente desde Arabia Saudita, llegando a audiencias en Egipto y el Levante, y posteriormente, presentaciones en distinguidos escenarios globales.

En este ámbito, su resonancia artística refleja la de otros íconos de la música árabe como Umm Kulthum en Egipto y Fairuz en el Líbano. La música de Abdo se encuentra entre estos pioneros, trascendiendo las fronteras de la geografía, el dialecto y las culturas. Sigue siendo apreciado, recordado y repetido en todo el mundo árabe, arraigado en la memoria colectiva hasta el día de hoy.

Cuando se le pregunta cuál es la actividad artística más cercana a su corazón, la respuesta de Abdo es rápida y segura: “¡El escenario!” A Abdo siempre le ha apasionado llevar su arte a las masas. “Empezamos con los teatros públicos al aire libre”, afirma, sentimiento que define los casi sesenta años que lleva activo en la escena musical. Durante este tiempo, ha observado cambios significativos en la industria musical, no sólo en Arabia Saudita sino en todo el CCG y la región árabe en su conjunto. Con sólo 14 años, experimentó la proliferación de la música tradicional árabe en Arabia Saudita y tuvo la oportunidad de aprender y formarse con los principales compositores y músicos de la época.

Si bien el teatro ocupa un lugar especial en su corazón, la radio fue la primera y más influyente plataforma en el recorrido artístico de Mohammed Abdo. Recuerda con cariño su paso por la Autoridad de Radiodifusión de Arabia Saudita y recuerda los recuerdos que guarda. Abdo se unió a la estación en sus inicios en los años 60, y lo describió como un momento crucial lleno de miedo y emoción. Recuerda: “Cuando la Radio Saudita pretendía contribuir a la elevación del [Khaleeji] arte, la Radio buscó adoptar un artista cuyo trabajo produciría basado en una cultura refinada”.

Esto lo lleva a recordar su mayor momento de tristeza. “Uno de los momentos más tristes de mi vida fue cuando escuché mi voz en la radio. Me invadió la tristeza y el llanto, y tal vez hasta cierto punto la depresión”. Sin embargo, el miedo y la tristeza se convirtieron para él en motores de esperanza, y la esperanza fue siempre fuente de alegría. Escuchar su voz en la radio marcó el reconocimiento oficial de su condición de artista profesional, lo que marcó el comienzo de una sensación de enfrentar responsabilidades desconocidas y recién descubiertas. Para aliviar su nerviosismo, incluso exploró opciones profesionales alternativas junto con su música, pero finalmente su impulso hacia la música perseveró.

Es crucial señalar que la radio en esa época, especialmente en el Reino, sirvió como algo más que una simple plataforma de transmisión; era el hogar de un artista, una compañía de producción, un estudio de grabación y una plataforma de distribución, todas funciones que ahora están separadas. Mohammed Abdo enfatiza el papel revolucionario de la Radio Saudita en la popularización de la música árabe tradicional en Arabia Saudita a principios de la década de 1960, trayendo músicos del Levante. Antes de esto, la música tradicional en el Golfo consistía principalmente en cantos colectivos de poesía, incluida lo que hoy conocemos como música saudí Sheilat.

Después de la fase fundacional marcada por el miedo, la tristeza, la responsabilidad y las luchas personales, Abdo entró en otra fase de su carrera caracterizada por la colaboración con otros artistas, influyéndolos e inspirándose en ellos. Una figura importante en la configuración del viaje musical de Abdo fue el fallecido compositor Omar Kadars. Abdo expresa: “Obtuve una gran cantidad de conocimientos gracias a él. Su apertura a las melodías árabes tradicionales, sus complejidades y su fascinante interpretación del laúd me beneficiaron enormemente. Como aficionado con un talento modesto al principio, terminé beneficiándome enormemente de su guía”.

