Estudiantes internacionales con permisos de trabajo que vencen este año y exigen una extensión de 18 meses

Algunos estudiantes internacionales cuyos permisos de trabajo de posgrado vencen este año están pidiendo al ministro federal de inmigración, Marc Miller, que los extienda por 18 meses. Casi 3.000 han firmado una petición exigiendo este cambio.

Om Prasad Konda es uno de ellos. Llegó a Montreal para estudiar desde la India y se graduó en 2020. Su permiso de trabajo se emitió en 2021 y expirará a finales de enero, pero perdió su trabajo el mes pasado.

Dice que navegar en el mercado laboral durante y después de la COVID ha sido un desafío.

“Durante dos o tres años nos enfrentamos a una situación tan difícil que no podíamos encontrar un trabajo mejor que el que habíamos estudiado en ese momento”, dijo. “El año pasado, conseguimos pocos trabajos, pero ni siquiera los trabajos fueron útiles para nuestra [permanent residency] situaciones.

El gobierno federal ha extendido los permisos de trabajo de posgrado si expiraron en los últimos tres años debido a la pandemia.

“Las instrucciones e información que tenemos es que no habrá prórroga de los permisos de trabajo de posgrado. El tiempo que tienes es el tiempo que tienes”, dijo Viviane Albuquerque, abogada de inmigración de Canadá y Estados Unidos. “Esta era la política original que existía antes de la pandemia, pero las circunstancias económicas y sociales han cambiado.

“Al tener estudiantes individuales aquí, hicieron esa inversión financiera para estar aquí y estudiar en Canadá. Y ahora no tienen opción de regresar a casa porque no pueden extender sus permisos de trabajo”.

Konda dice que sus pares cuyos permisos expiraron el mes pasado pueden beneficiarse de la extensión de 18 meses porque cae en la exención de 2023. Pero otros, como él, se enfrentan a una situación diferente.

“Algunos obtuvieron la extensión, pero otros no, pero llegamos al mismo tiempo, en la misma situación, pero algunos podrían irse del país”, dijo.

El ministro Miller dijo recientemente que en los próximos meses estudiará la posibilidad de poner un límite al número de estudiantes internacionales que viven en Canadá.

“El mensaje general que el gobierno envía a los estudiantes internacionales que se encuentran en Canadá es que son desechables”, dijo Albuquerque.

Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) le dice a CityNews en un comunicado: “El Departamento está llevando a cabo una revisión del programa para examinar cómo podemos apoyar a los estudiantes internacionales en Canadá. […] Actualmente, el IRCC está analizando varias opciones y continuará trabajando en estrecha colaboración con provincias y territorios, instituciones educativas y otros socios clave para abordar los desafíos actuales que enfrentan los estudiantes internacionales”.

El IRCC también implementó cambios a partir del 1 de enero, incluida la duplicación del requisito financiero del costo de vida para los estudiantes internacionales entrantes, al demostrar que tienen ahorros de $20,635, además de su primer año de matrícula y costos de viaje.

“El objetivo principal de este cambio es proteger a los estudiantes que llegan a Canadá sin suficiente dinero para mantenerse. Los estudiantes internacionales que elijan venir a este país deben ser conscientes de los costos asociados con la vida en Canadá”, se lee en el comunicado.

En lo que respecta a las demandas de una extensión de los permisos de trabajo, el IRCC dice que durante el apogeo de la pandemia se introdujeron medidas que permitieron a las personas con permisos de trabajo de posgrado vencidos solicitar un permiso de trabajo abierto adicional de hasta 18 meses.

“Brindó a los exalumnos la oportunidad de adquirir la experiencia laboral necesaria para solicitar la residencia permanente después de que su trabajo se viera interrumpido por los cierres relacionados con la pandemia”, escribió el IRCC en un comunicado.

Dicen que la razón por la que se extendió dos veces más fue la escasez de mano de obra posterior a la pandemia.

“Esta medida de facilitación no se volverá a ampliar, lo que marca un retorno a la política anterior a la pandemia de que una persona sólo podía obtener un PGWP en su vida”.

El gobierno dice que aquellos con un PGWP que vence en 2024 y que deseen continuar trabajando en Canadá pueden solicitar cualquier otro tipo de permiso de trabajo para el que sean elegibles.

Si el permiso de trabajo de Konda no se extiende, sus opciones son permanecer en Canadá por seis meses más solo como visitante o encontrar pronto un empleador que le extienda el permiso.

“Hay mucha gente que se enfrenta a este problema y todos no saben qué hacer a continuación”, dijo. “Si termino mi permiso de trabajo ahora mismo, tendré que empezar mi carrera nuevamente desde cero”.