Los Hispanos pelearán el bronce del Mundial ante la anfitriona Suecia

La selección española masculina de balonmano dice adiós este domingo en el Tele2 Arena de Estocolmo (18.00 horas/Teledeporte) al Mundial de Polonia y Suecia, pero tendrá una oportunidad ‘de bronce’ para hacerlo con buen sabor de boca después de la cruel derrota ante Dinamarca en semifinales. Antes, eso sí, deberá sacudirse las malas sensaciones de esa derrota para encarar otro partido complicado en lo emocional, ya que se verán las caras con la anfitriona Suecia, actual campeona de Europa que le ganó esa misma final a los Hispanos hace menos de un año.

Los de Jordi Ribera se quedaron a las puertas de su tercera final mundialista por culpa, entre otros, de un inconmensurable Niklas Landin, que efectuó hasta 15 paradas de mucho mérito. Sin embargo, toca pasar página lo antes posible para pelear el bronce mundialista y ahuyentar los fantasmas de ese otro viejo conocido como Suecia. Contra Dinamarca no hubo suerte, pero contra Suecia los Hispanos quieren que la historia sea completamente distinta

El largo viaje desde Gdansk (Polonia) y el cansancio acumulado pesan en los jugadores, que se agarran al aliciente de conquistar su cuarta medalla mundialista, tres de ellas de bronce, y décima presea de los últimos 12 años para defender el podio logrado en el Mundial de Egipto 2021, donde también se colgaron al cuello la medalla de bronce. “Después de 24 horas, el equipo va a ser consciente, y ya lo es, de lo que nos jugamos. Suecia está en las mismas circunstancias, juega en casa, con su público, por lo que querrá terminar bien la competición. Todos vamos a querer ganar ese partido“, señaló el seleccionador Jordi Ribera en la previa del encuentro.

La defensa será clave ante una co-anfitriona que sucumbió, sin su gran estrella Jim Gottfridsson, que se rompió un dedo ante Egipto, en semis ante una Francia (31-26) que silenció el Tele2 Arena. El lateral izquierdo Eric Johansson, con 38 goles en este torneo, volverá a ser la referencia ofensiva de Suecia, que cuenta con la garantía bajos palos de los porteros Andreas Palicka y Tobias Thulin (38% y 42% de efectividad, respectivamente).

A pesar de la ausencia del poderoso central, el combinado nórdico promete plantear batalla para evitar que se repita lo ocurrido en Malmö en 2011. En aquella ocasión, los ‘Hispanos’ le arrebataron también la presea de bronce (23-24) en el partido por el tercer puesto del Campeonato del Mundo de Suecia. Los escandinavos ‘vengaron’ aquella afrenta en casa dejando fuera de los Juegos de Río 2016 a España entonces dirigida por Manolo Cadenas por solo un gol en un dramático Preolímpico.

Mucho más reciente fue la derrota de los españoles en la final del Europeo de Hungría y Eslovaquia 2022, donde Suecia tumbó los argumentos de los ‘Hispanos’ en un apretadísimo partido que se decidió desde los siete metros con el tiempo cumplido (27-26). Además, en los 59 partidos disputados entre ambas selecciones (26 oficiales y 33 amistosos), España ha logrado 32 victorias, un empate y 26 derrotas frente a la selección escandinava.