Los mayores con discapacidad visual de Montreal muestran su fuerza

Las personas mayores del Centro de Rehabilitación Lethbridge-Layton-Mackay participarán en el maratón de caminata BougeBouge Verdun el 15 de septiembre. A medida que se acerca el evento, caminan al aire libre para prepararse para el gran día.

“Para mí, es un privilegio, un privilegio participar en un maratón”, dijo Carlyle Smith, miembro del centro diurno.

Para Smith, participar en el evento es algo que espera con ansias.

“Todos somos ciegos y disfrutamos haciendo esto todos los años”, dijo.

Parte de su motivación proviene de Eric Parent, kinesiólogo del centro de día, a quien Smith llama “su entrenador”.

“Tuve que prepararme porque tengo un entrenador. Es tan bueno que no pude resistirme”, dijo Smith.

Los participantes en la caminata tienen 65 años o más, todos con discapacidad visual y algunos son completamente ciegos. Los miembros están acompañados por personal y voluntarios del centro.

“Lo realmente interesante de este programa diurno es que todas estas personas tienen historias fascinantes y es muy divertido pasar el rato con ellos. Tienen un gran sentido del humor y cosas interesantes que decir. Por eso, a veces hablamos durante horas mientras caminamos”, dijo Laurent Holt, voluntario del centro de día.

Participar en esta caminata ayuda a las personas mayores a estar al aire libre y a moverse, algo que los padres consideran esencial.

“Cuando vienen por el día, siempre hay una hora de ejercicios que hago, que afino con una larga progresión para prepararme para el Maratón. Ofrezco diferentes sesiones de ejercicio por la tarde a las que los clientes acuden otro día sólo para esas. Y como hoy, hacemos una caminata de práctica afuera aquí en el campo de fútbol de Concordia, donde vienen a caminar durante dos horas para practicar para el evento”, dijo Parent.

“Al darles esta oportunidad, no sólo caminan una distancia que normalmente nunca se camina porque no tienen esa oportunidad. Pero también son famosos por ello. Les da algo que buscar, como una meta a largo plazo y algo que prepararse para lograrlo. El año pasado también lo hicimos. Y ver las sonrisas cuando llegaron a la línea de meta, obtener esas medallas, que los comentaristas los llamaran por sus nombres en la línea de meta, fue realmente un espectáculo muy agradable de ver”, agrega.

Los participantes caminarán a un ritmo que les resulte cómodo.

“Estarán participando y caminando cuatro distancias diferentes. Algunos caminan un kilómetro, dos kilómetros, cinco o diez kilómetros”, dijo Parent.

Con Parent en su equipo, la esperanza de Smith es seguir participando en el maratón en los años venideros.

“Me siento como un hombre de un millón de dólares. Espero que lo hagamos todos los años”, dijo Smith.

El evento comienza a las 7:30 a. m. en el Muelle 5160 – Centro Cultural Verdun el 15 de septiembre. Para obtener más información, visite su sitio web.