Los mensajes contradictorios hacen que los canadienses se pregunten si necesitan un formulario I-94

Mientras algunos canadienses se dirigen al sur para pasar el invierno, muchos se enteran de una norma fronteriza estadounidense actualizada. Cualquiera que planee quedarse más de 29 días ahora debe registrarse para obtener un I-94, un formulario que registra la entrada al país.

El cambio entró en vigor a principios de este año y el proceso puede incluir huellas dactilares, fotografías y una tarifa de 30 dólares. Para muchos viajeros, está creando confusión en la frontera.

“El I-94 es en realidad un documento emitido por el gobierno de Estados Unidos cuando usted ingresa a Estados Unidos y explica su estatus”, dijo Patrice Brunet, un abogado de inmigración canadiense.

Si bien el formulario en sí no es nuevo, la forma en que se aplica ahora sí lo es.

“He tenido parejas que literalmente han estado en el mismo automóvil, conduciendo por el mismo puerto de entrada al mismo tiempo, y han recibido el mismo oficial. A uno se le expide una I-94 y al otro no. Así que es un sistema realmente turbio y complicado”, dijo Len Saunders, un abogado de inmigración estadounidense.

El cambio entró en vigor oficialmente esta primavera y los abogados advierten que no registrarse podría causar problemas más adelante.

“Eso es muy importante para la I-94, los canadienses que van a ir a los EE.UU. por más de 30 días, porque si no lo hacen, entonces están sujetos a multas, ya sabes, consecuencias, incluso podrían restringir su estatus, su probabilidad de regresar a los EE.UU. después”, dijo Brunet.

Saunders añadió: “Es lamentable que sea otro elemento disuasorio para los canadienses que vienen aquí a gastar su dinero”.

Con un mayor escrutinio fronterizo y los informes de redadas de ICE en todo Estados Unidos, Brunet dice que es crucial que los canadienses lleven prueba de registro, algo que los funcionarios fronterizos estadounidenses pueden solicitar ver en cualquier momento.

“Debe tener consigo ese comprobante de registro. No puede estar en su automóvil, no puede estar en su casa, en su nuevo condominio, por lo que debe tenerlo en su teléfono. Puede estar en papel, preferiblemente, pero también puede estar en formato electrónico en su teléfono”, dijo Brunet.

Pero la incertidumbre ya está afectando los viajes transfronterizos, y algunos quebequenses dicen que simplemente se mantendrán alejados hasta que las reglas sean más claras.

“Me parece un poco exagerado… No somos un país del tercer mundo, somos sus vecinos. No entiendo por qué obligan a los canadienses a hacer esto porque, como resultado, muchos pájaros de las nieves no se van debido a esto”, dijo Benoit Boucher, un quebequense.

Jean Legault, un quebequense, dijo: “En este momento, muchas personas, canadienses que conozco, están vendiendo sus casas, están vendiendo sus condominios y algunos están regresando para comprar casas en Canadá, por lo que hasta que esto cambie no es un buen momento para ir allí”.

Mientras que Doris Desjardins, una agente de viajes, dijo: “Quizás no sea miedo, sino un gran cambio. La gente es más indecisa, más cautelosa”.

Pero otros que ya cruzaron dicen que el proceso fue rápido e indoloro.

“Les di mi pasaporte, pedí la I-94, me tomaron las huellas dactilares y una foto; diez minutos, eso es todo”, dijo Daniel Girouard, un pájaro de las nieves de Quebec que se encuentra en Florida.

Algunos viajeros dicen que el mensaje no es claro y afirman que en la frontera de Lacolle les dijeron que ni siquiera era necesario presentar el formulario I-94.

“Ustedes, los canadienses, todas esas preguntas se hacen las mismas preguntas”, dijo Jacques Girard, un pájaro de las nieves de Quebec. “Le dije: ‘¿Qué quieres decir?’ Él dijo: ‘No lo necesitas’. Puedes completar el I-94 si lo deseas, pero ese es un proceso de $30’”.

Cómo navegar el proceso I-94

Los abogados aconsejan a los canadienses que esperen hasta después de ingresar a los EE. UU. antes de tomar cualquier medida:

• Cruza la frontera primero. No pague por adelantado ni solicite un I-94 en línea antes de llegar: es posible que los funcionarios estadounidenses en los puertos terrestres no tengan capacidad para todos.
• Verifique su registro I-94 en línea después de ingresar a los EE. UU. usando el CBP I-94 portal
• Si ya tiene una I-94, no es necesario realizar ninguna otra acción.
• Si no tienes uno, llena el Formulario de registro USCIS G-325R en línea. Esto es gratis y no requiere datos biométricos. Le indica a Seguridad Nacional la duración de su estadía y su dirección.
• Lleve consigo en todo momento un comprobante de su I-94 o registro.

Para los viajeros que buscan una copia impresa, pueden imprimirla desde el sitio web de CBP I-94 o mediante la aplicación móvil CBP Link. Aquellos que soliciten un I-94 provisional en línea aún deben visitar un puerto de entrada dentro de los siete días para finalizar el formulario y enviar los datos biométricos.

Consejos adicionales de CBP

• Un pago puede cubrir hasta 100 solicitantes si presenta la solicitud en línea.
• Si una solicitud no se finaliza dentro de los siete días, caduca y se debe volver a solicitar (sin reembolsos).
• Conserve el I-94 para futuros empleos, viajes o verificación de estatus.

Para obtener instrucciones detalladas y preguntas frecuentes, la hoja informativa I-94 de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. proporciona orientación paso a paso para los viajeros.