Incendios forestales en Quebec: ordenan evacuaciones en la ciudad de Val-d’Or, en el oeste de Quebec

Se ordenó la evacuación de los residentes de tres áreas rurales de Val-d’Or, Que., en el noroeste de la provincia, debido a la invasión de un incendio forestal.

La ciudad dice que un incendio que arde en el área está nuevamente fuera de control.

A los residentes de los tres sectores se les dijo que se fueran a las 7 pm del martes.

Las evacuaciones son las primeras en Quebec desde que los residentes de la ciudad norteña de Lebel-sur-Quevillon fueron seguidos para regresar a casa el domingo después de haber sido expulsados ​​durante dos semanas.

Las autoridades de Val-d’Or dicen que el área urbana de la ciudad no está amenazada por el fuego.

La agencia de prevención de incendios forestales de Quebec dijo más temprano ese día que había más de 100 incendios forestales en la provincia, pero que solo 17 se consideraban fuera de control. Ha dicho que la temporada de incendios forestales de este año es la peor registrada.

Mientras tanto, el ministro de recursos naturales de la provincia dijo el martes que muchos quebequenses tendrán que celebrar la fiesta nacional de la provincia este fin de semana sin fuegos artificiales.

Maite Blanchette Vezina dijo que la prohibición de los fuegos al aire libre, vigente en la mayor parte de la provincia al norte del río San Lorenzo, incluye los fuegos artificiales.

“Es importante entender que sería triste y dañino si los fuegos artificiales provocaran otros incendios que podrían salirse de control”, dijo a los periodistas en la ciudad de Quebec.

La fiesta nacional de la provincia, también conocida como el Día de San Juan Bautista, es el 24 de junio y suele celebrarse con fuegos artificiales y hogueras.

Blanchette Vezina pidió al público, así como a los municipios que organizan las celebraciones de la Fete nationale o el Día de Canadá, que sean prudentes.

“Lo último que queremos es que las celebraciones contribuyan a empeorar la situación de los incendios forestales en Quebec”, dijo.

En Lebel-sur-Quevillon, el alcalde Guy Lafreniere describió las condiciones de humo como “intensas” y dijo que las personas deberían protegerse con máscaras N95.

“Para los ciudadanos que tengan condiciones de salud que puedan verse agravadas por la presencia de humo, se recomienda enfáticamente usar una máscara N95 y, si es posible, ir a algún lugar donde haya menos humo”, dijo el martes en un video publicado en la página de Facebook de la ciudad.

Los residentes de la ciudad deben estar preparados para irse nuevamente si la situación de los incendios forestales empeora, dijo Lafreniere.

Un gran incendio cerca de la comunidad avanzaba hacia la carretera principal que conecta la ciudad con el sur de Quebec, dijo Lafreniere, y agregó que los bomberos esperaban que un río actuara como un cortafuegos natural y evitara que las llamas llegaran a la carretera. Pero dijo que la situación era preocupante porque no se esperaba lluvia antes del fin de semana.

“Absolutamente hará falta lluvia para ayudar a los bomberos forestales”, dijo. “Es la única manera, es realmente la lluvia lo que marcará la diferencia en nuestro caso”.

Environment Canada ha emitido una advertencia de smog para la ciudad y para la región vecina de Abitibi-Temiscamingue, que incluye Val-d’Or.

Peter Kimbell, meteorólogo de preparación para alertas de Environment Canada, dijo que el smog en el noroeste de Quebec está siendo causado por incendios forestales. El área ha recibido significativamente menos precipitaciones este mes que otras partes de la provincia, agregó.

A modo de comparación, dijo, Sherbrooke, Quebec, en los municipios del este, recibió cerca de 100 milímetros de lluvia este mes, mientras que Val-d’Or recibió cuatro milímetros.

“Está muy seco allí y, por lo tanto, cualquier actividad de rayos definitivamente podría desencadenar más incendios”, dijo.

Es posible que llueva significativamente la próxima semana, dijo Kimbell, aunque se pronostican tormentas dispersas para el fin de semana en partes de la región.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 20 de junio de 2023.

— Con archivos de Marie-Eve Martel en Montreal