Legault de Quebec va a la zaga en las encuestas tras un mal año

Durante más de cuatro años, la Coalición gobernante de Quebec, Avenir Québec, disfrutó de una luna de miel política que duró durante la pandemia de COVID-19 y ayudó al partido a ser reelegido en 2022 con 90 de las 125 circunscripciones de la provincia.

Pero después de un año marcado por una serie de heridas autoinfligidas, el CAQ, que llegó al poder por primera vez en 2018, se hunde en las encuestas.

“Este fue un año horrible para el CAQ y, especialmente, para (el primer ministro) François Legault”, dijo Daniel Béland, director del Instituto McGill para el Estudio de Canadá.

La encuesta más reciente de Léger, de principios de diciembre, indica que el apoyo al partido cayó 16 puntos porcentuales desde diciembre de 2022, y el Parti Québécois, con cuatro miembros en la legislatura, ocupa ahora el primer lugar.

“Es una caída dramática en términos de apoyo público”, dijo Béland en una entrevista el jueves, y agregó que la popularidad personal de Legault, cuya imagen está profundamente entrelazada con el partido que fundó, se ha “desplomado”.

Una encuesta reciente de Angus Reid clasificó a Legault como el primer ministro menos popular del país.

Es posible que el annus horribilis del CAQ haya comenzado el invierno pasado, cuando los quebequenses no pudieron recibir servicios de la junta de seguros de automóviles de la provincia (que emite licencias de conducir y registra vehículos) durante varias semanas debido a problemas con una nueva plataforma digital.

El ministro digital, Éric Caire, responsable de algunos elementos de la transición, preguntó inicialmente por qué no recibía elogios por su participación en el proyecto. Poco después calificó de “fiasco” lo ocurrido en la junta de seguros.

La ministra de Transportes, Geneviève Guilbault, pronto se vio enfrentada a otra crisis. En abril, la enviaron sola a anunciar que el gobierno no construiría un túnel para automóviles bajo el río San Lorenzo entre la ciudad de Quebec y sus suburbios.

El túnel, conocido como el tercer enlace, había sido una de las promesas electorales clave del partido en 2022 y defendido por Legault durante años para la región de la capital.

Ese cambio de opinión surgió de la nada, dijo Béland, y provocó una abierta insatisfacción en el caucus del CAQ, con el Ministro de Educación Bernard Drainville llorando en público.

“Creo que este fue el punto de inflexión”, dijo Béland.

A finales de octubre, el CAQ perdió a la ciudad de Quebec frente al PQ en una elección parcial. Al día siguiente, Legault prometió recuperar el tercer enlace para los automóviles.

Más tarde, el primer ministro bromearía sobre su cambio de posición sobre el proyecto y le diría a la legislatura durante un mensaje navideño que le había pedido una brújula a Santa.

Buscando reconectarse con el electorado, particularmente en el área de la ciudad de Quebec, el gobierno anunció en noviembre que el equipo de la NHL Los Angeles Kings jugaría dos partidos de pretemporada en la ciudad de Quebec, con hasta $7 millones en fondos gubernamentales.

El subsidio a la NHL se anunció una semana después de una actualización económica que dio a los bancos de alimentos de la provincia $8 millones menos de lo que habían pedido y pronosticó que las finanzas públicas estarían “ajustadas” durante los próximos meses.

La derrota electoral “creó una sensación de pánico entre el gobierno del CAQ y tomaron medidas, como el subsidio a los LA Kings, que los hicieron aún menos populares”, dijo Béland.

La promesa de millones de dólares a los Kings también dio munición a los sindicatos del sector público, cuyos miembros se encontraban en medio de una serie de huelgas temporales o a días de una huelga general. No fue la única medida que causó conflicto con los trabajadores que renegociaban sus contratos.

En junio, la legislatura adoptó un proyecto de ley gubernamental que aumentaba inmediatamente los salarios de los miembros en un 30 por ciento, a 131.766 dólares.

Una encuesta de Léger encargada por el partido de oposición Québec solidaire sugirió que tres de cada cuatro quebequenses se oponían al aumento, pero Legault defendió el aumento, diciendo que los funcionarios electos tienen derecho a ganar “tanto dinero como sea posible” para sus hijos.

A los trabajadores gubernamentales, como profesores y enfermeras, se les había ofrecido un aumento de alrededor del 13 por ciento en cinco años.

“En general, hay una insatisfacción general hacia François Legault y el gobierno del CAQ, por lo que creo que no es sólo uno de estos eventos o estas cuestiones, sino que es la acumulación de cosas a lo largo del tiempo”, dijo Béland.

A casi tres años de las próximas elecciones de la provincia, muchas cosas pueden cambiar, dijo Béland, pero la imagen de Legault de estar en contacto con los quebequenses (al menos los francófonos) ha quedado destrozada.

“No es una causa perdida, en el sentido de que probablemente puedan recuperar parte del apoyo que han perdido, pero el aura de invencibilidad que tenían hasta hace poco ha desaparecido”.

Legault dijo a los periodistas a principios de diciembre que 2023 no fue “políticamente fácil” porque hubo “muchas controversias”, pero dijo que no tiene planes de renunciar o cambiar su gabinete.

“Creo que, al final del día, cuando hayamos brindado servicios, confío en que recuperaré la confianza (del público)”, dijo.