La Legión Kahnawà:ke celebra 70 años

Fundada por quince veteranos de la Segunda Guerra Mundial, la sección Kahnawà:ke de la Legión Real Canadiense, al sur de Montreal, celebra este año siete décadas de servicio.

Oficialmente conocida como Mohawk Branch 219, la comunidad Kanien’kehá:ka está honrando a los fundadores con un proyecto de pancarta de héroes.

“Cuando ven esa imagen”, dijo Eric Bush, veterano que sirvió en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos de 1977 a 1981. “Eso hace que todo cobre vida”.

La segunda de las 15 pancartas, el padre de Bush, Louis Bush, uno de los fundadores de la Legión, que sirvió en la Marina de los Estados Unidos.

“Hemos visto muchas pancartas en Estados Unidos y dijimos: ‘Oye, eso sería bueno porque tenemos tantos veteranos’”, dijo Ray Deer, veterano y presidente de la rama.

“¿Por qué no los ponemos en un pedestal?”

Desde la sala de la Legión hasta el cenotafio en River Road (esto marca la ruta de los estandartes), la misma ruta del Desfile del Recuerdo anual de la Legión.

La primera pancarta: la de Peter “Cyclone” Taylor.

“A él se le ocurrió la idea”, dijo Deer. “Mientras estábamos sentados en la Legión en Lachine, porque no teníamos ninguna”.

“Crear nuestra propia Legión y convencer a otros 14 veteranos de Kahnawà:ke para que inicien el proceso”.

En 1953 se constituyó.

“Hemos participado en todos los conflictos en los que Estados Unidos y Canadá han estado involucrados”, explicó Deer.

Hasta la fecha, la Rama Mohawk 219 es la única Legión ubicada en una comunidad indígena dentro de Quebec.

Asuntos de Veteranos de Canadá estima “que hasta 12.000 pueblos de las Primeras Naciones, métis e inuit sirvieron en los grandes conflictos del siglo XX, y al menos 500 de ellos lamentablemente perdieron la vida”.

“Dentro del salón tenemos marines, tenemos marineros”, dijo Deer. “Tenemos fuerza aérea y ejército, tanto canadienses como estadounidenses”

“Es un legado y una tradición”.

La última pancarta: Joseph Horne, el primer presidente de la sucursal.

“La gente de esta comunidad, cuando hicimos eso, no sabíamos cuál sería el efecto”, dijo Deer. “Pero cuando vieron las fotos, dijeron que se detuvieron y que era su abuelo, su tío, alguien que conocían”.

“Esa persona ya no está”, añadió. “Pero al ver sus fotografías publicadas en la comunidad, se detuvieron y se echaron a llorar”.

Asuntos de Veteranos de Canadá financió el proyecto, celebrando los 70 años de las legiones.^th aniversario, y la sucursal espera continuar creando pancartas hasta que se destaque cada veterano.

“Cualquiera podría contar historias”, dijo Bush. “Pero cuando ves esa foto ahí arriba, y luego todo el pueblo lo sabe, todo es aún mejor”.