Matt Redman, Chris Tomlin, Hillary Scott, Jon Reddick y más honran el 75.º aniversario del himno ‘How Great Thou Art’ con una versión actualizada

En 1957, menos de una década después de que el escritor Stuart K. Hine escribiera el himno de 1949 “How Great Thou Art”, el vocalista George Beverly Shea presentó la canción al público estadounidense durante una de las cruzadas del predicador Billy Graham en el Madison Square Garden de Nueva York. Según el libro del autor Don Cusic El sonido de la luzShea interpretó la canción casi 100 veces durante la cruzada de 16 semanas, que tuvo un promedio de asistencia de 19.000 personas cada noche.

Desde entonces, “How Great Thou Art” se ha convertido en uno de los himnos más conocidos, cantado semanalmente en congregaciones de todo el mundo e interpretado por artistas notables como Elvis Presley, quien convirtió la canción en la canción principal de su segundo proyecto de gospel en 1967 y ganó dos premios Grammy por sus grabaciones de la canción, incluida la mejor interpretación inspiradora y la mejor interpretación sagrada. En 2011, Carrie Underwood obtuvo un éxito con su versión de la canción y luego la incluyó en su álbum gospel de 2021. Mi Salvador. La canción fue incluida en una lista de “365 canciones del siglo” publicada en 2001 por la Recording Industry of America y el National Endowment for the Arts.

Para honrar el 75 aniversario de “How Great Thou Art”, dieciséis artistas de CCM y country se reunieron para actualizar la canción con un nuevo verso y crear “How Great Thou Art (Until That Day)”, que se lanza hoy. Chris Tomlin (“Holy Forever”, “How Great Is Our God”), Matt Redman (“10,000 Reasons”), Hillary Scott, miembro de Lady A (“Thy Will”), Cody Carnes, Kari Jobe, solista y Maverick City Music La miembro Naomi Raine, TAYA, Ryan Ellis, Jon Reddick, Blessing Offor, Brian Johnson, Jenn Johnson, Matt Maher, Pat Barrett, Benjamin William Hastings y Mitch Wong se unieron para grabar la nueva versión.

Stuart Hine Trust, que posee y administra el catálogo de Hine, encargó a Redman, así como al escritor y artista Wong (autor del éxito ganador del Grammy de CeCe Winans, “Believe For It”), la creación de un nuevo verso para la canción, uno que daría esperanza y resonancia con los acontecimientos actuales. Maher y Steve Marcia produjeron la nueva versión, con arreglos de cuerdas de Tommee Profitt.

“Normalmente no se puede adaptar este himno”, dice Redman. Cartelera. “Existe un patrón con los himnos antiguos, si son de dominio público, de adaptarlos, agregarles un coro y reelaborarlos. Pero con ‘How Great Thou Art’, Stuart Hine Trust sigue siendo el editor y normalmente se lo negarían a cualquiera que intentara meterse con él. Así que me sorprendió bastante cuando se acercaron y me dijeron: ‘¿Les gustaría escribir una nueva sección?’”

Hine escribió la canción en 1949, aunque sus orígenes se remontan a un himno sueco del siglo XIX. Hine fue misionero en la década de 1930, vivió y viajó por los Cárpatos en Europa del Este, que ahora incluye Ucrania. Las ganancias de la nueva versión de la canción apoyarán los esfuerzos humanitarios para ayudar a los afectados por el conflicto en curso en Ucrania.

“Intentamos unirnos a la antigua estructura del verso, pero con un toque melódico y palabras que dicen: ‘Oye, no podemos evitar o ignorar que vivimos en un mundo roto y en guerra, y tenemos que enfrentar eso, pero’ “También vamos a cantar con esperanza”, dice Redman, y agrega: “Me parece una palabra un poco extraña, ‘Guerra’, para ponerla en un himno, pero esa es nuestra realidad, ya sea a nivel personal o nacional”. “El nivel de guerra real es el mundo en el que vivimos. No quiero cantar una canción que parezca escapista o que no se relacione con la realidad”.

Los artistas se reunieron para grabar voces en los Gold Pacific Studios de Los Ángeles y en el RCA Studio B de Nashville, el mismo estudio de Music City donde Presley grabó su versión de “How Great Thou Art” en 1966. “Matt Maher llegó a tocar el piano de la versión de Elvis, por lo que fue un momento de cierre de círculo bastante especial”, señala Redman.

“Sentí que habíamos llegado a un enfoque nuevo que parecía muy fiel al viejo himno”, dice Redman. Tomlin comienza la canción con una voz solista, seguido por Scott. A partir de ahí, vocalista tras vocalista presta su voz, a veces en solitario y otras veces envuelta en armonías, formando coros vocales completos. “Lo más maravilloso para mí fue que todas estas personas son vocalistas fantásticos. Tendríamos a Naomi Raine cantando, y a Kari Jobe y Blessing Offor, luego entra Hillary Scott; no sé muy bien cómo lleva esa voz completamente pura, pero con ese pequeño toque. Todas las voces funcionan muy bien juntas”.

Mirando hacia el futuro en la celebración de los 75 años de la canción.^th aniversario, Redman dice que podría haber versiones adicionales de “How Great Thou Art” (incluido el nuevo verso) en camino: “The Stuart Hine Trust ha encargado, creo, una versión orquestal, una versión coral, dando la bienvenida a diferentes versiones de el nuevo acuerdo como una forma de proporcionar recursos a la iglesia en general”.