‘It’s Bittersweet’: los logros de los honores de graduación inclusivos de los estudiantes de necesidades especiales

Desde 1996, el Centro de Artes en el Desarrollo Humano de la Universidad de Concordia (CAHD) ha demostrado constantemente que las artes creativas pueden ser una forma poderosa de terapia. A lo largo de los años, han estado ayudando a los adultos de Montreal con discapacidades intelectuales y del desarrollo a generar confianza, impulsar la autoestima y conectarse con otros a través de la música, el drama, el arte, la danza y el teatro.

La clase graduada de 2025 celebró este logro con una ceremonia que reconoce su resistencia, transformación y empoderamiento.

“Primero llegando a la graduación, es una de las cosas fabulosas más respetables que hacer: es muy conmovedor, y es agridulce honestamente porque este programa simplemente trae alegría a las personas que están en el espectro de necesidades especiales y me parece un programa tan bueno”, dijo el graduado del programa, Matthew Dobbs-Qienty.

“Es un honor y es una gran experiencia tener esta oportunidad de crecer como individuo”, agregó su colega y compañero graduado, Italo Ferrante.

Concordia trabaja en estrecha colaboración con dos centros de servicios sociales y de salud para remitir a los solicitantes al programa, que acepta 20 adultos con necesidades especiales cada dos años. Los estudiantes asisten a sesiones de terapia de arte dos veces por semana para desafiarse a sí mismos en alcanzar sus objetivos.

“El primer año no tenía tanta confianza, tuve problemas, pero a medida que pasaron los años, crecí para ser muy seguro, muy independiente”, dijo Dobbs-Quienty.

“Aprendí lo que me gustó y lo que no me gustó en este programa, lo que defiendo, lo que no soporto, y me enseñó muchas cosas”, explicó.

Para Ferrante, el programa no solo le dio más confianza a lo largo de los años, sino que dice que ha aprendido a mirar la vida de una manera más positiva.

“Mi objetivo principal era ser más seguro y no tener miedo de mantenerse firme y decir que sabes qué, soy diferente y está bien”, dijo con confianza.

Durante las sesiones de terapia de arte, se alienta a los estudiantes a no solo abordar sus objetivos personales, sino también para abordar los desafíos que enfrentan en su vida cotidiana.

“Recibí muchos comentarios de que querían hacer cosas que eran desafiantes, muchas cosas en las que querían trabajar, cosas que se aplicaron a su vida real”, dijo Maxwell Folk, un pasante de terapia de drama que comenzó a pasar en CAHD en octubre de 2024 y terminó la semana pasada. “Tal vez se prohíbe una entrevista de trabajo o tal vez una conversación difícil con un amigo. Y cosas así surgirían con bastante frecuencia”.

Si bien el programa muestra que es útil y gratificante para los participantes, también sirve para ayudar a los pasantes a estudiar en varios campos de la terapia de arte, que no solo están ganando experiencia en su profesión, sino que también vienen a fomentar relaciones con sus estudiantes.

“Siento que hemos crecido un vínculo terapéutico tan grande con ellos y lo es, creo que lo que más he aprendido de su reacción a la terapia es cuán resistentes, cuán fuertes son y que tienen una voz que ofrecer”, dijo Sandrine Bernier, una pasante de musicoterapia en CAHD.

Al final, la graduación puede ser amarga para algunos graduados, pero todos tienen nuevos objetivos para su futuro.

“Después de esto, estoy ansioso por el futuro, estoy buscando convertirme en un productor profesional de DJ y música y viajar por el mundo”, dijo Ferrante.