Grandes inundaciones causan destrucción en Quebec tras varios días de lluvia

Cientos de residentes han evacuado sus hogares en Quebec mientras los equipos locales se apresuran a reparar la infraestructura crítica después de que las inundaciones azotaran varios municipios en los últimos días, y las autoridades dicen que esperan aún más lluvia.

El ministro de Seguridad Pública de Quebec, Francois Bonnardel, hizo un llamado a los residentes de Baie-Saint-Paul para que tengan paciencia mientras los equipos de reparación trabajan en las carreteras locales y tramos de carretera destruidos por el agua.

El lunes, los municipios de Baie-Saint-Paul, en Charlevoix, y Saint-Côme, en Lanaudière, activaron sus medidas de emergencia debido a la crecida del agua, saturando carreteras, derribando infraestructuras y dañando gravemente viviendas.

Las autoridades no pudieron dar un cronograma concreto sobre cuándo se reabrirían las carreteras. Bonnardel dijo que “debemos ser realistas”.

Mientras tanto, San Jerónimo, Que. está experimentando aguas excepcionalmente altas a medida que los niveles alcanzan la categoría de “inundación importante” de Quebec después de varios días de lluvia.

El martes, un puñado de estaciones de vigilancia de inundaciones reportaron aguas más altas de lo normal. El pronóstico provincial sugiere que los niveles de agua se mantendrán altos durante varios días.

Saint-Gabriel-de-Brandon, cerca de Lac Maskinongé y Pointe-Calumet, cerca de Lac des Deux Montagnes, experimentó inundaciones medias hasta el martes por la mañana. Fue una situación similar en el área de Saint-Agathe-des-Monts, en Joliette, cerca de Dorwin Falls, que rodea el Lac Sainte-Rose cerca de Mastigouche, y en el Rivière Petit Saguenay.

El río Mares fluye a través de la autopista 138 después de que una gran inundación primaveral forzó el cierre de carreteras y de la principal autopista el martes 2 de mayo de 2023 en Baie Saint-Paul Que. LA PRENSA CANADIENSE/Jacques Boissinot

BOMBEROS DESAPARECIDOS

Las autoridades locales también lanzaron una misión de búsqueda y rescate para dos bomberos que fueron arrastrados por corrientes rápidas.

La policía provincial de Quebec dijo que los bomberos intentaban evacuar a las personas de su casa en Saint-Urbain, en la región de Charlevoix de Quebec, antes de que fueran arrastradas al agua.

En una actualización del martes, la policía provincial dijo que su investigación está en curso y que los drones y los buzos formaban parte del equipo de rescate.

La policía pidió a las familias de los bomberos que mantengan la esperanza mientras los equipos planean continuar su búsqueda durante el día.

“Estamos aquí para ayudar”, dijo el martes el primer ministro Justin Trudeau. Se envió personal federal para ayudar en la búsqueda.

Trudeau también dijo que Quebec aún no ha contactado a su gobierno para ayudar con el alivio de las inundaciones.

“Estamos aquí para ayudar si es necesario”, agregó.

CONEXIÓN DE PUENTE ‘TOTALMENTE INACCESIBLE’

“En muchas áreas de Baie-Saint-Paul, tenemos tramos de carretera que están completamente arrancados. La autopista 138, en ambas direcciones, es intransitable”, explicó el lunes el alcalde de Baie-Saint-Paul, Michaël Pilote.

“El puente que conecta Baie-Saint-Paul con Les Éboulements es completamente inaccesible”, dijo. Esa noche, 1.000 personas seguían sin luz en el municipio.

El municipio está pidiendo a sus ciudadanos que se queden en casa, invitando a aquellos que se ven obligados a abandonar sus hogares a comunicarse con el 911.

Varias carreteras de la ciudad fueron cerradas debido a las inundaciones y dos guarderías también fueron evacuadas. Los niños fueron transportados a un centro de emergencia que se instaló en la arena local, donde sus padres fueron a recogerlos al final del día.

Dos policías provinciales aseguran una carretera dañada por las inundaciones el lunes 1 de mayo de 2023 en Baie Saint-Paul, Quebec. En Baie-St-Paul, Quebec, a unos 90 kilómetros al noreste de la capital provincial, el alcalde declaró el estado de emergencia debido a las fuertes lluvias que arrasaron carreteras y viviendas aisladas. LA PRENSA CANADIENSE/Jacques Boissinot

“Me desperté a la 1:30 p. m. en estado de pánico”, dijo la residente Claudia Fillion a The Canadian Press.

