‘Es como un juego de ajedrez’: cómo dos miembros del equipo de breaking de EE. UU. se prepararon para los Juegos Olímpicos de París

Exactamente un nuevo deporte hará su debut en los Juegos Olímpicos de París: el breakdance, una evolución del fenómeno de los B-Boys que giraban y giraban en el Bronx durante los primeros días del breakdance hip-hop en los años 70 y 80. Es un deporte complicado y difícil, y los atletas estrella como el canadiense Phil Wizard entrenan para mover casi todas las partes de sus cuerpos, improvisando instantáneamente con pistas y ritmos que no tienen idea de que se avecinan. “Éramos más cultura, ahora somos deportes”, afirma Víctor Montalvo, de 30 años, uno de los cuatro miembros del equipo estadounidense de breaking, por teléfono desde Filadelfia, unos días antes de partir hacia París. “El break ha evolucionado. Es muy diferente ahora”.

Los eventos de última hora, que comienzan el 9 de agosto, implican batallas uno a uno durante las cuales los DJ de hip-hop proporcionan el ritmo y los competidores toman turnos de 60 segundos conocidos como “throw downs”. Eligen entre tres amplias categorías de movimientos: “top rock” o bailes de pie; “congelar”, una posición parada sobre la cabeza o las manos; y “down rock”, o giros acrobáticos y llamativos. En una competición el año pasado, Jeffrey “B-Boy Jeffro” Louisde 29 años, ahora en el equipo estadounidense, giró repetidamente su cuerpo boca abajo, con los pies en el aire, balanceándose alternativamente sobre su cabeza, la parte superior de su espalda y un solo antebrazo.

“Su estilo es súper musical. Se va sintiendo. Tiene mucho carácter, talento para el espectáculo, presencia en el escenario”, dice Montalvo sobre su compañero de equipo. “Él simplemente le da vida a todo”.

El breaking, el deporte, despegó a principios de la década de 2000, cuando Red Bull patrocinó eventos como Lords of the Floor, tratando la competencia no como un retroceso de la vieja escuela, sino como una serie de luchas o combates de boxeo publicitados. En aquel entonces, Montalvo estaba aprendiendo sus movimientos en el camino de entrada de su casa con un primo, y el hermano mayor de Louis, Kenny, les estaba enseñando a él y a otro hermano, Pierry, cómo hacerlo. Hoy, son dos de los 16 B-Boys y 16 B-Girls que lucharán por el oro olímpico. hablaron con Cartelera en entrevistas separadas una semana antes de la ceremonia de apertura de hoy.

Jeffrey “B-Boy Jeffro” Louis

¿Qué tan familiarizado estás con la competencia? ¿Estás explorando?

Hemos estado compitiendo contra estos muchachos desde principios de 2022, por lo que estamos bastante familiarizados con todos. Sabemos lo que todos van a tirar y lo que van a hacer. Pero todo el mundo tiene una estrategia y estamos tratando de elaborar una estrategia basada en su estrategia. Es como una partida de ajedrez. Al final del día, conozco mis movimientos. Los jueces podrían ver que mis movimientos caen en una categoría diferente a la que yo creo que mis movimientos caen, por lo que estás tratando de entender el sistema de evaluación, pero también estás tratando de entender dónde caes en ese sistema de evaluación y analizando tu fortalezas y debilidades dentro de ese sistema de evaluación. Es trabajo de mantenimiento ahora mismo.

¿A qué te refieres con mantenimiento?

Fuerza y ​​acondicionamiento. Estoy haciendo fisioterapia en la ingle porque tuve una lesión hace un par de años, así que solo intento asegurarme de no forzarla ni lastimarme. Muchos breakers se lastiman porque entrenan demasiado y se esfuerzan. Se trata simplemente de adoptar esa mentalidad de no exagerar.

¿Cómo se compara la preparación física para el break con un deporte tradicional?

Cada uno tiene su propio estilo, por lo que querrás entrenar la forma en que bailas. Algunas personas viven de sus manos. Pueden caminar, voltear, girar y permanecer en sus manos todo el tiempo. Soy más una persona con los pies en la tierra, por lo que mi entrenamiento será diferente. Entreno a través de mi programa de fitness, FitBreak, donde realizo movimientos de ruptura y los combino con ejercicios tradicionales.

¿Cuánto estudias breakdance hip-hop de la vieja escuela?

Tengo que estudiar a todos. Si estás involucrado en una ruptura, tienes que regresar. Tienes que conocer la historia. Hay muchos movimientos en aquel entonces que no se utilizan ahora. La gente puede verlo como “son básicos”, pero cuando hace mucho que no ves algo y algo reaparece, la gente dice: “Ese es un movimiento clásico”.

