Estado de emergencia declarado en la ciudad de Quebec debido al riesgo de inundaciones, más ciudades evacuadas

Un pueblo cerca de la ciudad de Quebec declaró el estado de emergencia local y otras comunidades ordenaron evacuaciones preventivas el martes cuando las lluvias torrenciales provocaron que los ríos del sur de Quebec se desbordaran.

El martes, entre 500 y 600 personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares en Ste-Brigitte-de-Laval, donde el alcalde declaró el estado de emergencia durante las próximas 48 horas.

Marc Proulx, director general de la ciudad, dijo que unas 250 casas quedaron “inundadas o casi inundadas” después de que el río Montmorency creciera rápidamente e inundara carreteras y comunidades. Dijo que algunas carreteras también se inundaron, lo que imposibilitó que los trabajadores verificaran el alcance de los daños.

Advirtió que los datos del gobierno sugerían que el río seguiría subiendo hasta el final del día. “Después de eso, vamos a llegar al punto más alto, y después de eso, la situación se volverá del lado bueno”, dijo.

Environment Canada ha emitido advertencias de lluvia o tormentas eléctricas para varias partes de la provincia y ha advertido sobre posibles inundaciones en áreas bajas.

El mapa de inundaciones de la provincia mostró inundaciones de nivel medio en una estación de monitoreo cerca del pueblo de St-Urbain en la región de Charlevoix hasta el martes por la tarde, e inundaciones menores en otras ocho estaciones, incluidas varias en la región de Estrie al este de Montreal.

Funcionarios en Sherbrooke, 150 kilómetros al este de Montreal, anunciaron que ordenaron evacuaciones preventivas para casi 300 personas que viven en 144 residencias en barrios cercanos al río St-François y advirtieron que el número podría aumentar.

El jefe de bomberos Stéphane Simoneau dijo que el nivel del río subió de ocho pies a 21 pies en menos de cuatro horas. “Es una cantidad extraordinaria de agua”, dijo Simoneau en una conferencia de prensa. Sin embargo, dijo que las inundaciones aún no han llegado a ninguna casa.

Évelyne Beaudin, alcaldesa de la ciudad, dijo que esta cantidad de inundaciones en pleno verano “no tiene precedentes”. Tanto ella como Proulx culparon de la situación al cambio climático, que dijeron que estaba causando que los patrones climáticos se volvieran más impredecibles.

“Hoy nos encontramos en una situación en la que hay inundaciones a mediados de julio, por lo que seguramente nos hace cuestionarnos cómo manejamos las situaciones de emergencia”, dijo Beaudin.

Cookshire-Eaton, justo al este de Sherbrooke, también anunció que evacuaría varias calles cerca del río Eaton, que se desbordó durante la noche. Eastman, al oeste de Sherbrooke, dijo que estaba pidiendo a algunos residentes que evacuaran, y agregó que algunas carreteras se habían vuelto peligrosas o intransitables.

Environment Canada dijo que se esperaba que cayeran entre 15 y 25 milímetros en la región de Sherbrooke para el mediodía, lo que, combinado con las precipitaciones de días anteriores, podría provocar inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra y acumulación de agua en las carreteras. El departamento emitió advertencias de tormenta para las regiones Laurentians y Lanaudière al norte de Montreal y dijo que las condiciones eran adecuadas para fuertes vientos y granizo.

La región de Lac-Saint-Jean podría recibir entre 50 y 70 milímetros de lluvia al final del día y la región de Côte-Nord podría recibir alrededor de 50, dijo el departamento federal.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 11 de julio de 2023.

— Con archivos de Stéphane Blais y Jean-Philippe Denoncourt