En el episodio “Vox in Excelso” de “Star Trek: Starfleet Academy”, los cadetes y profesores centrales discuten abiertamente el destino del Imperio Klingon en el siglo 32. Parece que Burn, el cataclismo galáctico que acabó con todas las naves estelares activas utilizando cristales de dilitio, destruyó por completo el mundo natal de los klingon, lo que llevó a un nuevo status quo impactante.. Los klingon utilizaron reactores de dilitio como fuente de energía y el Burn mató a miles de millones de ciudadanos. Los klingon supervivientes se convirtieron en nómadas sin un mundo natal al que llamar propio.
Las tradiciones apenas se mantuvieron vivas. “Vox in Excelso” rodea un debate quizás desacertado en la Academia sobre la diáspora klingon. ¿Debería la Flota Estelar ayudar a los klingon, a pesar de los recursos limitados, o deberían dejarse a los klingon a su suerte? Es sabido que los klingon no aceptan caridad y prefieren ganar sus avances culturales a través del combate.
La solución al final del episodio es novedosa. La Flota Estelar ha localizado un nuevo planeta para que se establezcan los klingon, pero sabe que no lo aceptarán simplemente como una limosna. En cambio, la Flota Estelar organiza una pelea amañada con los buques de guerra klingon para permitir que los klingon se “ganen” en la batalla.
La batalla final del episodio no lleva mucho tiempo y no hay víctimas por diseño. Hay una gran cantidad de naves de la Flota Estelar disponibles en Faan Alpha, y cada una se presenta por su nombre. El barco central del programa, el USS Athena, está allí, por supuesto, al igual que el USS Crimson, el USS Horizon y el USS Lexington.
Aquellos con buen oído también escucharán que uno de los barcos es el USS Riker, claramente una referencia al comandante William T. Riker (Jonathan Frakes) de “Star Trek: The Next Generation”. Es sólo una fracción de segundo, pero los Trekkies lo notarán.
Bienvenido a bordo del USS Riker
Los trekkies, por supuesto, no necesitan información sobre el comandante Riker. Fue uno de los personajes principales de “Star Trek: The Next Generation”, y apareció en 176 episodios del programa. William Riker también fue fundamental en los cuatro largometrajes derivados de “Next Generation”, apareció en un episodio de “Star Trek: Voyager” y dirigió de manera infame el decepcionante episodio final de “Star Trek: Enterprise”. En programas más recientes de “Trek”, Riker apareció en 11 episodios de “Star Trek: Picard” y en tres episodios de la serie animada “Star Trek: Lower Decks”. En el largometraje de 2002 “Star Trek: Nemesis”, se decía que Riker tomaría el mando de su propia nave estelar, el USS Titan, como capitán. Las escenas de “Lower Decks” lo mostraban en la silla del capitán, mientras que “Picard” rastreaba lo que le sucedió al “Titán” después de que dejó el mando.
Riker siempre fue un arribista, y varios episodios de “Next Generation” se dedicaron a que Riker contemplara nuevos trabajos o considerara el actual. Sin embargo, durante muchos años se contentó con ser simplemente el primer oficial del USS Enterprise-D, el buque insignia de la Federación. En el siglo 32, más de 800 años después de los acontecimientos de “Next Generation”, parece que Riker se había convertido en una especie de figura mítica. Al menos fue lo suficientemente importante históricamente como para que una nave espacial llevara su nombre. Sin embargo, debido a que el USS Riker solo aparece en la pantalla durante un segundo en “Starfleet Academy”, los Trekkies no saben nada sobre su historia. Podría ser el primer barco llamado Riker, o el último de una larga lista de ellos.
La importancia de Jonathan Frakes
El USS Riker fue un lindo tributo de una fracción de segundo a William T. Riker, pero yo diría que el actor Jonathan Frakes es más importante para la franquicia de “Star Trek” que Riker dentro del universo de “Star Trek”. Puede que haya sido demasiado directo para los creadores de la “Academia de la Flota Estelar” nombrar un barco USS Frakes, pero hubiera sido igual de apropiado.
Además de interpretar a William Riker (así como a su propio clon del transportador Thomas), Frakes terminó convirtiéndose en uno de los directores más prolíficos de la franquicia. /La película ha cubierto el debut como director de Frakes en el pasadodonde describió el “campo de entrenamiento” como director al que lo sometieron los productores del programa. Su debut como director fue en el episodio “The Offspring” y le abrió puertas. Continuaría dirigiendo siete episodios adicionales de “NextGen”, dos de las películas de “NextGen”, tres episodios de “Star Trek: Deep Space Nine” y tres episodios de “Star Trek: Voyager”.
En años más recientes, dirigió ocho episodios de “Star Trek: Discovery”, seis episodios de “Picard” y dos episodios de “Star Trek: Strange New Worlds”. También dirigió dos episodios de “The Orville”, que creo que deberían contarse.
Y Frakes ha sido además un prolífico director de cine y televisión. Dirigió el thriller sobre la máquina del tiempo “Clockstoppers” en 2002 y el desafortunado fracaso “Thunderbirds” en 2004. En televisión, ha supervisado programas como “Roswell”, “Leverage” y “The Librarians”.
Es posible que el USS Riker, entonces, fuera un tributo tanto a Riker como a Frakes. De cualquier manera, estoy seguro de que Frakes lo apreció. Parece un tipo afable.
