El épico truco de salud de la Universidad McGill usando ‘Borderlands 3’ cambia las reglas del juego (literalmente)

Olvídese de los laboratorios y los tubos de ensayo: la Universidad McGill tiene una nueva herramienta para la ciencia: Tierras fronterizas 3. El popular videojuego, conocido por su caótico estilo de disparar y saquear en el que los jugadores luchan a través de un planeta distópico de dibujos animados para descubrir tesoros y luchar contra bandidos, está ahora a la vanguardia de la investigación científica.

Un nuevo estudio en Naturaleza Biotecnología informa que 4,5 millones de jugadores están remodelando nuestra comprensión de la salud humana. Se han convertido en parte del proyecto de ciencia ciudadana más grande del mundo y, sin saberlo, han convertido sus habilidades de juego en investigación microbiológica.

El minijuego de ciencia de Borderlands.Tierras fronterizas

El vehículo para su investigación científica es un minijuego estilo arcade de color rosa brillante en Tierras fronterizas 3, acertadamente llamado “Ciencia de Borderlands”. La herramienta científica, disfrazada de entretenimiento, desafía a los jugadores a organizar bloques de colores que representan varias secuencias de ADN microbiano. Los jugadores clasifican datos genéticos virtuales, mapeando efectivamente las complejas relaciones de los microbios en el intestino humano.

Resulta que los jugadores destacan en reconocer patrones que los algoritmos sofisticados a menudo pasan por alto. Su modo de juego consiste en decodificar los secretos genéticos de las bacterias intestinales con una eficiencia que supera a algunas de las computadoras más avanzadas disponibles en la actualidad.

“En medio día, los jugadores de Borderlands Science recopilaron cinco veces más datos sobre secuencias de ADN microbiano que los que nuestro juego anterior había recopilado durante un período de 10 años”, dijo Jérôme Waldispühl, profesor de Ciencias de la Computación en McGill y coautor del estudio. publicado el 15 de abril.

El minijuego “Borderlands Science”.Tierras fronterizas

El proyecto no sólo ha atraído a un número sin precedentes de participantes sino que también ha redefinido la ciencia ciudadana. Al integrar la gamificación, la iniciativa ha superado los métodos anteriores en la alineación de secuencias, mostrando el potencial de los grupos de ciencia ciudadana (CSG) centrados en los juegos.

“Las mentes inteligentes que juegan a Borderlands están produciendo datos científicos tangibles, útiles y extremadamente valiosos, logrando lo que las tecnologías no interactivas no pueden”, afirmó Randy Pitchford, fundador y director ejecutivo de Gearbox Entertainment Company.

Casi la mitad de la población mundial juega videojuegos, señaló Attila Szantner, profesor de Ciencias de la Computación en McGill. “Es de suma importancia que encontremos nuevas formas creativas de extraer valor de todo este tiempo y capacidad intelectual que dedicamos a los juegos”, afirmó.

Los conocimientos del proyecto revolucionarán la forma en que los científicos comprenden las conexiones entre los microbios intestinales y diversos aspectos de la salud humana, desde los impactos dietéticos hasta el envejecimiento e incluso enfermedades complejas como la enfermedad inflamatoria intestinal y el Alzheimer.

El verdadero jefe pelea en Tierras fronterizas 3 está en contra de las enfermedades humanas y, hasta ahora, los jugadores están ganando.