Los padres están preocupados por el nuevo sitio de uso supervisado de drogas cerca de la escuela primaria de Montreal

Los padres preocupados dicen que fueron tomados por sorpresa por la decisión de abrir la primera instalación supervisada de inhalación de drogas en Montreal, a menos de 100 metros de la escuela de sus hijos.

El edificio está a punto de terminarse en el barrio de St-Henri, a pocos pasos de la escuela primaria Victor-Rousselot, que cuenta con 300 estudiantes desde preescolar hasta sexto grado.

Esto es demasiado cercano para Sylvain Boitiere, padre de dos niños, de cuatro y seis años, que asisten a Victor-Rousselot. Dijo que la noticia de que el nuevo edificio incluiría el consumo supervisado de drogas fue una sorpresa.

“Se dio un giro inesperado y no deseado”, dijo.

“Prestamos mucha atención a la seguridad de los niños”, añadió. “Con este centro, no sabemos todo lo que va a pasar”.

El proyecto es una iniciativa de Maison Benoit Labre, una organización local sin fines de lucro que gestiona un centro de día para personas sin hogar. El nuevo edificio de cuatro pisos en Atwater Avenue tendrá 36 apartamentos tipo estudio para personas sin hogar con problemas de salud mental o adicciones.

La planta baja incluirá lo que la organización denomina un centro de prevención de sobredosis, donde los clientes podrán traer sus propias sustancias para utilizarlas en presencia de personal capacitado. Será el primer lugar de consumo de drogas supervisado en Montreal capaz de albergar la inhalación de drogas además de otros métodos de consumo, como la inyección, según la autoridad de salud pública de la ciudad.

Varios padres de estudiantes de Victor-Rousselot dijeron que reconocen la importancia de ampliar los servicios para las personas sin hogar, pero se preguntan por qué se permitió la apertura de un sitio de consumo de drogas tan cerca de la escuela.

Chantal Gagnon, madre de dos niños de seis y siete años, señaló la ley provincial que prohíbe abrir tiendas legales de cannabis en Montreal a menos de 150 metros de cualquier escuela por debajo del nivel universitario. Mientras tanto, dijo, las instalaciones de la Maison Benoit Labre acercarán aún más las sustancias más duras, como el fentanilo y el crack, al campus de Victor-Rousselot.

El jueves, Boitiere y Gagnon se reunieron con otros padres mientras sus hijos jugaban en el pequeño parque que se encuentra entre la entrada trasera de la escuela y el futuro edificio Maison Benoit Labre.

La seguridad y limpieza del parque son el foco central de varias de las preocupaciones de los padres. Cercado por tres lados, el pequeño espacio verde y el patio de juegos están cerrados al público durante el día escolar pero abiertos por la noche.

“Estamos un poco preocupados”, dijo Migline Bitaut, madre de dos estudiantes de Victor-Rousselot.

“¿Cuál será el impacto en la vida de nuestros hijos?” ella preguntó. “¿Vamos a encontrar gente que consuma (drogas) y venga al parque mientras nuestros hijos están allí después de la escuela?”

Boitiere, Gagnon y Bitaut dijeron que no sabían que el centro Maison Benoit Labre incluiría el uso supervisado de drogas hasta que los medios informaron sobre ello durante el verano. Gagnon dijo que redactó una carta abierta en colaboración con otros padres pidiendo una revisión pública del proyecto antes de su apertura, prevista para octubre.

Mientras tanto, los partidarios del proyecto dicen que la atención debe centrarse en las personas vulnerables a las que atenderá el centro.

“No hay un lugar perfecto para sitios donde vamos a ayudar a las personas a salir de la falta crónica de vivienda (o) ayudar a las personas a lidiar con el uso crónico de drogas”, dijo en una entrevista reciente Craig Sauve, el concejal de la ciudad que representa al vecindario.

Más retrasos, afirmó, podrían tener consecuencias mortales.

“No podemos simplemente seguir expulsando a las personas que se encuentran en situaciones de falta crónica de vivienda a otro vecindario porque esto se repetirá una y otra vez… y la gente morirá”.

Sauve dice que un sitio interior para el consumo de drogas supervisado planteará menos problemas para St-Henri que el actual y prevalente consumo de drogas en espacios al aire libre, como los callejones y la plaza junto a la estación de metro local. “Es una solución mucho más limpia”, dijo.

Andreane Desilets, directora ejecutiva de la Maison Benoit Labre, está de acuerdo.

“Los espacios de consumo supervisado se consideran una especie de gran plaga, pero en última instancia, hay que proporcionar espacios que sean adecuados”, dijo en una entrevista.

“Es una cuestión de seguridad pública”, continuó. “Lo que tenemos es un espacio seguro para las personas que consumen. Lo que también queremos es aumentar la seguridad para todos los que nos rodean”.

Desilets insiste en que Maison Benoit Labre ha trabajado duro para informar a la comunidad sobre sus planes para el sitio de Atwater, que, según ella, siempre ha incluido un servicio de prevención de sobredosis.

Explicó que la organización sin fines de lucro ha celebrado varias fiestas en la calle para involucrar a los residentes locales y ha hecho propuestas a la comisión escolar local para compartir información. A mediados de septiembre está prevista una sesión informativa para los padres de los alumnos de Victor-Rousselot.

Otras medidas diseñadas para minimizar su impacto en el área circundante incluyen una brigada de limpieza del vecindario, un trabajador de tiempo completo dedicado a garantizar una convivencia armoniosa con la escuela primaria y la ubicación de la entrada principal del nuevo edificio lejos del campus, Desilets. dicho.

Hizo un llamado a los habitantes de Montreal para “trabajar juntos en cuestiones que nos afectan”.

“Tenemos que dejar de avergonzar a las personas que consumen (drogas). Luego tenemos que abordarlo como un problema real… un problema que corre el riesgo de afectar a todos, incluidos los niños”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 4 de septiembre de 2023.