¿Estarán tus hermanos en París?

Son parte de mi tripulación. Ambos no pueden lograrlo, pero uno de ellos es Sweet P. Eso es [Pierry’s] nombre del disyuntor. Estuvo conmigo en el último partido de clasificación en Budapest. Él estuvo allí cuando me clasifiqué para los Juegos Olímpicos, y tenerlo allí fue un gran impulso. Mi personalidad brilló más, mi carácter brilló, mi forma de pensar, sintiendo que no tenía que demostrar mi valía.

¿Algún oponente en el que estés especialmente concentrado?

El nivel de todos es alto. Una persona que me encantaría conocer en la competencia sería Phil Wizard. Todo el mundo dice que éste es el tipo a batir. Y mi amigo Dany Dann, él es de Francia, tenemos una de las conexiones más naturales cada vez que peleamos.

¿Cuál es tu plan de batalla?

Cuando trato de pensar en movimientos, obstaculiza mi estilo. Volviendo al principio de cómo comencé a bailar, por qué me enamoré del breakdance, es esa libertad de movimiento. Mi objetivo en París es adoptar ese estilo tradicional de Jeffro de simplemente moverse, escuchar y conectarse. Cuando soy tan libre, soy imparable.

Es como si estuvieras describiendo a un músico de jazz improvisando.

Sí. Tienes que poder conectarte con todo tu entorno, ya sea la pista, la música, los DJ en el set, la multitud. Porque si no lo eres, te das cuenta de que hay algún factor desequilibrado en tu baile. Tienes que tener una conversación con tu oponente a través de movimientos, y si no lo haces, entonces solo estás luciendo.

Víctor Montalvo

¿Cómo estás entrenando para los Juegos Olímpicos?

Por ahora estoy simulando las batallas. Estoy haciendo mucho entrenamiento en intervalos de descanso, que requiere rondas de 30 a 40 segundos y 30 segundos de descanso.

¿En qué competidores piensas mientras te preparas?

Ha habido un par de atletas que están en el mismo grupo que yo, así que tengo que tener cuidado con ellos. Por ahora sólo me preocupo por mí mismo: mejorar mi estilo, mis movimientos y mis conceptos.

¿Qué tan sorprendido te ha sentido de que el break se haya convertido en un deporte olímpico?

Siento que toda la comunidad se sorprendió. No lo esperábamos. Esto estaba fuera de nuestras cabezas. Fue realmente genial, como, “Este es un nuevo objetivo que podemos lograr”. Nos adentramos en el mundo del deporte. Nunca hemos tenido esa oportunidad de mostrar el baile, y ahora la tenemos. Es realmente genial ver las reacciones positivas y el apoyo que estamos recibiendo. Hay muchas personas que me apoyan y que no han visto el breakding (o no lo han visto desde los años 80).

¿Qué miembros de tu familia vendrán a París para verte competir?

Tengo a mi prima. Él fue quien me enseñó a romper: mi primer movimiento de poder, que fue el molino de viento. A partir de ahí, nunca paró. Él viene al evento. No estará en París todo el tiempo. Él estará allí para mi evento y luego regresará a los EE. UU.

¿De dónde sacas la inspiración para tus movimientos?

Ves a alguien a quien admiras y creas tu propio camino. Se trata de tomar, pero recrear. La mayoría de los movimientos que hacemos provienen de danzas tribales y artes marciales. Es un crisol de inspiraciones.

¿Qué quieres que sepan los espectadores sobre este nuevo deporte olímpico?

No podemos repetir en nuestra competición. Digamos que en patinaje artístico tienes una rutina completa que debes practicar y dura como dos minutos. En break tenemos 15 rutinas completas, 15 firmas que ensayamos y no podemos repetirlas. Entonces, una vez que hagas esa firma, no podrás repetirla durante todo el evento. Como te quitan puntos, siempre tienes que pensar en cosas nuevas en cada ronda. Todo se basa en improvisar y adaptarse al momento. Nunca se sabe lo que va a pasar.

¿Qué tan desafiante es entrenar para este tipo de improvisación?

Incluso con tus movimientos ensayados, debes tenerlos en mente. puede que lo olvides [during] la tercera ronda, así que tienes que adaptarte. Es todo como un juego mental.

Eso suena duro.

Es solo competir. Lo he estado haciendo durante muchos años (he estado compitiendo internacionalmente durante 12 años, pero en total, he estado compitiendo durante 18 años) y simplemente empiezas a entender la fórmula y empiezas a tener esta memoria muscular de todos los bailando que estás haciendo. Cobra vida sin siquiera pensarlo. Surge de la nada, como si tu cuerpo supiera qué hacer.