Jefe de SQDC: No hay necesidad de leyes más flexibles para atraer clientes de cannabis al mercado legal

El minorista de cannabis de Quebec (SQDC) probablemente no obtendría una mayor participación en el mercado ilícito si se le permitiera seguir una estrategia de marketing más agresiva, dijo el presidente y director ejecutivo de SQDC, Jacques Farcy.

El ámbito de acción de la corporación de la Corona es mucho más limitado que el de Loto-Québec o el minorista de alcohol de la provincia (SAQ). Su misión es atraer consumidores que compren cannabis del mercado ilegal, pero sin incentivar el consumo.

La industria del cannabis legal, sin embargo, quiere que las regulaciones que rodean la venta de cannabis en Quebec sean más flexibles, para que el SQDC sea más atractivo que el mercado ilícito.

Un ejemplo son los comestibles, que son más variados en Ontario. El SQDC no puede vender dulces y recurre a alternativas como la coliflor o la remolacha seca.

Farcy, quien fue entrevistado como parte de la presentación del informe anual de la empresa, reconoce que se están produciendo debates entre varios actores de la industria.

El SQDC no tiene que presionar “de una forma u otra” y deja que el gobierno establezca el marco regulatorio, dijo.

Sin embargo, duda de que un marco más flexible tenga un efecto significativo en el crecimiento de la corporación de la Corona.

“Cuando miras otras provincias canadienses donde el marco legal es un poco diferente, te das cuenta, de hecho, que la cantidad del mercado ilegal capturado es bastante comparable, con entre el 50 y el 60 por ciento del mercado absorbido”.

La cuestión de capturar el mercado ilegal surge en un momento en que SQDC dice que está llegando a “un estancamiento” cinco años después de su lanzamiento en junio de 2018.

“Para nosotros, esta es una etapa bastante normal”, dijo.

El SQDC ahora quiere centrarse en el servicio al cliente para que sus clientes sigan comprando cannabis en el mercado legal.

“Queremos asegurarnos de que nuestros clientes entiendan los precios que están disponibles en el SQDC hoy. Vendemos cannabis seco por muy poco. Nuestro primer precio es de $3.43 por gramo”, dijo Farcy.

La entrega a domicilio es otra forma de competir con el traficante de drogas de la esquina.

“Queremos asegurarnos de que nuestros servicios de entrega sean muy conocidos. Hoy, tenemos entregas en 90 minutos. También tenemos entregas en la misma tarde, además de la entrega estándar de Canada Post”.

CONFLICTO LABORAL

Tras más de un año de huelga, el SQDC y el Sindicato Canadiense de Empleados Públicos tienen previsto reunirse con el conciliador esta semana.

Los empleados de 24 de las 98 sucursales de la corporación Crown han estado en huelga desde finales de mayo.

Los empleados afiliados al CSN, por su parte, han aprobado un contrato de junio de 2022.

“Hemos sido citados la próxima semana por el conciliador asignado al caso”, dijo Farcy. “Veremos la próxima semana qué conclusiones saca el conciliador sobre la situación de las dos partes en la mesa”.

Con las sucursales en huelga operando en horarios reducidos, el conflicto laboral está afectando los ingresos de la empresa.

Las ventas, en términos de ingresos y volumen, se mantuvieron estables en el año fiscal 2022-2023 que finalizó el 25 de marzo, a pesar de la apertura de 10 sucursales.

Las ventas totales de SQDC alcanzaron los $601,9 millones, lo que representa 106 526 kg de cannabis, en comparación con los $600,5 millones y los 106 448 kg de cannabis del año anterior.

El salario es el principal escollo en las negociaciones entre la gerencia y el sindicato, dijo Farcy.

Asegura que las condiciones salariales son atractivas en el SQDC, menciona que el salario inicial en el SQDC es de $19,30 y que el salario “supera” los $20 después de “dos o tres años”.

“Lo que también observo es que estas condiciones de trabajo, que veo como buenas condiciones de trabajo, ahora nos permiten reclutar”, dijo.

El informe anual también reveló la compensación total de Farcy. Recibió una compensación total de $359,603 durante el año.

A diferencia de otras corporaciones de la Corona como SAQ o Investissement Québec, SQDC no tiene un plan de incentivos a largo plazo ni bonos anuales.

En el año fiscal 2022-2023, el SQDC registró ganancias netas de $94,9 millones, en comparación con los $75,7 millones del mismo período del año pasado.

En total, la contribución de SQDC representa ingresos fiscales de $232,7 millones para el gobierno de Quebec, incluidos dividendos e impuestos.

Estos ingresos se reinvierten en la prevención e investigación del cannabis y en la lucha contra los daños asociados al uso de sustancias psicoactivas.

Este informe fue publicado por primera vez en francés por The Canadian Press el 12 de junio de 2023.