Juez de Quebec rechaza pedido de grupo musulmán de suspender prohibición de salas de oración en escuelas

Un juez del Tribunal Superior de Quebec rechazó el miércoles una solicitud de un grupo de defensa de los musulmanes y una organización de libertades civiles para suspender la prohibición de la provincia de salas de oración en las escuelas públicas.

La Asociación Canadiense de Libertades Civiles y el Consejo Nacional de Musulmanes Canadienses argumentaron que la prohibición estaba causando un daño irreparable a los estudiantes musulmanes y debía suspenderse de inmediato. Los estudiantes musulmanes no podían esperar mientras el desafío legal más amplio se abría paso en los tribunales, dijeron.

El juez Lukasz Granosik estuvo de acuerdo en que la prohibición viola la libertad religiosa y podría causar un daño irreparable a los estudiantes musulmanes. Pero dijo que los grupos no habían demostrado la necesidad de urgencia porque solo presentaron su solicitud de suspensión en junio cuando la prohibición entró en vigencia el 3 de mayo.

“La demora no se explica en los procedimientos y sigue siendo inexplicable”, dijo el miércoles ante el tribunal.

Tras los informes de noticias sobre al menos dos escuelas del área de Montreal que permiten rezar a los estudiantes musulmanes, el ministro de Educación, Bernard Drainville, prohibió que las escuelas ofrecieran espacios dedicados a la oración, citando la política de la provincia sobre el secularismo institucional.

En respuesta, los grupos musulmanes y de libertades civiles presentaron una demanda en nombre de un estudiante de 16 años de una escuela secundaria del área de Montreal, identificado como “X” en los documentos judiciales. Al estudiante musulmán, cuya identidad está protegida por una prohibición de publicación, se le había dado espacio para rezar a la hora del almuerzo, pero perdió ese espacio después de que la prohibición entró en vigor.

Granosik dijo que no está claro si el estudiante se vería afectado de inmediato por la regla porque las clases habían terminado y los estudiantes solo debían estar en la escuela para escribir los exámenes.

El juez dijo que existen “cuestiones serias” sobre la constitucionalidad de la prohibición, pero agregó que se resolverán durante un juicio completo. Dijo que las violaciones constitucionales no eran lo suficientemente claras como para suspender la regla tan temprano en la impugnación legal.

“Hay un choque frontal en cuanto al uso del espacio público, entre la prohibición de la oración abierta y la práctica religiosa y el estatus laico de este espacio; es un hecho que la violación de la libertad religiosa continúa”, dijo.

Durante una audiencia en la corte el martes, un abogado del gobierno argumentó que los estudiantes podían salir de la escuela para realizar la oración de la hora del almuerzo para la cual se había proporcionado espacio previamente.

Al anunciar la prohibición del espacio de oración, Drainville había dicho que a los estudiantes aún se les permitiría rezar de manera discreta y silenciosa.

Pero los dos grupos argumentaron en la corte el martes que las oraciones musulmanas requieren acción física y que los estudiantes se sintieron excluidos y degradados por intentar rezar en las instalaciones de la escuela.

Stephen Brown, director ejecutivo del grupo musulmán, dijo que su organización revisaría la decisión.

“Este no es el final”, dijo en una entrevista. “Hemos estado trabajando muy duro con nuestro equipo legal para presentar el caso más sólido posible. Vamos a ver qué es todo lo que podemos hacer para sacar esto adelante y tratar de obtener justicia para aquellos cuyos derechos fundamentales han sido violados por este decreto”.

Una portavoz de Drainville se negó a comentar sobre el fallo, citando el proceso judicial.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 14 de junio de 2023.