Jonathan Drouin vuelve a vivir con los colores del Colorado Avalanche y con su gran cómplice Nathan MacKinnon

Jonathan Drouin volvió a poner sus patines sobre el hielo del Bell Center, pero con un uniforme diferente al del canadiense. Vestía el azul real del Colorado Avalanche.

Drouin no podría haber elegido un mejor momento para regresar a Montreal, ciudad donde jugó sus últimas seis temporadas en la NHL. Según él mismo admite, probablemente esté jugando el mejor hockey de su carrera. Está teniendo días felices con 16 puntos (7 goles, 9 asistencias) en sus últimos 15 partidos.

Foto Agencia QMI, JOEL LEMAY

Después de un comienzo de temporada tranquilo, Drouin salió de su caparazón y se ganó la confianza de Jared Bednar. Además ha jugado más de 21 minutos en sus últimos 7 partidos.

“Me siento cómodo”, dijo Drouin en un rincón del pequeño vestuario del equipo contrario en el Bell Centre. Ayuda cuando juegas con chicos como [Nathan] MacKinnon y [Mikko] Rantanen. Sé que puedo sumar puntos de vez en cuando sin hacer mucho. Pero me gusta cómo he jugado al hockey últimamente. Estoy teniendo buenos minutos de juego y el entrenador confía en mí. A él le gusta mi juego y a mí me gusta mi juego. Hay partidos en los que jugué 25 minutos. Es raro que puedas hacer eso. Cuando el entrenador te lo da, tú se lo quieres dar”.

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Vencer la timidez

Adquirido por una miseria en el mercado de agentes libres (1 año y 825.000 dólares), Drouin necesitó tiempo antes de despegar con los Avalanche. Sólo anotó 8 puntos (3 goles, 5 asistencias) después de 26 partidos y había visto 2 partidos desde la grada.

“Creo que al principio me dio vergüenza”, admitió el número 27. “Usábamos esa palabra [gêne]. Nathan me estaba contando sobre eso. Llegas a un lugar nuevo y quieres ser una buena persona, hacer el pase correcto y hacer las jugadas correctas. Ahora estoy en la etapa donde toco mi estilo. Tomo mis decisiones y vivo con las decisiones que tomo. Podemos cometer errores y tenemos el derecho. No tengo que limpiar el disco profundamente en el pliegue. Tenemos derecho a jugar al hockey. El entrenador es bueno en eso.

“Hago mis tiros, me arriesgo”, continuó. Intento no hacer demasiados pases. Cuando recibes pases de Makar, MacKinnon, a menudo es porque tienes la oportunidad de anotar después. Te encuentran en el momento adecuado. Intento disparar cuando llega el momento. También tuve un entrenamiento de verano realmente bueno, no tuve ningún problema. Estoy cosechando los frutos”.

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Liberado

Sentado a unos pocos casilleros de Drouin en el vestuario del equipo contrario, MacKinnon habló sobre el desarrollo de su ex compañero de equipo con los Halifax Mooseheads.

“Estoy muy feliz por él”, dijo MacKinnon. Ya sabes, tuvo un comienzo lento. Él será el primero en reconocerlo. Pero durante los últimos dos meses ha estado genial. Y los números siguen. Me parece muy feliz. Siempre está de buen humor, se divierte y sus compañeros lo quieren. Para jugar bien hay que sentirse bien mentalmente. Por eso tiene sentido creer que está mentalmente liberado”.

En las montañas de Colorado, Drouin también encontró una vida más anónima.

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“Realmente nadie me reconoce ni me mira cuando estoy en el supermercado”, respondió con una sonrisa. Es diferente en Denver. Sigue siendo una ciudad de hockey, pero también se practican varios deportes. Es divertido volver a Montreal, pero la vida es diferente allí.

“En cuanto al hockey, lo dije cuando firmé, pero es una oportunidad que no podía dejar pasar. Juego en un buen equipo con jugadores que están entre los cinco o diez primeros de la NHL, como Nate, Mikko y Makar.

Drouin apostó por él con un pequeño contrato y va por buen camino para ganar su apuesta.