Los recursos hídricos globales son cada vez más impredecibles, alerta a la ONU

Oscilando entre diluvio y sequía, el ciclo del agua está “cada vez más perturbado y extremo”, con repercusiones en cascada en las empresas, alertó el jueves a la Organización Meteorológica Mundial (OMM), una institución de la ONU.

“Los recursos hídricos globales están sujetos a una presión creciente frente a la creciente demanda, y al mismo tiempo, notamos una intensificación de los fenómenos de agua extrema”, dijo el Secretario General de OMM, Celeste Saulo, durante una conferencia de prensa.

El informe de la OMM sobre el estado de los recursos hídricos en el mundo muestra claramente que el ciclo del agua está “cada vez más perturbado y extremo” con repercusiones en muchos sectores como la infraestructura, la agricultura, la energía, la salud y la actividad económica en general, agregó.

El cambio climático aumenta la variabilidad del ciclo hidrológico, promoviendo fenómenos meteorológicos extremos, recuerda la relación.

El año pasado, el año más caluroso jamás registrado, solo un tercio de las cuencas del río del planeta presentaron valores “normales”, mientras que todas las regiones glaciales del mundo registraron pérdidas debido a la fusión, según esta relación, que recuerda que el cambio climático aumenta la variabilidad del ciclo hidrológico.

Además, la cuenca amazónica y otras regiones de América del Sur, así como el sur de África, se sometieron a una sequía grave, mientras que las condiciones eran húmedas de lo normal en otras regiones, especialmente en ciertas áreas de África, Asia y Europa central.

Este es el tercer año consecutivo en el que los científicos han registrado una pérdida generalizada de hielo en todas las regiones glaciales.

“En total, se perdieron 450 gigatones, el equivalente a un enorme bloque de hielo de 7 km de altura, 7 km de ancho y 7 km de largo, o suficiente agua para llenar 180 millones de piscinas olímpicas”, dijo el OMM.

Esta cantidad de agua de hierro fundido agrega aproximadamente 1,2 mm en todo el mundo en un solo año, lo que aumenta el riesgo de inundaciones para cientos de millones de personas que viven en áreas costeras.

“Desde la década de 1970, se han perdido 9,000 gigatones, lo que corresponde a una elevación del nivel del mar de 25 mm”, dijo Sulagna Mishra, gerente científica del OMM.

Cantidad de agua

El área tropical de África ha sufrido en 2024 de precipitación excepcionalmente fuerte, causando alrededor de 2.500 muertes y resultando en el desplazamiento de 4 millones de personas.

Europa ha conocido sus inundaciones más importantes desde 2013, mientras que Asia y el Pacífico han soportado la precipitación récord y los ciclones tropicales, que dejaron más de 1,000 muertos, según el OMM.

En los últimos seis años, solo aproximadamente un tercio de las cuencas hidrográficas han experimentado condiciones de flujo normales en comparación con el promedio del período 1991-2020. Los otros dos tercios tenían demasiada o muy poca agua.

Según la ONU, 3.600 millones de personas no tienen suficiente acceso al agua al menos un mes al año. Su número debe exceder los 5 mil millones para 2050.

“La cantidad total de agua presente en el planeta permanece constante”, pero los continentes pierden más agua que antes con “el aumento de la fusión de los glaciares y la sobreexplotación de las aguas subterráneas”, explicó Stefan Uhlenbrook, director de hidrología, agua y la criosfera del OMM.

Es necesario reutilizar el agua disponible, pero también administrar los acuíferos y asegurarse de que el agua dulce de los glaciares se almacene para evitar que gire en los océanos, recomienda MSHRA.

También llama a optimizar el uso del agua en la agricultura, este sector utilizando aproximadamente el 75 a 90% del agua tomada.