El gobierno canadiense gastará $ 200 mil millones adicionales en atención médica durante la próxima década

El nuevo gasto en atención médica se destacó como una prioridad principal en el Presupuesto de Canadá para 2023.

La salud es una responsabilidad provincial/territorial, pero debido a la presión sobre el sistema causada por la escasez de mano de obra y la falta de financiamiento antes de la pandemia de COVID-19 (que intensificó la situación), los gobiernos provinciales y territoriales han solicitado más financiamiento al gobierno federal.

El envejecimiento de la población de Canadá ejerce una presión adicional sobre el sistema de salud. El censo de 2021 muestra que hay 861,395 personas mayores de 85 años que viven en Canadá. Hay otros 2,1 millones entre las edades de 75 y 85 años. Si bien esto es un buen augurio para una baja tasa de desempleo y una alta demanda de inmigrantes calificados en el sector de la salud, también significa que se necesita más apoyo para la atención médica en Canadá.

Posteriormente, a principios de febrero de este año, el gobierno anunció que gastaría casi $200 mil millones durante los próximos diez años en atención médica en Canadá, además de los compromisos existentes. Esto incluye $ 46,2 mil millones en fondos asignados a las provincias y territorios, incluidas medidas adicionales de Transferencia de Salud de Canadá, que son acuerdos bilaterales individuales con cada provincia y adaptados a sus necesidades específicas. El presupuesto 2023 brinda más detalles sobre dónde se gastará el dinero.

Atención dental para canadienses y recién llegados

El presupuesto 2023 honró un acuerdo entre el gobierno liberal y el NDP (Nuevo Partido Democrático) para crear un plan dental nacional para canadienses sin seguro. El presupuesto propone $ 13 mil millones durante cinco años y $ 4,4 mil millones en curso, para implementar el Plan Canadiense de Atención Dental.

La atención dental en Canadá nunca ha estado cubierta por los programas de atención médica provinciales y, a menudo, está fuera del alcance de las personas con bajos ingresos. La Asociación Dental Canadiense dice que, sobre una base per cápita, el gasto total por canadiense en servicios dentales se estimó en $378,60 por año.

Según el presupuesto, el nuevo plan brindaría cobertura dental a los canadienses sin seguro con un ingreso familiar anual inferior a $90,000, sin copagos para aquellos con ingresos familiares inferiores a $70,000. El plan comenzará a implementarse en 2023, pero aún no se han anunciado los detalles sobre la elegibilidad para residentes permanentes y temporales, ni tiene una fecha de inicio.

Los hijos de padres sin seguro ya se han beneficiado del beneficio dental de Canadá, que brinda a los padres o tutores elegibles pagos directos, por adelantado y libres de impuestos para cubrir el costo de la atención dental de sus hijos menores de 12 años.

Otros gastos de salud

Hubo varias otras medidas propuestas como parte del plan de salud del Presupuesto. Entre ellos, se asignarán $158,4 millones durante tres años para apoyar la implementación y operación de 988, una línea directa para la prevención del suicidio y apoyo durante una crisis de salud mental. Este comenzaría a partir del 30 de noviembre de 2023.

La Encuesta de Salud Comunitaria de Canadá informó en diciembre de 2022 que el 1,5% de los inmigrantes y el 3% de la población nacida en Canadá informaron haber tenido pensamientos suicidas en el último año.

Adicionalmente, el Presupuesto propuso $36 millones en tres años para renovar el Fondo de Salud Sexual y Reproductiva.

Este fondo apoya a organizaciones comunitarias que ayudan a que el acceso al aborto, así como a otra información y servicios de salud sexual y reproductiva, sea más accesible para las poblaciones vulnerables, incluidos los recién llegados. El aborto es legal en Canadá y todas las mujeres tienen derecho a elegir sin importar su estatus migratorio.

Finalmente, el Presupuesto contiene una propuesta de $10 millones durante dos años para la iniciativa Let’s Get Moving de ParticipACTION, para apoyar la programación nacional que apunta a aumentar la actividad física diaria.

Atención médica para residentes permanentes y temporales en Canadá

Todos los residentes permanentes en Canadá tienen derecho a atención médica gratuita en su provincia de residencia. Esto cubre la mayoría de los gastos médicos diarios, así como la medicina de emergencia. Los sistemas provinciales de atención de la salud por lo general no pagan la atención oftalmológica o los anteojos, la atención dental, los medicamentos recetados ni los servicios de ambulancia.

Aún así, en algunas provincias, puede haber una espera de hasta tres meses después de obtener la residencia permanente para ser elegible para una tarjeta de salud provincial. Las tarjetas de salud son emitidas por la provincia una vez que un canadiense o residente permanente vive allí el tiempo suficiente para ser considerado residente.

Debido a que las regulaciones de atención médica varían según la provincia, los criterios de elegibilidad para los residentes temporales también varían y se recomienda que los residentes temporales en Canadá tengan algún tipo de seguro médico privado.