Las personas mayores contra la soledad: estar “fuera de casa” es el “secreto de la buena salud”

Casi uno de cada cinco adultos mayores canadienses de 65 años o más informó experimentar soledad según Estadísticas de Canadá. Las consecuencias del aislamiento social pueden ser devastadoras: mayor número de caídas, muerte prematura y demencia.

Conactividad es un centro comunitario en Westmount para adultos mayores. Ayudan con la correspondencia gubernamental, organizan actividades recreativas y sociales. El grupo de tejido Busy Bees es parte del centro y se reúne todos los miércoles. Está formado por unas 10 mujeres.

Sally Rioux conoció por primera vez a las abejas ocupadas cuando participaba en las caminatas de Contactivity por el parque. “No conocía a nadie, pero nos convertimos en amigos muy cercanos”, dijo.

Rioux tiene ánimo en su paso. A menudo la gente se sorprende al saber su edad, explica la mujer de 91 años.

“Siempre he estado ocupada y siempre he estado fuera de casa y creo que ese es un secreto para la buena salud”, dijo, “porque incluso si no te sientes bien por la mañana, cuando llegas salir de casa y hablar con la gente, estás bien cuando llegas a casa”.

Las Busy Bees tejen artículos para vender y donar a organizaciones benéficas como refugios y hospitales para personas sin vivienda en Montreal. Rioux dice que sus sombreros de 10 dólares se venden como “pan calientes”.

“Se llama Pussy Power Hats”, dijo. “Hice uno y fue todo un éxito”.

Benita Goldin, directora ejecutiva de Contactivity, dice: “Si tuviera que ponerle una etiqueta, diría que son un grupo luchador y muy productivo”.

Goldin dice que grupos como este son clave para combatir la soledad.

“Una vez que te jubilas, o una vez que llegas a cierta edad, [your community has] cambiado”, dijo. “Has dejado la fuerza laboral, no tienes esa comunidad que tenías antes… tal vez tus hijos se han mudado fuera de la ciudad y ya no los llevas a los partidos de fútbol, ​​o no estás corriendo para ver nietos en los partidos de fútbol”.

“Espero con ansias los miércoles. Um, las damas son increíbles”, dijo Caryn Weltman, quien ha sido miembro de Busy Bees durante un año. “Es simplemente un lugar maravilloso para compartir ideas, tejer diferentes proyectos y poder contribuir a la comunidad”.

Renee Griffiths, otra miembro de Busy Bees, dijo riendo: “Oh, no lo sé. Divertido. Por eso vengo, por diversión”.

“Es un lugar agradable para venir”, dijo vivazmente Jean Shettler. “Es sólo una vez a la semana, pero vale la pena… especialmente en invierno”.

Después de que su esposo y su madre fallecieron hace unos años, Valerie Quinn Holland dice que Contactivity la ayudó a salir del “estancamiento”. Lo más difícil para ella fue salir por primera vez. Lo describió como el “primer gran paso”.

“Durante un tiempo fui un terrible procrastinador para obligarme a salir y unirme”, dijo Quinn Holland. “Nunca me he arrepentido.”

“He hecho algunos amigos aquí, nos reunimos, vamos a tomar un café y vamos a espectáculos, iremos a un espectáculo en febrero y, para ver, Oh, cielos, Tina Turner, ya sabes, revisa y luego bailaremos y, ya sabes, todavía estamos bastante activos”.