Las autoridades dicen que las estimaciones de propiedades de la zona de inundación probablemente sean exageradas en Quebec

MONTREAL – El Ministerio de Medio Ambiente de Quebec probablemente sobreestimó el número de propiedades ubicadas en zonas de inundación luego de la modernización del mapeo de inundaciones, según funcionarios que trataron de aliviar las preocupaciones sobre las nuevas regulaciones el viernes.

En junio, el Ministerio estimó que tres veces más quebequenses vivirían en zonas propensas a inundaciones gracias al sistema cartográfico actualizado. Ya se sabía que alrededor de 22.000 viviendas en Quebec estaban en zonas inundables, pero según los nuevos mapas, se estimaba que 77.000 propiedades (aproximadamente el 2% de la población) estarían dentro de esas áreas.

Sin embargo, el viernes por la mañana, funcionarios del ministerio aclararon que estas cifras probablemente se revisarían a la baja. El viceministro Jean Bissonnette explicó que el análisis de impacto regulatorio que acompaña a las nuevas regulaciones debería mostrar que el número real de propiedades en zonas inundables es mucho menor de lo estimado anteriormente.

Atribuyó la sobreestimación inicial a que las comunidades urbanas juzgaron mal el impacto de los nuevos mapas cuando se comunicaron con el ministerio a principios de este año.

No se ha proporcionado una estimación final sobre el número exacto de propiedades que estarán dentro de las zonas de inundación una vez que se completen los nuevos mapas.

Valor de la propiedad y preocupaciones sobre seguros
Desde el lanzamiento de una consulta pública sobre el nuevo sistema de mapeo de inundaciones hace seis meses, muchos funcionarios electos han expresado preocupación por el impacto que estos cambios podrían tener en los valores de las propiedades.

La alcaldesa de Pointe-Calumet, Sonia Fontaine, por ejemplo, expresó su preocupación a La Presse Canadienne en junio después de revisar los mapas preliminares, diciendo que los propietarios de viviendas podrían despertarse una mañana y descubrir que el valor de sus propiedades se estaba desplomando, con incertidumbres sobre hipotecas y seguros.

Más recientemente, la Asociación Profesional de Corredores de Bienes Raíces de Quebec (APCIQ) emitió un comunicado advirtiendo que los propietarios de viviendas en áreas recientemente designadas propensas a inundaciones podrían enfrentar grandes obstáculos al intentar vender sus propiedades. Incluso si el riesgo de inundaciones es bajo, la percepción por sí sola podría disuadir a los compradores potenciales, afirmó la asociación.

En respuesta a estas preocupaciones, Bissonnette intentó restar importancia a los temores. Citó un análisis de 2022 realizado por el grupo de investigación Ouranos, que encontró que las casas en áreas propensas a inundaciones experimentan una depreciación temporal de su valor (que oscila entre el 4% y el 8%) y permanecen en el mercado entre dos y tres semanas más que otras propiedades.

En cuanto a los seguros, Bissonnette señaló que las pólizas de seguro de hogar no cubren automáticamente los daños por inundaciones, por lo que el Ministerio de Seguridad Pública otorga indemnizaciones relacionadas con las inundaciones. Sin embargo, explicó, los propietarios pueden adquirir una cobertura adicional, llamada cláusula adicional, para protegerse contra los riesgos de inundaciones.

Según la Oficina de Seguros de Canadá, el 90% de los propietarios de viviendas en Quebec tienen acceso a dichas cláusulas, aunque sólo el 60% las ha solicitado.

Cuatro categorías de riesgo para zonas de inundación
Los nuevos mapas de inundaciones clasificarán el riesgo de inundaciones en cuatro categorías: bajo, moderado, alto y muy alto. Cada categoría de riesgo estará representada por un color diferente. Por ejemplo, las propiedades con un riesgo “muy alto” de inundación enfrentarían una probabilidad de más del 70% de sufrir inundaciones al menos una vez en 25 años, con niveles de agua superiores a 60 cm durante una inundación.

Las categorías de riesgo influirán en las normas de construcción y renovación de propiedades dentro de estas zonas. Por ejemplo, a los propietarios de viviendas en una zona de riesgo “muy alto” no se les permitiría construir nuevas viviendas ni reconstruir propiedades que hayan sido destruidas.

Nuevo Reglamento de Infraestructuras de Protección contra Inundaciones
El Ministerio también está considerando revisar ciertos aspectos de la normativa relativa a las infraestructuras de protección contra inundaciones (OPI), como diques o muros contra inundaciones.

Según el plan inicial del gobierno, las áreas ubicadas detrás de estas estructuras protectoras se clasificarían automáticamente como zonas de riesgo “alto” o “muy alto”. Sin embargo, las regulaciones revisadas sugieren que los municipios necesitarían realizar un estudio de la infraestructura de protección contra inundaciones antes de poder reevaluar el nivel de riesgo.

Esta parte del reglamento ha suscitado críticas, en particular por parte de la Comunidad Metropolitana de Montreal (CMM), que argumentó que realizar tales estudios podría ser costoso y llevar mucho tiempo. Además, la mera clasificación de una zona como de “alto riesgo” podría crear incertidumbre para los residentes e impactar negativamente el valor de las propiedades.

La CMM ha sugerido que el Ministerio introduzca una categoría de riesgo separada para las áreas ubicadas detrás de estructuras de protección contra inundaciones, para evitar clasificar injustamente a los vecindarios como de alto riesgo. Bissonnette afirmó que se está evaluando esta recomendación.

Próximos pasos
Las consultas públicas sobre las regulaciones finalizaron hace varias semanas y se espera que el marco regulatorio se adopte en la primavera de 2025. Habrá un período de transición de aproximadamente seis meses entre la adopción y la implementación, lo que significa que las nuevas regulaciones podrían entrar en vigor en el otoño de 2025. 2025.

Mientras tanto, los municipios deben preparar nuevos mapas de zonas inundables según la metodología del Ministerio y presentarlos para la aprobación provincial. La Comunidad Metropolitana de Montreal ya ha publicado en línea versiones preliminares de sus mapas.

–Este informe de La Presse Canadienne fue traducido por CityNews