Fotos capturan la cultura de salón de Venezuela

Las cámaras de los teléfonos destellan mientras los colores de neón bailan a través de las paredes de concreto. La gente se pavonea, posa y “muerte cae” al ritmo, mientras los gritos de los fans y amigos se mezclan con la música.

“Decenas, decenas, decenas en todos los ámbitos”, anuncia Honey, el maestro de ceremonias de esta noche, en inglés.

Ballroom ha revivido en la capital de Venezuela, Caracas, gracias a un grupo de entusiastas decididos que se unieron por su amor por la danza y el anhelo de un espacio donde puedan celebrar quiénes son, sin inhibiciones ni miedo al acoso.

A pesar de su autoproclamado gobierno de izquierda, Venezuela está décadas atrás de otros países en cuanto a brindar igualdad de derechos a los ciudadanos LGBTQ+. Sobre el papel, existe una legislación que reconoce la identidad transgénero y castiga la discriminación, pero no es más que palabrería. La realidad de ser queer, trans o no binario es drásticamente diferente de lo que podrían sugerir esas leyes.

Nadie sabe esto mejor que Mulan, la fundadora de House of Fantasy, el grupo que lidera el esfuerzo por establecer el salón de baile en el país. Cuando Mulan, que usa los pronombres ellos/ellos, comenzó a vestirse de manera diferente, y finalmente salió del armario con su familia, los echaron de su casa.

Sin ningún lugar adonde ir, fueron acogidas por una trabajadora sexual trans en el centro de Caracas. Manteniéndose en las calles pero con el apoyo emocional de una nueva figura materna, Mulan vivió mucho. Un día, la figura materna le dijo a Mulan que se fuera. Al día siguiente, su proxeneta la mató, lo que podría salvar a Mulan de un destino similar. Este tipo de muerte trágica no es infrecuente en Venezuela, siendo las personas trans a menudo víctimas de la violencia.

Después de la bondad y el sacrificio que recibieron, Mulan se propuso como misión proporcionar un espacio seguro para los demás. Un voguer ávido, Mulan fundó House of Fantasy con la intención de crear un espacio de celebración para personas como ellos. Ahora conocida como la “Ama de casa de Venezuela”, también querían educar a la juventud queer en Venezuela sobre las luchas en todo el mundo encabezadas por personas LGBTQ+.

Más allá de albergar bailes, House of Fantasy organiza talleres educativos y de baile gratuitos para cualquier persona interesada. El grupo dice que esto permite a las personas aprender más sobre las “categorías” de las diferentes actuaciones de salón de baile, practicar el voguing y profundizar en la historia de la cultura del baile. Incluso proyectó la famosa película de 1990 “Paris Is Burning”, que documenta cómo evolucionó y se desarrolló la escena moderna de los salones de baile de Nueva York por necesidad entre las personas negras trans en la década de 1980.

House of Fantasy tiene un trasfondo similar. El grupo empezó practicando en las calles y plazas. Con el tiempo fue ganando el apoyo de espacios locales para practicar y realizar eventos. Después de casi dos años, su influencia se está extendiendo, mientras otros grupos crean casas, organizan bailes y ocupan espacio en las calles de Caracas.

Al igual que sus predecesores en Nueva York, los jóvenes queer en Venezuela están emergiendo después de años de crisis para crear a partir de las cenizas de lo que fue, exigiendo ser vistos y celebrados.

Vea más fotos de la escena del salón de baile de Venzuela a continuación: