‘Menos desperdicio, más música’: una visión sostenible para la industria musical japonesa impulsada por la agencia BMSG de BE:FIRST

El 13 de febrero de 2024, BMSG, Inc. causó sensación en la industria musical japonesa con su declaración: “Recomendaciones de BMSG para sacar a la industria musical del borde de la insostenibilidad”. El anuncio abordaba los problemas de la industria musical japonesa, que todavía depende en gran medida de las ventas de CD. Una de las cuestiones discutidas fue cómo esta dependencia de los medios físicos ha llevado a que la gente compre varias copias del mismo CD, lo que contribuye a la generación de residuos excesivos. BMSG declaró su compromiso de tomar medidas para cambiar la estructura de la industria musical y minimizar el desperdicio de CD.

El anuncio destacó que la compra al por mayor de CD ha sido un problema de larga data, que generó un debate durante más de una década. El hecho de que este anuncio viniera de BMSG, un sello discográfico y agencia de gestión que alberga grupos vocales y de baile con fandoms apasionados, creó un gran revuelo, tanto dentro como fuera de la industria.

En una reveladora entrevista en La revolución silenciosa de Billboard Japón, publicado el 20 de febrero, SKY-HI, director ejecutivo de BMSG, Inc., explicó en detalle los temas destacados en el reciente anuncio de la compañía. Seiji Isozaki, autor del libro y director de listas de Billboard Japón, compartió sus ideas de la conversación.

“Era la primera vez que conocí a SKY-HI en persona, pero había oído mucho sobre lo que había dicho y hecho antes. Algunas de sus actividades involucraban las listas de éxitos, y las encontré realmente estimulantes. Me motivaron a crear las listas japonesas. Pensé que discutir las listas con él ofrecería información sobre las perspectivas de los artistas sobre los cambios en las listas y permitiría una exploración multifacética de los problemas relacionados con las listas de éxitos”.

“Al conocerlo en persona, lo que sentí fue su postura flexible para vivir el presente. En Billboard Japan, también hemos seguido pensando en los límites y posibilidades de la industria musical actual a través de nuestros esfuerzos con las listas de éxitos. Aunque nuestras posiciones son diferentes, sentí firmemente que él también había estado lidiando con los mismos problemas y fue un diálogo muy alentador”.

En la convención BMSG de abril, miembros de la industria del entretenimiento vieron la presentación de SKY-HI, donde reforzó el compromiso de la compañía con estas recomendaciones de sustentabilidad. A través de la presentación, que luego fue transmitida por YouTube, SKI-HI habló directamente sobre las recomendaciones y las compartió con el resto del mundo.

El sencillo conceptual de BE:FIRST, “Masterplan”, lanzado el 24 de abril, fue el primer proyecto que encarna la propuesta de sostenibilidad de BMSG. El sencillo viene en una funda de papel para reducir la cantidad de plástico generado durante la producción del CD. BMSG también eliminó los complementos específicos de los minoristas: artículos coleccionables que vienen con CD vendidos por minoristas de música específicos que se empaquetan al azar con CD, los cuales impulsan la compra de CD al por mayor. Debido a estas decisiones, la cantidad de CD enviados durante el período del 24 de abril al 22 de mayo se redujo en aproximadamente 70.000, pero las ventas totales de sencillos y productos relacionados con los sencillos, incluidos los que presentan el arte del sencillo, aproximadamente se duplicaron. El uso de fundas de papel redujo el uso de plástico durante la fase de producción del CD en 10 toneladas y redujo la cantidad de emisiones de CO2 asociadas en 59 toneladas.

La canción principal, “Masterplan”, causó sensación al debutar en la cima de la lista Hot 100 de canciones de Billboard Japón. Los sólidos resultados del álbum en las listas demostraron que es posible alcanzar la posición número uno sin depender de la compra masiva de CD por parte de los fans o de complementos específicos del minorista.

“Cuando pensamos en lo que constituye un éxito”, dijo Isozaki, “es importante observar cómo están estructurados los gráficos de éxito y qué tan válidos son, si esos gráficos resuenan en la gente. Conociendo la evolución Cartelera gráficos en los EE. UU. y las personas que dan forma a su evolución, he llegado a apreciar profundamente la importante responsabilidad que tenemos”.

“En Estados Unidos, a principios de los años 90, Nielsen Music (ahora Luminate) logró recopilar datos sobre los puntos de venta de las tiendas de discos de todo el país. Hasta entonces, los datos se generaban a partir de los resultados de encuestas telefónicas y por fax. El cambio a este nuevo método objetivo de recopilación de datos revolucionó la programación Billboard Hot 100 de la noche a la mañana. Los cambios supusieron un gran shock, tanto dentro como fuera de la industria, y transformaron profundamente lo que significa ser un éxito. Una cosa que nos parece muy impresionante es cómo las listas de Billboard han podido seguir resonando en la gente de la misma manera al realizar ajustes constantes y agregar nuevos datos, como descargas y reproducciones en streaming”.

“A principios de la década de 2010, Japón experimentó un aumento en las compras al por mayor impulsadas por los fanáticos debido a las actividades de participación de los clientes. El fenómeno atrajo una renovada atención sobre las prácticas de las listas musicales. Esto planteó un dilema. Por un lado, necesitábamos reconocer el apoyo que los fans brindaban a los artistas comprando al por mayor su música. Por otro lado, también necesitábamos asegurarnos de que nuestras listas resonaran en una audiencia más amplia para poder representar con precisión qué canciones eran verdaderos éxitos. Y, pase lo que pase, nuestros gráficos nunca deberían incentivar un comportamiento insostenible de los fanáticos que conduzca al agotamiento. Por eso, desde mediados de la década de 2010, hemos estado ajustando meticulosamente los gráficos semanalmente para lograr el equilibrio adecuado. Estos ajustes han remodelado gradualmente la definición japonesa de canción de éxito”.

“Hoy en día, comprar varias copias de la misma canción tiene un impacto mínimo en las listas de éxitos. Los fanáticos desean longevidad en las carreras de sus artistas favoritos. La propuesta de SKY-HI nos invita a todos a considerar cómo las actividades de los fans en Japón pueden apoyar de manera sostenible a los artistas”.

BMSG dice que las iniciativas de BE:FIRST son sólo el comienzo de un esfuerzo continuo para mejorar la sostenibilidad de la industria musical japonesa. El 1 de julio, la boy band surcoreana ATEEZ y BE:FIRST lanzaron su sencillo colaborativo, “Hush-Hush”. A medida que BMSG pone su mirada en el ámbito internacional, está extendiendo su alcance más allá de las fronteras de Japón. Aún está por verse el impacto total de estos movimientos en las industrias musicales de Japón y el mundo en general, pero es evidente que BMSG se mantiene firme a la hora de afrontar estos desafíos.

Este artículo de Seiji Isozaki y Maiko Murata apareció por primera vez en Billboard Japón.