Francia se ha beneficiado más del libre comercio que Quebec

El libre comercio con Europa ha permitido aumentar los intercambios comerciales entre Quebec y Francia, pero está lejos de haber eliminado todas las barreras económicas.

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De 2016 a 2023, las exportaciones francesas a Quebec aumentaron más del 50% hasta alcanzar los 3.800 millones de dólares. Por otra parte, las exportaciones de Quebec a Francia sólo aumentaron un 28% durante el mismo período, alcanzando 1.600 millones de dólares.

“En general, lo que podemos ver es que el comercio entre Canadá y la Unión Europea ha aumentado en ambos lados. Creo que esas son las buenas noticias y en eso debemos centrarnos”, afirma Patrick Leblond, profesor de la Universidad de Ottawa.

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Hay que decir que las grandes empresas francesas están mucho más presentes aquí que Quebec Inc. en Francia. Nada menos que el 70% de las empresas que componen el principal índice de la Bolsa de París (CAC 40) están presentes en la metrópoli de Quebec, subraya Montréal International. Emplean a más de 45.000 personas.

Francia no duda en proteger a sus campeones nacionales. A principios de 2021, el ministro de Economía francés, Bruno Le Maire, bloqueó la venta del minorista Carrefour a Couche-Tard. Sin embargo, gigantes franceses como Airbus, Alstom, Michelin y Keolis han realizado adquisiciones en Quebec, a menudo con el apoyo del gobierno o de la Caisse de dépôt et position du Québec.

“Es muy difícil en Francia”

CGI y Boralex se encuentran entre las pocas empresas quebequenses que tienen una presencia significativa en Francia.

“Ya he oído a muchos directores generales de Quebec, Canadá y otros países decir que en Francia es muy difícil. Sí, lo es y lo hemos conseguido”, afirma el director general de Boralex, Patrick Decostre.

Patricio Decostre

Foto Boralex

“No llegamos diciendo ‘así es como lo hacemos en Quebec, así es como debes hacerlo en Francia’”, dice. Nos adaptamos”.

Hoy en día, Boralex es el mayor productor independiente de energía eólica de Francia, con una capacidad instalada de más de 3.000 megavatios.

“Aprendimos sobre la energía eólica y solar en Francia”, dice Decostre.

Francis Repka, director general de la filial canadiense del banco Société Générale, cree que el acercamiento económico entre Francia y Quebec continuará.

Francis Repka, director ejecutivo de Société Générale Canada y presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Francia en Canadá.

Foto Sociedad General

“Observo que hay muchos puntos de contacto”, afirma, refiriéndose a sectores como la aeronáutica, las ciencias biológicas y la energía.

En el expediente del sector de las baterías, Société Générale también actuó como asesor financiero de Nouveau Monde Graphite, Hydro-Québec e Investissement Québec.

Cuatro archivos calientes

Los queseros siguen enojados

Foto IGA Extra Amós

Más de seis años después de la entrada en vigor del libre comercio con la Unión Europea, los queseros quebequenses siguen denunciándolo. Las importaciones quebequenses de quesos europeos se han más que duplicado desde 2016 hasta alcanzar los 205 millones de dólares. “El producto europeo que entra aquí se elabora con leche que cuesta alrededor de un 60% menos que la nuestra”, señala Charles Langlois, director general del Consejo de Industriales Lácteos de Quebec. “Está claro que si no se renovara el acuerdo, no habría muchos queseros que llorarían”, afirma. Aunque el Senado francés rechazó recientemente el acuerdo, Langlois cree que es poco probable que se abandone.

Los franceses en nuestras carreteras

Foto Eurovia

Después de realizar varias adquisiciones, incluidas las antiguas empresas de Tony Accurso, el gigante francés Vinci tiene una fuerte presencia en Quebec. En 2023, sus ingresos superarán los 3.000 millones de dólares en Canadá, un 40 % más que en 2021. Vinci participa actualmente en la renovación del túnel Louis-Hippolyte-La Fontaine y de la carretera Billy-Diamond, en La Baie-James. Otro grupo francés, Keolis, está presente en las carreteras de Quebec, entre otras, con su filial Orléans Express. La Caisse de dépôt et position du Québec posee el 30% de Keolis.

Una gran apuesta que aún es frágil

La inversión pública de casi 1.700 millones de dólares en el programa de aviones Airbus A220 (antes Bombardier C Series) es la mayor inversión jamás realizada por Quebec en una empresa. Propietario del A220 desde hace más de cinco años, Airbus todavía está luchando para que el programa sea rentable. El fabricante de aviones está actualmente en desacuerdo con sus miembros del sindicato Mirabel.

Una megainversión que se descarrila

“Foto AFP”

En 2021, la Caisse de dépôt et position du Québec invirtió más de 4.500 millones de dólares en el fabricante francés de material rodante Alstom para ayudar a Bombardier a vender su filial ferroviaria. A finales de 2023, esta inversión valía menos de 1.200 millones de dólares. No se puede descartar que la Caisse y otros accionistas de Alstom tengan que reinvertir en la empresa para que vuelva a funcionar.