El padre de Tori Stafford enojado por la transferencia de Paul Bernardo

La decisión del Servicio Correccional de Canadá de trasladar al violador y asesino en serie Paul Bernardo a una prisión de mediana seguridad ha provocado indignación en todo el país y ha abierto viejas heridas en la familia de Tori Stafford.

Tori, de ocho años, fue secuestrada, asesinada y violada en 2009. Su padre, Rodney Stafford, dice que la transferencia de Bernardo lo ha vuelto a victimizar a él ya su familia.

“Es solo otra bofetada en la cara para más familias canadienses”, dijo en una entrevista afuera de su casa en Woodstock, Ontario.

Al igual que Bernardo, los asesinos de Tori, Michael Rafferty y Terri-Lynne McClintic, fueron trasladados a prisiones de menor seguridad después de haber cumplido varios años de cadena perpetua por asesinato en primer grado.

En 2018, McClintic fue transferido brevemente a un albergue de curación indígena en Saskatchewan. Sin embargo, dos meses después, fue enviada a una prisión federal para mujeres de varios niveles tras las protestas por el traslado.

Rafferty también cumplió inicialmente su condena en una prisión de máxima seguridad en Port-Cartier, Quebec, pero en 2018 fue trasladado a una prisión de mediana seguridad en La Macaza; la misma instalación a la que Bernardo fue enviado recientemente.

“Aquí estamos, cuatro años y medio después, y ahora tenemos dos casos más, casos de perfil extremadamente alto, que están pasando exactamente por lo mismo que pasó mi familia con la reducción de la seguridad”, Stafford. dicho.

Bernardo fue transferido silenciosamente de la Institución Millhaven en Ontario a la Institución La Macaza en Quebec la semana pasada, una prisión que puede albergar hasta 240 reclusos y está construida sobre un “modelo de campus abierto”, según el Servicio Correccional de Canadá (CSC). El abogado de las familias de las víctimas de Bernardo fue informado después del traslado y dio poca información sobre los motivos del traslado.

“En realidad me encontré con el silencio”, dice el abogado Tim Danson sobre la reacción cuando les dijo a las familias de las víctimas de Bernardo que había sido trasladado. “Ese silencio fue un shock total, una incredulidad absoluta”.

Bernardo fue condenado en 1995 por secuestrar, violar y asesinar a Kristen French y Leslie Mahaffy. Condenado a cadena perpetua, está designado como delincuente peligroso y actualmente cumple una sentencia indeterminada sin fecha de finalización.

El CSC no ha proporcionado ninguna explicación sobre por qué Bernardo fue transferido, citando sus derechos de privacidad.

“Hablar de los derechos de privacidad de Paul Bernardo como si sus derechos de privacidad fueran los mismos que los de cualquier otro canadiense es bastante ofensivo para mí”, dijo Danson, haciéndose eco de los llamados a cambios radicales en la forma en que se comunica la información sobre los reclusos a las familias de las víctimas.

A principios de este año, un tribunal federal de apelaciones escuchó los argumentos presentados por la Asociación de Policía de Toronto que podrían dar lugar a que se hicieran públicos los registros de encarcelamiento y el audio de la audiencia de libertad condicional para los asesinos convictos. Aún no se ha tomado una decisión en ese caso.

Ante la creciente reacción pública, la CSC prometió revisar la decisión de Bernardo. En un comunicado, la organización dice que está “en proceso de formar un comité de tres personas, que incluirá representación externa, para realizar la revisión”. Una vez que ese comité esté en su lugar, se espera que la revisión tarde “un par de semanas” en completarse.

Cuando se le preguntó si se realizarán cambios en el CSC, el ministro de Seguridad Pública, Marco Mendicino, dice que está esperando la revisión.

“Creo que hay un punto de vista muy fuerte entre los canadienses de que esta decisión desafía toda explicación”, dijo, y agregó que ha hablado con la comisionada de CSC, Anne Kelly. “Le he dejado muy claro que esta decisión es impactante e incomprensible y aproveché para comunicárselo”.

Pero el criminólogo Anthony Doob dice que la transferencia de Bernardo, aunque impopular, no es “incomprensible”.

“Es bastante normal que las personas pasen de máximo a medio”, dijo Doob. “Esto no tiene nada que ver con la liberación final de la penitenciaría, eso es algo completamente diferente. Y no vería esto como un paso hacia la liberación. Es un paso hacia abajo del nivel más alto de seguridad a la seguridad media normal. Eso es todo esto.

Los presos en máxima seguridad generalmente se mantienen allí durante dos años antes de ser trasladados a una instalación de mediana seguridad. Bernardo había estado recluido en máxima seguridad durante 30 años.

Doob también señala que, en términos generales, el mandato de la CSC es rehabilitar a los presos para su eventual liberación a la sociedad. Y aunque duda de que Bernardo sea liberado alguna vez, dice que el enfoque de la CSC no cambia sin importar cuán reprensible o criminal pueda ser el crimen.

“Bernardo, supongo, nunca será liberado”, dice Doob. “Pero la mayoría de los prisioneros lo estarán, y es responsabilidad (de CSC) convertirlos en personas que puedan ser liberadas”.

Sin embargo, la medida de Bernardo ha estado envuelta en secreto, lo que, según Danson, pone en peligro la confianza del público en el sistema de justicia penal.

“La justicia debe hacerse de manera pública y transparente”, dice Danson.

No está claro si Bernardo tendrá privilegios adicionales mientras esté encarcelado en La Macaza, que también es un punto de discordia para Danson.

“Aquí hay un factor de castigo”, dice. “¿Verlo recibiendo estos beneficios y ni siquiera nos dirán por qué? No quieren que conozcamos sus criterios”.

Stafford también quiere más transparencia sobre el encarcelamiento de los asesinos de su hija, especialmente cuando sean elegibles para libertad condicional.

Él sabe que existe la posibilidad de que uno o ambos puedan ser liberados algún día, pero hasta entonces, dice, las familias de las víctimas merecen más respeto.

“Las familias de las víctimas, no tenemos ningún derecho”, dice Stafford. “Han sido eliminados”.