Investigadores de McGill desarrollan un hidrogel innovador para curar las cuerdas vocales dañadas

Un equipo de investigadores de la Universidad McGill ha creado un hidrogel que muestra resultados prometedores en la curación de lesiones de las cuerdas vocales, ofreciendo una nueva esperanza a los pacientes que sufren pérdida de la voz o daño crónico.

En estudios preclínicos, los geles superaron a los tratamientos actuales al durar más y reducir potencialmente la necesidad de repetir los procedimientos.

La cicatrización de las cuerdas vocales puede provocar un deterioro vocal permanente. Los tratamientos inyectables actuales se degradan rápidamente, lo que requiere que los pacientes se sometan a procedimientos repetidos que pueden dañar aún más el tejido delicado.

Los investigadores dicen que el gel está hecho de proteínas de tejidos naturales procesadas hasta convertirlas en polvo y convertidas en gel. Para que dure más, el equipo utilizó un proceso llamado química de clic.

“Este proceso es lo que hace que nuestro enfoque sea único”, dijo la coautora principal Maryam Tabrizian, profesora del Departamento de Ingeniería Biomédica de McGill y presidenta de investigación de Canadá (Nivel 1) en Nanomedicina y Medicina Regenerativa. “Actúa como un pegamento molecular, uniendo el material para que no se deshaga demasiado rápido una vez inyectado”.

Según los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., aproximadamente uno de cada 13 adultos sufre un trastorno de la voz cada año.

Las lesiones de las cuerdas vocales son especialmente comunes entre los adultos mayores que tienen reflujo ácido o que fuman, y entre las personas que usan su voz profesionalmente, como cantantes, maestros y locutores de radio.

“Las personas dan por sentado su voz, pero perderla puede afectar profundamente la salud mental y la calidad de vida, especialmente para aquellos cuyos medios de vida dependen de ello”, dijo Li-Jessen, profesor asociado de la Facultad de Ciencias y Trastornos de la Comunicación de McGill y catedrático de investigación de Canadá (Nivel 2) en Medicina personalizada de la salud y las enfermedades de las vías respiratorias superiores.

Los investigadores esperan continuar su investigación probando el gel en simulaciones por computadora que imiten cómo se comporta en el cuerpo. Una vez que esos resultados sean validados, esperan avanzar hacia ensayos en humanos.

Si tiene éxito, los investigadores dicen que el trabajo podría allanar el camino para un tratamiento mínimamente invasivo y más duradero para la pérdida de la voz.