La lluvia debería ayudar al esfuerzo de extinción de incendios de Quebec mientras más de 7,200 evacuados esperan para irse a casa

El pronóstico de lluvia y la llegada de más refuerzos extranjeros aumentan las esperanzas de que los más de 7.000 evacuados por incendios de Quebec puedan regresar a casa en los próximos días, dijo el martes el ministro de seguridad pública de la provincia.

François Bonnardel dijo a los periodistas que las lluvias y las temperaturas más frías deberían estar moviéndose hacia el noroeste de Quebec, donde poderosos incendios forestales han amenazado las ciudades de Lebel-sur-Quévillon y Normétal. La lluvia debería brindar algo de alivio a los bomberos durante los próximos tres o cuatro días y, con suerte, traer buenas noticias para los residentes desplazados ansiosos por regresar a sus hogares, dijo Bonnardel.

“La gente quiere un poco de esperanza”, dijo a los periodistas el martes en Montreal. “Voy a tratar de darles algo diciéndoles que con los pronósticos del clima para las próximas horas, deberíamos poder darles buenas noticias en las próximas 24, 48 horas”.

Dijo que había un poco más de 7.200 evacuados hasta el martes por la mañana, frente a los más de 13.500 a fines de la semana pasada; el número varía de una hora a otra.

Los residentes de Chibougamau, 500 kilómetros al noroeste de la ciudad de Quebec, regresaban a sus hogares después de que se levantara una orden de evacuación el lunes, y las personas de un puñado de comunidades más pequeñas podrían regresar a sus hogares el martes, dijo Bonnardel.

La situación, dijo, sigue siendo “preocupante” en Lebel-sur-Quévillon, que se ha visto amenazada por dos incendios diferentes. Un incendio que se produjo a unos dos kilómetros de una planta de celulosa estaba siendo contenido con éxito, pero otro poderoso incendio más al sur corría el riesgo de aumentar si los vientos cambiaran, agregó.

Instó a los aproximadamente 2.000 residentes de la ciudad a ser pacientes y agregó que esperaba que todas las órdenes de evacuación se levantaran esta semana.

“Sé que la gente está nerviosa, ansiosa, ansiosa por volver a casa”, dijo Bonnardel. “Y les digo que tengan paciencia. Sé que no es simple ni fácil para ellos”.

Dijo que los incendios estaban siendo “bien combatidos” en Normétal, ubicado a 720 kilómetros al noroeste de Montreal, en la región de Abitibi, donde las llamas habían llegado a 500 metros de los límites de la ciudad en los últimos días.

Bonnardel dijo que el esfuerzo contra incendios se verá reforzado por la llegada esta semana de dos contingentes de bomberos estadounidenses, y se espera que lleguen más refuerzos de España y Portugal el miércoles. Para el final de la semana, dijo que debería haber 1.500 bomberos sobre el terreno.

Había 124 incendios activos en la provincia hasta el martes por la mañana, frente a los 130 del lunes. Ha habido un total de 451 incendios esta temporada, aproximadamente el doble del promedio anual de 10 años para esta época del año.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 13 de junio de 2023