Fue durante esta época que la música en Egipto se abrió aún más. En la década de 1970, el joven Abdo partió hacia Egipto, dispuesto a conquistar el mundo como artista en ciernes y ampliar sus horizontes. Fue con un propósito claro en mente y dijo: “Cuando fui a Egipto, tenía un plan. Traje mis canciones y mi visión. Quería darle fama al arte de mi país. Se podría decir que fue un proyecto artístico saudita totalmente integrado…. Mi primer viaje a Egipto fue en 1969 y puedo decir con seguridad que me beneficié de los talleres musicales que solían organizar, que me ayudaron a mostrar los verdaderos colores del Golfo”.

Abdo demostró ser un artista serio y colaboró ​​con compositores egipcios legendarios como Riad Al-Sunbati, cantando sus composiciones en una opereta nacional. También trabajó con el fallecido poeta egipcio Ismat Al-Habrouk, coescribiendo una canción elogiosa para Umm Kulthum llamada “Bulbuli Al-Sadah” cuando ella falleció. Este momento afectó profundamente a Abdo, un devoto admirador de Umm Kulthum que asistía a sus conciertos en todo el mundo árabe siempre que era posible. Mientras continuaba su viaje musical en Arabia Saudita y realizaba viajes regulares a Egipto, produjo canciones que resonaron en toda la región árabe en la década de 1980, como “Aywah”, “La Treddin Al Rassayel” y “Markab El Hind”.

En la década de 1990, el Artista de los Árabes comenzó a cosechar los frutos de sus años de arduo trabajo en la música, interpretando su rico repertorio en algunos de los escenarios más prestigiosos del mundo como pionero de la canción saudí. Su voz unió a la gente con canciones sentidas como “Baad Kuntu Wala Garibin”, que dedicó a los expatriados. Abdo actuó también en las principales ciudades árabes y europeas, como parte de las Semanas de Intercambio Cultural que solía organizar Arabia Saudita.

Después de reflexionar sobre su largo recorrido, debemos explorar también a Mohammed Abdo como artista en la actualidad, considerando cómo han evolucionado las técnicas y métodos de producción. En este contexto, destaca que la generación actual de aspirantes a músicos es increíblemente afortunada. “Hoy en día la demanda es mayor que la oferta”, afirmó, refiriéndose a las numerosas emisoras y plataformas de radio que dan la oportunidad a los talentos emergentes de mostrarse ante su audiencia. “Un artista sin público es un artista sin arte. El público no es ignorante; necesitan ver algo valioso en el artista”, explicó, compartiendo su perspectiva sobre la relación especial entre un artista y su audiencia. Sin embargo, ciertos aspectos que definen la esencia de un artista se mantienen constantes sin importar la época. Según Abdo, “Un artista se compone de dos capas: el talento natural y el dominio del mismo. El talento es innato, mientras que el dominio se adquiere”.

En la entrevista, Abdo también compara la música de ayer con la de hoy. Reconoce los cambios en las técnicas de composición y grabación, señalando que la tecnología ha facilitado las cosas. “Siempre he sido un poco lento con la composición, pero hoy en día la tecnología es un verdadero ahorro de tiempo”, admite. Sin embargo, también ve un inconveniente en esta comodidad. Cree que los artistas se han vuelto un poco vagos debido a la facilidad y rapidez que aporta. Anteriormente, grabar música requería esfuerzo, concentración, disciplina y respeto por el tiempo.

Cuando se trata de IA y el futuro de la industria musical, Abdo no duda en expresar su apoyo al avance tecnológico: “El progreso científico en general nunca debería detenerse”, afirma. Sin embargo, tras un examen más detenido, también reconoce que los sonidos generados por la IA, especialmente en la música árabe tradicional, todavía están lejos de ser perfectos. Particularmente en géneros que dependen de la improvisación y la creatividad, todavía queda trabajo por hacer.

Cuando se le pregunta sobre la ola de apertura hacia el arte y la música en el Reino, y si se alinea con la Visión Saudita 2030, Mohammed responde: “Lo que estamos presenciando hoy es una culminación de esfuerzos pasados, con funcionarios sabiendo exactamente cuándo aprovechar el momento y lanzarnos a esta era inteligente. Estamos retomando lo que otros dejaron y es un momento extraordinario para ser parte de esta escena”.

Este artículo está traducido del original en Billboard Arabia.