El juez sobrepasó su autoridad al fallo contra la ley de idiomas de Quebec: tribunal de apelaciones

El Tribunal de Apelaciones de Quebec dice que un juez de la Corte Provincial sobrevivió su jurisdicción cuando dictaminó que parte de la ley de idiomas de la provincia es inconstitucional.

En mayo de 2024, el juez de la corte de Quebec, Denis Galiatsatos, planteó una cuestión legal por iniciativa propia mientras supervisaba un caso que involucra a una mujer acusada de negligencia penal que causaba la muerte de un ciclista. La mujer había buscado un juicio en inglés.

Galiatsatos consiguió una sección de la ley de idiomas de Quebec que estaba programada para entrar en vigencia en junio de ese año, unos días antes del inicio del juicio. La ley requiere que una traducción al francés de las decisiones judiciales esté disponible “inmediatamente y sin demora”.

El juez dijo en ese momento que la ley retrasaría sistemáticamente los veredictos en inglés debido al requisito de traducción al francés. En una decisión procesal antes del juicio, declaró la disposición inoperable.

Su fallo fue revocado por el Tribunal de Apelaciones a fines de mayo. En un fallo escrito con fecha del 8 de agosto que describía sus razones, un panel de tres justicias acordó por unanimidad que las acciones de Galiatsatos al iniciar el debate fueron más allá de su jurisdicción.

“Tal vez había espacio aquí para un debate constitucional adecuado sobre la aplicabilidad de la (ley) en asuntos penales. Uno puede preguntar legítimamente esto”, dictaminó el Tribunal Superior.

“Pero iniciar, dirigir y resolver este debate, unilateralmente y en anticipación, como el juez intentó hacer aquí, fue mucho más allá de los límites de su jurisdicción”.

Tras el fallo inicial de Galiatsatos, el fiscal general de Quebec llevó el asunto ante el Tribunal Superior para una revisión judicial, que fue desestimada debido a la ausencia de “daño al interés público en el fallo del juez”.

El Fiscal General de Quebec presentó el asunto ante el Tribunal de Apelaciones, que dijo: “El procedimiento seguido aquí dejó demasiado para desear” y que un juez solo no puede asumir que decida un asunto de esta manera, utilizando “hipótesis puras”, un “marco de procedimiento deficiente” y no puede en la “iluminación de un contexto bien decidido”.

Si alguien elige desafiar la constitucionalidad del artículo en el futuro, tendrá que rehacerse correctamente, dictaminó el tribunal.

Droits Collectifs Québec, un grupo de Libertades Civiles de Quebec, dio la bienvenida al fallo. La organización ocupa casos de derechos en el idioma francés, especialmente en el impulso para que la Corte Suprema de Canadá traduzca las decisiones de inglés unilingües entregadas antes de 1970, cuando las decisiones comenzaron a traducirse sistemáticamente bajo la Ley de Idiomas Oficiales.

En opinión del grupo, el movimiento del juez “equivalía a nada menos que una negativa judicial activista a respetar no solo la carta del idioma francés, sino también los cimientos del principio de imparcialidad judicial e independencia al asumir la cuestión de la validez constitucional de la carta por su cuenta”.

El ministro de idioma francés, Jean-François Roberge, dijo el jueves que el gobierno acoge con beneplácito el fallo del Tribunal de Apelaciones y envía un mensaje claro.

“Cada vez que la carta es atacada o violada, la defenderemos”, dijo Roberge sobre X. “El futuro del idioma francés y nuestra nación dependen de ello”.

Este informe de Canadian Press se publicó por primera vez el 14 de agosto de 2025.