François Legault inaugura el complejo hidroeléctrico Romaine

EL ROMANO-1 | El primer ministro François Legault y su superministro de Energía, Pierre Fitzgibbon, cuyo objetivo es construir nuevas represas, hacen historia hoy con la inauguración oficial del complejo hidroeléctrico de Romaine.

“Estoy muy orgulloso de inaugurar las instalaciones de Romaine, el mayor complejo hidroeléctrico desde James Bay, y símbolo del genio de nuestra nación”, declaró el Primer Ministro, acompañado para la ocasión por el nuevo director general de Hydro-Québec, Michael Sabia, además de los ministros Ian Lafrenière y Kateri Champagne Jourdain.

El primer ministro François Legault, durante la inauguración del complejo hidroeléctrico de Romaine, el 12 de octubre de 2023. A la izquierda, el director general de Hydro-Québec, Michel Sabia, y el ministro de Energía, Pierre Fitzgibbon.

Marc-André Gagnon

“Se trata de un proyecto esencial para nuestro futuro energético, que contribuirá a satisfacer las necesidades industriales de Quebec durante los próximos 100 años”, añadió Legault.

Foto de familia frente a la central eléctrica de Romaine-1, con motivo de la inauguración oficial del complejo hidroeléctrico de Romaine, el 12 de octubre de 2023, en presencia, en particular, de François Legault, Pierre Fitzgibbon y Jean Charest.

Marc-André Gagnon

De hecho, el complejo ya lleva un año en pleno funcionamiento, pero en los últimos meses se han completado ciertos trabajos de desarrollo fuera de su cuarta y última central eléctrica.

“Podemos estar orgullosos de la experiencia de Hydro-Québec y de estar entre los mejores del mundo en materia de hidroelectricidad”, subrayó el Sr. Legault. Gracias a los grandes constructores Jean Lesage, René Lévesque y Robert Bourassa, elegimos la hidroelectricidad, una energía limpia que nos da una ventaja en la transición energética. Debemos aprovechar esta fortaleza para crear más riqueza y al mismo tiempo emitir menos GEI. »

La inauguración de este complejo compuesto por cuatro centrales hidroeléctricas se produce en un contexto en el que el gobierno del CAQ promete construir varias otras represas.

El Primer Ministro, François Legault, saluda a los trabajadores a su llegada a la central eléctrica de Romaine-1, seguido de Kateri Champagne Jourdain, Ministra de Empleo, Ministra responsable de la región Costa Norte y diputada por Duplessis.

Marc-André Gagnon

La situación fue muy diferente durante la inauguración de la central eléctrica de Romaine 3, en 2017. El entonces primer ministro, Philippe Couillard, puso fin a los grandes proyectos de presas. “A menos que haya una necesidad evidente de electricidad que no prevemos, tendremos que recurrir a otras vías, en particular la eficiencia energética”, declaró.

Sin embargo, Hydro-Québec estima ahora que necesitará al menos 100 TWh adicionales de electricidad limpia para que Quebec alcance la neutralidad de carbono de aquí a 2050, y el Ministro de Economía, Innovación y Energía, Pierre Fitzgibbon, pretende aumentar la capacidad de producción del compañía estatal de 150 a 200 TWh, lo que equivaldría a duplicar lo que se hace actualmente.

Jean Charest entre los invitados

También está presente el ex primer ministro Jean Charest, que inició los trabajos en 2009. A él también fueron dedicadas las primeras palabras del Sr. Legault.

“No es fácil lanzar grandes proyectos en Quebec, por eso lo digo delante de todos: bravo”, subrayó Legault, dirigiéndose al antiguo líder liberal.

“Creo que este es un gran día para Quebec y estoy orgulloso de participar en él”, declaró a su vez el Ministro Fitzgibbon.

A la espera de saber qué ríos se aprovecharán para los próximos proyectos de represas, el líder de la comunidad innu de Ekuanitshit, Jean-Charles Piétacho, aprovechó su discurso para advertir al gobierno que el río “Urraca” es intocable.

Al cacique Piétacho también le gustaría revisar el modelo de regalías que se pagan a su comunidad.

900 millones de dólares más de lo esperado

Situado al norte de Havre-Saint-Pierre, en Minganie, el complejo hidroeléctrico de Romaine tiene una capacidad instalada total de 1.500 MW. Su producción anual estimada es de 8,0 TWh, con los que se puede abastecer a unos 470.000 hogares. Sabia subrayó que es el equivalente a la ciudad de Quebec.

Los estudios preliminares se iniciaron en 2003, hace 20 años. Su construcción comenzó en 2009 y su construcción costó 7.400 millones de dólares, 900 millones de dólares más de lo estimado inicialmente.

Descripción general de Romaine-4, la cuarta y última central eléctrica del complejo hidroeléctrico Romaine.

Imagen cortesía de Hydro-Québec

El exceso de costes se explica, entre otras cosas, por los retrasos provocados por la pandemia de COVID-19 y por un “turno de seguridad” emprendido tras la muerte de cuatro trabajadores, dos de ellos en la obra Romaine-4, en 2016.

Hydro-Québec estima que el proyecto del complejo Romaine, en su conjunto, generó beneficios económicos por valor de más de 5.500 millones de dólares en toda la provincia, incluidos 1.400 millones de dólares en la costa norte, y 430 millones de dólares en contratos adjudicados a empresas innu.

Casi mil trabajadores fueron movilizados a tiempo completo para construir el complejo durante 14 años.

Los años 2012 a 2015 fueron los de mayor actividad: tres de las cuatro plantas se construyeron al mismo tiempo. En el momento álgido de las obras, en 2014, más de 1.600 trabajadores estaban trabajando, según Hydro-Québec.

Alrededor del 40% de ellos procedían de la costa norte y alrededor del 10% eran indígenas.

La empresa estatal estima que en total se crearon más de 14.000 empleos directos e indirectos durante todo el proceso de construcción.

El complejo hidroeléctrico Romaine

• Potencia instalada: 1.550 MW

– Lechuga romana-1: 270 MW

– Lechuga romana-2: 640 MW

– Romana-3: 395 MW

– Romana-4: 245 MW

• Producción media anual prevista: 8,0 TWh

• Costos de construcción: $7.4 mil millones

• Precio de coste: 6,4¢/kWh

• Construcción: de 2009 a 2022

Línea de tiempo del proyecto

o Antes de 2003: estudios resumidos

o 2003: estudios preliminares

o 2004-2007: anteproyecto

o 2008-2009: autorizaciones gubernamentales

o 2009: lanzamiento de los trabajos por parte del Primer Ministro Jean Charest

o 2014: 1.ª puesta en servicio (Romaine-2)

o 2015: puesta en servicio de Romaine-1

o 2017: puesta en servicio de Romaine-3

o 2017: “Cambio de seguridad”: importante revisión de SST

o 2022: fin de las obras y puesta en servicio de Romaine-4

o 2023-2024: finalización del trabajo adicional

Fuente: Hydro-Québec