Los jóvenes negros enfrentan múltiples barreras para acceder a la atención de salud mental, dicen los expertos

Los jóvenes negros en Canadá enfrentan múltiples barreras para acceder a los servicios de salud mental, y los proveedores de atención médica pueden complicar la situación, dicen los expertos.

La Asociación de Médicos Negros de Ontario celebrará una conferencia en Toronto el sábado para médicos de familia, enfermeras practicantes, psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales y otros proveedores de atención médica para abordar esos problemas y ayudarlos a brindar una atención más segura desde el punto de vista cultural.

“Los jóvenes negros experimentan el sistema de salud mental de manera muy diferente a otras razas”, dijo el Dr. Mojola Omole, presidente de la asociación y cirujano general en Toronto.

“Eso se debe en parte al racismo contra los negros y a los prejuicios implícitos”, dijo Omole, quien también trabaja con el Canadian Medical Association Journal para abordar esos problemas en la atención médica.

Muchos jóvenes negros han experimentado traumas, a veces derivados del racismo o la discriminación, que pueden afectar su salud mental y la forma en que se expresan, dijo.

“Lo que podría parecer apatía es señal de que en realidad tenemos problemas”, dijo Omole.

“Se han realizado muchos ajustes debido al trastorno de estrés postraumático constante y al trauma activo que no necesariamente tienen la misma reacción que se vería en los demás”.

Si los jóvenes negros hablan en voz alta, a menudo eso se percibe falsamente como agresión, dijo Omole, señalando que es algo que ha observado personalmente en el hospital donde trabaja.

La Dra. Amy Gajaria, psiquiatra de niños y adolescentes del Centro para la Adicción y la Salud Mental de Toronto, estuvo de acuerdo en que los jóvenes negros a menudo son malinterpretados y también mal diagnosticados.

“Los proveedores (de atención médica) tienen muchos estereotipos y, ya sabes, es posible que hayamos internalizado prejuicios inconscientes hacia los niños y las familias negros”, dijo Gajaria, que no es negra pero dijo que aprende de sus colegas, pacientes y familias negros. .

“Los adolescentes deprimidos y ansiosos pueden estar muy irritables. Eso es como un hecho sobre los jóvenes que luchan con su salud mental”, dijo Gajaria.

En el caso de los jóvenes no negros, es más probable que los proveedores de atención de salud mental profundicen en lo que hay detrás del comportamiento irritable y lleguen a un diagnóstico de ansiedad, depresión o trauma, afirmó.

“Desafortunadamente, sabemos que, en el caso de los jóvenes negros, muchos médicos simplemente se detienen en el comportamiento”, dijo Gajaria.

“Ven la ira, ven la irritabilidad y se detienen ahí. Y entonces su diagnóstico se dirige a cosas como TDAH, trastorno de conducta negativista desafiante, que realmente no les hace ningún favor a los niños y pasa por alto lo que realmente está impulsando todas esas cosas”.

A Gajaria también le preocupan los jóvenes negros que no reciben ningún tratamiento de salud mental porque hay “un millón de barreras para atravesar la puerta de un lugar como CAMH”.

Los jóvenes negros esperan mucho más que otros pacientes para tener acceso a atención de salud mental, dijo Tiyondah Fante-Coleman, investigadora del proyecto Pathways to Care de Black Health Alliance.

Fante-Coleman, quien habló en la conferencia del sábado, dijo que un estudio canadiense de 2015 mostró que los niños y jóvenes negros del Caribe esperaron un promedio de 16 meses para recibir atención de salud mental, en comparación con siete meses para los pacientes blancos.

Hay una variedad de razones para las largas esperas, dijo Fante-Coleman, incluido el hecho de que los jóvenes negros pueden enfrentar más barreras financieras o puede haber una falta de proveedores de atención de salud mental en su área.

Otras barreras incluyen el estigma y el hecho de que los servicios de salud mental están abrumados por la demanda actual.

Hay una gran necesidad de más datos canadienses basados ​​en la raza para mejorar la atención a los jóvenes negros, afirmó Fante-Coleman.

“Tenemos muy pocos datos sobre la incidencia y prevalencia de enfermedades mentales (por ejemplo, depresión, ansiedad y esquizofrenia) en toda la población nacional”.

El sistema de salud mental es “bastante caótico para todos los que acceden a la atención”, añadió Fante-Coleman.

“Lo que es diferente para los jóvenes negros es que no sólo es difícil acceder al sistema, sino que también tienen que lidiar con las consecuencias del racismo anti-negro (incluido) sistémico, institucional e interpersonal”, dijo.

“Muchas familias temen al sistema médico… debido al racismo y la discriminación. Eso significa que a veces los problemas de salud mental no necesariamente se abordan tan rápido como podrían. Y muy a menudo lo que sucede es que a veces la gente termina en crisis”.

Esas situaciones de crisis pueden llevar a la participación policial en comunidades que ya están excesivamente criminalizadas, dijo.

“Sabemos que, cuando experimentamos una crisis de salud mental, a menudo nos consideran peligrosos y una amenaza”.

Las investigaciones muestran que los jóvenes negros tienen muchas más probabilidades que los jóvenes no negros de ingresar al sistema de salud mental a través de encuentros con la policía o el sistema judicial en lugar de hacerlo voluntariamente, dijo Fante-Coleman.

Los jóvenes negros en Canadá también tienen “cuatro veces más probabilidades de ingresar por primera vez al sistema de atención de salud mental a través del departamento de emergencias, lo que sugiere peores síntomas que los jóvenes blancos”, dice el sitio web del proyecto Pathways to Care.

Aunque una mayor representación negra en el sistema de atención médica podría ayudar a algunos jóvenes a sentirse más cómodos recibiendo atención, todos los proveedores de atención médica deben ser parte de la solución, dijeron tanto Fante-Coleman como Omole, presidente de la asociación de médicos negros.

Eso incluye tomar conciencia de sus propios prejuicios y suposiciones, aprender sobre las comunidades de los pacientes jóvenes y hacerlos sentir lo más cómodos posible al compartir sus experiencias.

“Si todos tuviéramos las mismas competencias (culturales), entonces no importaría”, dijo Omole.