La vida es como escalar el Monte Everest

André Tourigny, entrenador en jefe de los Arizona Coyotes, es originario de Sainte-Monique de Nicolet.

Sus padres, Maurice y Denise, le inculcaron varios valores, entre ellos que la palabra “imposible” no debería formar parte de su vida ni de la de sus hermanas, Chantal y Johanne. Su mentor, René Charron, fue director técnico de hockey en Mauricie. René siempre creyó en sí mismo, lo que le permitió vivir su sueño de convertirse en el entrenador de un equipo de hockey.

Por cierto, el sueño de André era convertirse en el entrenador en jefe del equipo Bantam AA y no de un equipo de la NHL.

La vida es como escalar el Monte Everest.

Mientras exploras mi viaje de infancia, te darás cuenta de que existen varias estaciones para llegar a la cima del Monte Everest.

Explícame estas estaciones en pocas palabras.

Mi esposa, mi familia y mis amigos que siempre me han apoyado mucho en los buenos momentos, pero sobre todo en los más difíciles.

Estaciones como autocar.

Yo era un joven aficionado de los nórdicos y es apropiado que mi mentor en la NHL fuera Michel Bergeron, seguido de Pat Burns.

Hubo varias estaciones antes de llegar a la cumbre.

Entrenador en los niveles AAA de pipí, gallo, enano, como asistente. En la QMJHL, entrenador asistente en Shawinigan, antes de convertirme en el entrenador en jefe de los Rouyn-Noranda Huskies. Asistente de Patrick Roy en Colorado, liderando la selección canadiense sub-18, un paso por Hockey Canadá y finalmente llegando a la cima del Everest con los Arizona Coyotes. Ahora tengo que trabajar aún más duro para mantenerme en la cima.

Vivías en la granja familiar.

La gente pensaba que yo trabajaba en la finca, pero no era así. La realidad es que nací en una granja y me encantaba trabajar en la granja.

Tu padre era granjero.

Mi padre tenía una granja agrícola, ganadera, avícola y luego porcina en las tierras de mi abuelo. Papá me hizo entender la importancia de levantarme temprano para trabajar y estar bien preparada.

¿A qué edad empezaste a conducir un tractor?

Alrededor de los 6 años, yo no era lo suficientemente alto ni pesado porque tenía que levantarme y poner ambos pies en el embrague para arrancar el tractor.

Tu padre te influyó mucho.

Me levanté a las 6 de la mañana para trabajar en la finca, pero para mi sorpresa, él ya estaba trabajando. Después de terminar el tren por la tarde, regresé a casa. Sin embargo, después de cenar volvió al trabajo. Me enseñó a no contar las horas, si quieres triunfar en la vida y que la lealtad era importante.

Tu madre está en el Salón de la Fama AAA de los Enanos.

Ella es una gran voluntaria que nunca ha temido ir a por el éxito y siempre está dispuesta a ayudar a los demás. Trabajó durante muchos años en hockey menor. De hecho, fue incluida en el Salón de la Fama del Hockey AAA de Midget.

Te encantaba ir a pescar con tu padre.

Aún hoy voy con mis hijos a la granja de mis padres. Sin olvidar los hermosos momentos de paz en un lago pescando con mi padre.

¿Eras parte de un coro en la escuela?

¡Ah! ¡Ah! ¡Ah! No, y nunca seré parte de ello. Me encantaba jugar hockey bola rápida y fútbol. Además, con el excelente Jean-Yves Doucet como entrenador de nuestro equipo, ganamos el Campeonato Provincial de Lanzamiento Rápido.

Trabajaste en un bar.

Fui bartender y DJ en Bar Paradise, porque no tenía otra opción. Como entrenador asistente de Denis Francoeur con los Shawinigan Cataractes, ganaba 250 dólares por semana. Gracias a mi esposa Mélanie, que era enfermera, pude seguir mi carrera.

La llegada de los gemelos.

Mélanie dio a luz a nuestros maravillosos gemelos. Una nueva dirección, porque con mi salario de 250 dólares semanales, tenía que buscar algo más. Me compré una granja avícola que incluía 14.500 pollos.

Un cambio de horario.

Me levantaba a las cinco de la mañana, daba de comer a las gallinas y hacía varios trabajos en la granja. Luego, a las 9 a. m., estaba en las oficinas de los entrenadores en Shawinigan.

“Imposible” no existe.

Mis padres siempre me hicieron entender que lo “imposible” no existe, había que buscar una solución. Varios años después, esta filosofía de vida me permitió asumir un desafío que creía imposible.

Explícate.

Soy el entrenador en jefe de los Rouyn-Noranda Huskies en la QMJHL. Hay angloparlantes en el equipo que quieren ayudarme. Seamos realistas, el lenguaje de Shakespeare domina en un vestuario de hockey.

Tomaste lecciones de inglés.

Al día siguiente comencé mis lecciones de inglés, una oración a la vez. Antes de las reuniones de mi equipo, practiqué mi discurso durante una hora. Afortunadamente, después de la reunión, mi asistente Mario Duhamel preguntó a los jugadores si habían entendido mi mensaje. Dos años más tarde, fui el entrenador en jefe de la selección canadiense U18. “IMPOSIBLE” no existe en mi vida.

Tienes tres hermosos hijos.

Mis hijos gemelos, Jean-Philippe, en medicina, y Félix-Antoine, en cuidado de animales, están terminando sus estudios universitarios. Mientras que mi hija Marie-Léa, que acaba de terminar sus estudios, tiene un gran corazón sobre dos piernas. En el verano, no le importaba tener tres trabajos.

Su esposa Mélanie es una mujer ejemplar.

Mélanie es una enfermera de carrera que, como todas las demás enfermeras, ha hecho un trabajo increíble durante la COVID. Ella siempre quiere permanecer en las sombras. Sin embargo, es ella quien, gracias a su aspecto competitivo, nos anima a los tres niños y a mí a destacar en nuestros campos.