Inundaciones en Londres: trenes Eurostar cancelados y miles de pasajeros varados

Los trenes Eurostar fueron cancelados el sábado hasta al menos las 16:00 GMT debido a la inundación de las vías en el sur de Inglaterra, que dejó varados a miles de pasajeros en vísperas de las festividades de Año Nuevo.

“No podremos operar nuestros trenes hasta nuevo aviso. No sabemos a qué hora se reanudará el tráfico. Todas las salidas del Eurostar antes de las 16.00 horas (GMT y locales) han sido canceladas”, se indica en un mensaje difundido en Saint Pancras, la estación de salida y llegada del Eurostar en la capital británica.

“Se le solicita que no se una a la cola”, dice también.

Los trenes de Londres a París, Bruselas y Ámsterdam están cancelados. Ningún Eurostar llega a St Pancras. Según la empresa, al menos quince trenes han sido cancelados.

En la estación, a pleno día, miles de pasajeros esperan tranquilamente, con el móvil en la mano, esperando poder reservar un vuelo, un ferry o un hotel en Londres.

Estas cancelaciones se deben a la “inundación de los túneles” entre St Pancras International y la estación de Ebbsfleet en el sureste de Inglaterra, indicó Eurostar en un comunicado.

El servicio de trenes Network Rail “sigue haciendo todo lo posible e informará a Eurostar si los servicios pueden mantenerse hoy más tarde”, añade Eurostar.

Según el operador ferroviario británico South Eastern Railway, la interrupción podría durar “hasta el final del día”.

“En ambos túneles ferroviarios cerca de Ebbsfleet International se han producido inundaciones, por lo que ambos túneles están cerrados”, explica esta empresa ferroviaria.

Geeske de Jong, especialista en comunicaciones, debía tomar un tren con su marido y sus tres hijos a las 11:05 horas hacia Ámsterdam, pero fue cancelado. “Estamos buscando un ferry porque todos los aviones están llenos”, explica a la AFP. “¡Tenemos una fiesta en nuestra casa mañana por la noche, pero no sabemos si estaremos allí!”, dice sonriendo esta mujer de 40 años. “¡Al menos pasamos unas buenas vacaciones en Londres!”

Aurelio Gomes, que trabaja en la industria del automóvil en la región parisina, todavía tiene esperanzas. El tren que debe tomar a las 18.01 horas, con su mujer y su hija de 15 años, aún no ha sido anunciado como cancelado. “No sabemos qué hacer mientras esperamos saberlo. Esperamos que desbloqueen el túnel rápidamente. Crucemos los dedos”, dijo.

“El viaje fue divertido hasta hoy”, bromea Isabella Sloan, una australiana de 17 años, que está de gira por Europa con sus padres y sus dos hermanas. Después de unos días en Londres, la familia debía viajar a París, pero el tren fue cancelado. “Estamos intentando encontrar una solución para llegar a París. Quizás el autobús”, explica.

“¡Tenemos entradas reservadas para el Palacio de Versalles el lunes! ¡Quién sabe si lo lograremos!”, añade Isabella Sloan.

Las cancelaciones, que se producen durante uno de los fines de semana más concurridos del año, dejarán varados a miles de pasajeros.

Eurostar lamenta “extremadamente los problemas imprevistos que afectan a nuestros clientes y nuestros servicios”, escribió la compañía en un comunicado. “Entendemos que este es un momento crucial para regresar a casa al final de la temporada navideña y antes del Año Nuevo”.

La compañía ofrece a los pasajeros la opción de cambiar su reserva por un viaje en una fecha posterior o cancelar su billete.

El 21 de diciembre, en pleno periodo de salidas de vacaciones, los pasajeros del Eurostar ya se enfrentaban a numerosas cancelaciones de trenes debido a una huelga sorpresa que paralizó el Eurotúnel.

Un total de 30 trenes fueron cancelados ese día, dejando a miles de viajeros sin solución.

El tráfico del Eurostar finalmente se reanudó el 22 de diciembre.