Los niños que practican deportes tienen menos probabilidades de tener síntomas de “oposición desafiante”: estudio italiano de Montreal

Un nuevo estudio ha encontrado otra razón importante para que los niños se unan a deportes organizados a una edad temprana.

Aparte del ejercicio, el estudio, realizado en Canadá e Italia, encontró que los niños que practicaban deportes organizados entre seis y 10 años tenían menos probabilidades de desafiar a sus padres, maestros y otras figuras de autoridad.

Los investigadores rastrearon datos del Estudio Longitudinal de Desarrollo Infantil de Quebec, que involucra a aquellos nacidos en 1997 y 1998. Casi 1,500 niños que participaron en deportes extracurriculares organizados entre las edades de seis y 10 años realizaron un autoinforme sobre los síntomas de comportamiento oposicionista-desafiante entre los 10 y los 12 años.

“El trastorno de oposición desafiante (TND) suele estar infradiagnosticado y puede coexistir con otros trastornos del desarrollo”, afirmó el autor principal del estudio, Matteo Privitera, estudiante de doctorado en la Universidad de Pavía (UofP), supervisado por Linda Pagani, profesora de la Escuela de Psicoeducación de la Universidad de Montreal.

“Los síntomas del trastorno incluyen patrones persistentes de irritabilidad, desafío y hostilidad hacia las figuras de autoridad”, dijo. “El trastorno está sobrerrepresentado entre los niños y a menudo acompaña a otros trastornos del desarrollo neurológico como el TDAH y las dificultades de aprendizaje.

“Estos comportamientos pueden interferir con el aprendizaje, las relaciones y la salud mental a largo plazo”, añadió. “En nuestro estudio, queríamos analizar los síntomas y tratar de identificar estrategias accesibles y basadas en la comunidad que fomenten un comportamiento más adaptativo en los niños”.

El estudio encontró que los niños que practicaban deportes tenían menos probabilidades de tener síntomas de oposición desafiante.

“Los niños que participaron constantemente en deportes organizados mostraron significativamente menos síntomas de oposición desafiante en ambas edades en comparación con los niños con una participación baja o inconsistente”, dijo Privitera. “El deporte puede servir como un contexto natural e influyente para aprender a autorregularse, cooperar y respetar las reglas”.

Sin embargo, este no fue el caso de las niñas, que terminaron sin mostrar ningún vínculo entre los síntomas de oposición desafiante y la práctica de deportes.

“Nuestros hallazgos respaldan la idea de que las actividades extracurriculares estructuradas pueden promover la resiliencia conductual”, dijo Harandian. “El deporte ofrece un entorno supervisado y socialmente atractivo que puede ayudar a los niños a internalizar normas de comportamiento adaptativas”.

Durante sus análisis, los investigadores también observaron factores como los ingresos familiares, la educación materna y los perfiles de comportamiento del niño.

Debido a sus hallazgos, los investigadores recomiendan que los niños participen en deportes organizados, ya que “puede reducir la carga de los trastornos de conducta disruptiva y favorecer el bienestar a largo plazo”.