“Hay gente aquí que dice que no ha visto esto en 50 años”, dijo otro residente, Michel Gobeil. “La gente que piensa que no hay problema con el medio ambiente se confundirá”.

“La situación está evolucionando muy rápido, es minuto a minuto”, dijo el alcalde Pilote. “Estoy en comunicación con diferentes niveles de gobierno, incluido el Ministerio de Seguridad Pública, Asuntos Municipales y la ciudad de Quebec… estamos trabajando con el gobierno”.

Los equipos van de puerta en puerta para asegurarse de que todos los que aún están en la ciudad estén bien.

Mientras tanto, el municipio de Saint-Côme, que también ha declarado el estado de emergencia, ha optado por no conceder entrevistas mientras presta asistencia urgente a los ciudadanos. La información y las actualizaciones sobre la situación se publicarán en la página de Facebook del municipio.

A última hora de la mañana del martes, el municipio escribió que se había levantado la orden de evacuación convocada el lunes. Quedan graves daños en las carreteras, lo que obliga a los residentes a desviarse para evitar las áreas afectadas.

“Hay lugares que se dividen en dos”, dijo la residente Chantal Arseneault.

“Estoy a solo diez minutos del pueblo”, agregó. “No puedo ir al supermercado ni hacer otros mandados a menos que haga un gran desvío”.

‘INUNDACIONES DE 100 AÑOS’ CASI TODOS LOS AÑOS: GUILBAULT

El ministro federal de Medio Ambiente, Steven Guilbeault, dice que el gobierno está tratando de mantenerse al día con el creciente impacto del cambio climático en Canadá.

Ante preguntas sobre la preparación para emergencias, vinculó las inundaciones a un clima cambiante.

“Lo que estamos viendo básicamente son inundaciones de 100 años que ocurren casi todos los años ahora, y sabemos que hay un vínculo con el cambio climático”, dijo.

Ese comentario único en un siglo fue repetido por el ministro de Innovación, Ciencia e Industria, François-Philippe Champagne, quien calificó las imágenes de las inundaciones de Charlevoix como “devastadoras”.

“La recurrencia de (estas inundaciones) nos obliga a todos a repensar”, dijo.

“No se trata solo de reconstruir, sino de cómo podemos prevenir estos eventos”, que generalmente se espera que sucedan “una vez en una década, una vez en un siglo”, dijo.

Bonnardel también reconoció que los municipios necesitan ayuda provincial para hacer frente a la intensificación del clima. Dijo que el CAQ está movilizando fondos para ayudar a las pequeñas comunidades a proteger sus costas.

Las aguas de la inundación rodean una casa junto al río Brtas-du-Nord, el lunes 1 de mayo de 2023 en Baie Saint-Paul, Quebec. La policía provincial buscó el lunes a dos personas arrastradas por la corriente en la inundada Rivière du Gouffre, en la región de Charlevoix en Quebec, donde cayeron hasta 60 milímetros de lluvia en un período de 24 horas. THE CANADIAN PRESS/Jacques Boissinot

“El cambio climático nos está golpeando”, dijo. Pero los partidos de oposición dicen que eso no es suficiente.

El primer ministro de Quebec, Francois Legault, llegará a Baie St-Paul el miércoles.

“Esto es una realidad”, dijo el líder del Parti Quebecois, Paul St-Pierre Plamondon. “Y desafortunadamente no, no vemos ninguna señal de un gobierno que realmente se tome esto en serio”.

En una conferencia de prensa, el líder liberal Marc Tanguay sugirió que la renegociación del pacto fiscal podría ser una oportunidad para obtener más dinero para la adaptación climática. “Está bien, cuando ocurre una tragedia, invertir fondos para reparar, contener. Pero, ¿qué podemos hacer aguas arriba? Tomará dinero”, dijo.

DESVÍOS DEL AUTOBÚS DE LAS FUERZAS DE INUNDACIÓN

El aumento del nivel de los ríos está obligando a algunos desvíos de autobuses en Montreal.

El martes por la tarde, el STM reportó paradas canceladas o desvíos en cuatro rutas. Varios más están bajo vigilancia.

Puede rastrear los desvíos de los autobuses utilizando la nueva herramienta de STM lanzada en febrero.

— Publicado con archivos de The Canadian Press