‘Hicimos un buen trabajo’

Después de semanas de testimonios, de cientos de personas reunidas y de decenas de miles de documentos consultados, la dirección de la comisión de investigación sobre el fiasco de SAAQclic concluye las audiencias públicas con el sentido del deber cumplido.

“Cuando recuerdo la cita de nuestro comisario (Denis Gallant), que prometió a los quebequenses que no dejaría piedra sin remover, realmente siento que eso es lo que hicimos. Llegamos tan lejos como pudimos”, dijo Robert Pigeon, director de investigaciones, a The Canadian Press.

Dos días antes de cerrar las audiencias públicas el viernes, él y otros tres miembros del comité directivo de la comisión Gallant hablaron con los medios sobre su trabajo y el de su equipo.

Los testimonios escuchados y los documentos revelados en los últimos meses han arrojado luz sobre el trabajo entre bastidores de la transformación digital de la Société de l’assurance Automobiles du Québec (SAAQ) y han permitido comprender mejor las causas que pueden haber provocado los sobrecostos y el lanzamiento fallido de la plataforma SAAQclic.

Algunos todavía dudan de la utilidad de una comisión de investigación de este tipo y se preguntan cuál será el objetivo final de este ejercicio. El fiscal general Simon Tremblay responde que los resultados se sentirán a largo plazo en futuros contratos de TI.

Recuerda que el objetivo del enfoque es “observar todo el bosque en lugar de centrarse en un árbol, y decir qué podemos recomendar al gobierno para que las cosas sucedan de manera diferente”.

“Es cierto que el beneficio no es hoy, sino de contratos futuros. No recibiremos cheques, pero costará menos. Se gestionará mejor”, argumenta Tremblay.

Toma el ejemplo de la Comisión de investigación sobre la adjudicación y gestión de contratos públicos en el sector de la construcción, la Comisión Charbonneau, de la que fue fiscal en la década de 2010.

“Hoy en día, los contratos de ingeniería en Laval cuestan un 50 por ciento menos”, afirma el hombre que ahora dirige el departamento jurídico de la ciudad. “La Comisión Charbonneau y el gobierno, al implementar las recomendaciones, han cambiado la forma de hacer las cosas, lo que ha reducido significativamente el riesgo” de corrupción y colusión.

“Costará algunos millones (la Comisión Galante), pero los beneficios cuantitativos y cualitativos son inconmensurables. (…) Me digo que la Comisión Charbonneau fue una de las mejores inversiones que Quebec pudo haber hecho para limpiar su moral y sus prácticas”, argumenta.

Paralelamente a la Comisión Charbonneau, se llevaron a cabo investigaciones policiales que dieron lugar a acusaciones penales, condenas y la recuperación de millones de dólares para las arcas públicas, subraya el fiscal general.

En el caso del SAAQclic, la Unidad Permanente Anticorrupción y la Autoridad de Contratación Pública están llevando a cabo investigaciones. “Cada herramienta tiene su función”, afirma Tremblay.

Cambio de gestión y percepción

Ya se está produciendo un cambio en el aparato gubernamental, afirma el secretario general de la comisión Gallant, Véronyck Fontaine, que trabaja desde hace más de 25 años en la función pública quebequense.

Los colegas que siguen de cerca el trabajo de la comisión dicen que “influye en su gestión”, dice Fontaine.

“Después de lo que escuché, yo misma voy a cambiar mis costumbres”, dijo.

La percepción pública también ha evolucionado, según la directora de comunicación de la comisión, Joanne Marceau. El público es más consciente de los contratos de TI y de cómo opera el gobierno de Quebec.

“Fue una de las primeras veces que hubo una verdadera comisión de investigación sobre el aparato estatal. (…) Hubo muchos funcionarios a los que les gustó porque se dijeron: ‘por fin, vemos que no todos somos idiotas. Por fin, vemos que estamos trabajando’. Porque no sólo vimos las cosas que iban mal, sino también las que iban bien”, afirma Marceau.

Un plazo ajustado

Incluso antes de comenzar su trabajo, la Comisión Gallant enfrentó críticas por acusaciones de un aparente conflicto de intereses.

Los partidos de oposición en la Asamblea Nacional han criticado el hecho de que algunos miembros del personal tengan vínculos profesionales o amistosos con el gobierno o la SAAQ. Incluso han llegado a pedir la disolución de la comisión.

Pigeon dijo que estaba “sorprendido” por las acusaciones, pero que el equipo decidió mantenerse “concentrado” en su trabajo de investigación.

“En definitiva, creo que hicimos un buen trabajo. Seamos realistas, creo que hicimos un buen trabajo”, dice el ex jefe de policía de la ciudad de Quebec.

“Tan pronto como escuchamos a los testigos, la atención se centró en el verdadero problema: la investigación. Y la oposición pidió ampliar el mandato. Eso lo dice todo”, dice Tremblay.

Destaca que se han establecido normas para regular la cuestión de los conflictos de intereses o la aparición de conflictos de intereses con el fin de garantizar la confianza del público.

Pigeon también sigue “convencido de que si hubiéramos elegido personas que nunca habían formado parte de una comisión de investigación, no habríamos tenido tiempo suficiente para lograr lo que logramos”.

La comisión Charbonneau tardó entre tres y seis meses en despegar, afirma Pigeon, mientras que la comisión SAAQclic duró menos de un año en total.

“Tuvimos un decreto (del gobierno) el 24 de marzo, la declaración inicial el 24 de abril y el 24 de octubre (el comisario) hará la declaración final. Es realmente breve”, dice Marceau.

En las próximas semanas, se pedirá a los miembros de la comisión que ayuden al comisionado Denis Gallant a redactar su informe, previsto para el 13 de febrero.

La Comisión Galán en cifras

– más de 130 testigos escuchados durante las audiencias públicas

– más de 300 personas reunidas por los investigadores

– Alrededor de 60 empleados

– 75 días de audiencias públicas

– más de 200.000 documentos estudiados

– 4 millones de correos electrónicos recibidos y procesados

– Presupuesto total desconocido por el momento

–Este informe de La Presse Canadienne fue traducido por CityNews