La comunidad se une para restaurar el letrero icónico en el restaurante Granby

Este letrero de nueve metros es un ícono en Granby, 80 kilómetros al este de Montreal, en este restaurante familiar “Chez Ben on s’bourd la bedaine”.

Pero hace un año, el hombre que se comía un hot dog necesitaba ayuda: tuvieron que apagar las luces para repararlo, sin estar seguro de que pudieran arreglarlo.

“Creo que es una parte muy importante de Granby”, dijo Jimmy Dubé, copropietario del restaurante. “Ahora es más grande que la propia cantina”.

“Todo el interior del letrero era bastante viejo”, añadió Dubé. “Fue construido en 1974, por lo que se oxidó mucho”.

“Y luego algunas partes ni siquiera existen”.

Pero lo que sí existe es el apoyo.

El equipo recurrió a las redes sociales después de semanas de buscar a la persona adecuada para el proyecto de restauración.

“Simplemente busque Facebook”, explicó Dubé. “Si tal vez alguien pudiera ayudarme, todo explotaría allí mismo”.

Lo hizo alguna vez (con casi 2000 comentarios y más de 15 000 acciones compartidas), la comunidad fue una luz guía para las empresas locales.

Una empresa de Montreal, Enseignes Dominion, asumió el desafío de restaurar el letrero.

El cableado, las luces de neón y la pintura se rehicieron en el lugar y costaron 40.000 dólares.

“Les tomó como tres o cuatro semanas”, dijo Dubé. “Vuelvo a poner el letrero de neón y desde hace una semana estamos como nuevos”.

Esa noche, el hombre de neón de nueve metros iba a iluminar una vez más el horizonte de Granby: más de 1.000 personas se reunieron para presenciar el momento.

“Muy, muy lleno de gente”, explicó Dubé. “Fue muy agradable ver a la gente por la calle y teníamos algo de música”.

Con la excepción de la tormenta de hielo de 1998, las luces no se han apagado desde que el abuelo de Dubé instaló el cartel hace 50 años.

Era una forma de ayudar a dirigir a sus clientes a su nueva ubicación al otro lado de la calle.

“Dijo, ¿sabes qué? Pongamos todo dentro y coloquemos el letrero de neón más grande que pueda construir”, explicó Dubé. “Y ver si funciona, y de hecho funcionó, funciona bastante bien”.

El restaurante pertenece a la familia desde hace tres generaciones y la cuarta llegará pronto, dijeron.

Y sus más de 50 empleados y cientos de clientes diarios también parecen ser como una familia.

Algo de lo que el abuelo de Dubé estaría orgulloso.

“Cuando falleció hace 20 años, era un lugar realmente pequeño”, dijo Dubé. “Tenía como 20 lugares adentro, ahora tenemos más de 150 lugares”.

“Y el cartel siempre está encendido”, añadió. “Estoy seguro de que desde allí arriba está muy orgulloso de nosotros”.

Después de casi 75 años, el restaurante ahora puede seguir alegrando el día a todos.