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El empresario, educador y filántropo Muraly Srinarayanathas cree en construir conexiones significativas

Written by on February 8, 2023

Muraly Srinarayanathas ha hecho una carrera salvando diferencias y unificando equipos de trabajo. Las ganancias o las pérdidas no importan, dice el exitoso emprendedor en serie. “Para mí, el objetivo final es unirnos como equipo”, dice, “y crear cosas hermosas juntos”.

El recién llegado de quinto grado, Muraly Srinarayanathas, está asombrado mientras deambula solo por el patio de la escuela después de una tormenta de nieve. Es 1987 y está en Winnipeg; nunca ha visto tanta nieve en su vida. Todavía no ha hecho amigos aquí, pero su imaginación lo consuela con una visión: un fuerte de nieve, torres cristalinas que centellean bajo el sol frío. Comienza a hacer rodar una bola de nieve, cuando una niña más joven se le acerca.

“¿Qué estás haciendo?” ella pregunta.

“Construyendo un fuerte”, responde. “¿Por qué no me ayudas?”

En poco tiempo, 20 niños de diferentes grados y antecedentes están erigiendo el castillo de hielo, con Srinarayanathas al frente de la operación. Más tarde, uno de ellos se angustia cuando los niños mayores demuelen su creación. “No te preocupes, lo vamos a construir de nuevo”, dice su arquitecto.

Esta historia captura la esencia de quién es él, dice Srinarayanathas, quien ha hecho una carrera salvando diferencias y unificando equipos de trabajo. Las ganancias o las pérdidas no importan, dice el exitoso emprendedor en serie. “Para mí, el objetivo final es unirnos como equipo”, dice, “y crear cosas hermosas juntos”.

A los siete años, Srinarayanathas tenía la experiencia de toda una vida de adaptación a múltiples culturas. Nacido en el Reino Unido de padres que aún no estaban listos para su llegada, Srinarayanathas fue enviado a la edad de un año a vivir con sus abuelos en Sri Lanka, y luego a los seis años a vivir con su tía y su tío en Canadá y, luego, sus padres lo llevaron con los llevó a la India, donde su padre dirigía un negocio cinematográfico. A los siete años, la familia se mudó a Winnipeg para reunirse con sus familiares allí.

Srinarayanathas aprendió sobre la filantropía de todos estos viajes. Su padre, un hombre de negocios, le enseñó el valor de los principios tanto como el de las ganancias. Su abuelo acabó con la corrupción en sus industrias artesanales de Sri Lanka. Su tía, directora ejecutiva de CancerCare Manitoba, publicó su número de teléfono para que los pacientes pudieran comunicarse con ella. “El servicio es un valor central de… mi familia”, dice.

Pero el joven relativamente mundano luchó por pertenecer a su nuevo hogar en Winnipeg. Incluso su ropa era diferente. Cuando los calcetines de tubo estaban de moda, la madre de Srinarayanathas lo vistió con calcetines de vestir más formales. “Cosas tontas como esa no me permitirían encajar”, ​​dice. Los insultos raciales, como la “palabra n”, no ayudaron. “Me dolió”, dice Srinarayanathas, “no voy a mentir”. Pero, irónicamente, su falta de afiliación con ningún grupo permitió al estudiante saltar de uno a otro, encontrando puntos en común entre los atletas, los góticos y los ajedrecistas.

Pero justo cuando estaba encontrando su camino en su nuevo hogar, su padre, que trabajaba en Bangladesh, sufrió un ataque al corazón y Srinarayanathas se mudó allí después de graduarse de la universidad para ayudarlo a administrar una serie de negocios. Al principio se sintió a la deriva. No tenía amigos, nadie con quien pudiera siquiera hablar inglés. “Era extremadamente solitario”, dice. “Lloré todas las noches”.

Pero finalmente se dio cuenta de que su soledad surgió de su propio rechazo a los lugareños. Temeroso de perder el control de su identidad, Srinarayanathas se había aislado de su nuevo entorno. Al darse cuenta de eso, tomó la determinación de abrazar las culturas y los ciudadanos desconocidos que encontró a lo largo de sus estancias en el sur de Asia. “Eso cambió el juego para mí”.

Esta nueva actitud de inclusión también se tradujo en ganancias financieras. Hacer clic con clientes potenciales fue clave para ganar ventas. “Siempre se trata de relaciones al final del día”, dice.

Esta orientación psicológica enriquecería su vida después de regresar a Canadá a los 33 años. Computek, una universidad para inmigrantes maduros, fue el primer negocio que adquirió. La escuela, que se enfoca en los negocios, la atención médica y la tecnología, ofrece un enfoque holístico del aprendizaje y cobra a los estudiantes internacionales las mismas tarifas razonables que a los estudiantes nacionales.

También les ayuda con el empleo, ofreciendo oportunidades de networking y tutoriales en entrevistas dirigidos por avatares de inteligencia artificial. “Hay múltiples puntos de contacto y confianza que necesitas desarrollar”, dice Srinarayanathas, “para recordarles lo poderosos que son”.

Mientras Computek prosperaba, Srinarayanatha invirtió en una gran cantidad de otras empresas que promueven la diversidad y la inclusión, agrupándolas bajo el paraguas de 369 Global Inc. El conglomerado empresarial incluye entidades involucradas en educación y capacitación, servicios financieros, industrias creativas, filantropía y más. Una de ellas, una compañía cinematográfica llamada Station 369, produjo un largometraje el año pasado, Este lugar, sobre un romance entre dos mujeres inmigrantes de segunda generación. Para Srinarayanathas, uno de los productores ejecutivos y uno de su elenco, el proyecto personificó el compromiso de 369 Global Inc. de celebrar a aquellos que viven fuera de la norma. La experiencia fue “muy emotiva”, dice.

Muraly Srinarayanathas con su familia.

Pero su iniciativa más significativa es la Fundación Srinarayanathas. La organización benéfica apoya a organizaciones centradas en mejorar los resultados de las comunidades subrepresentadas en el país y en el extranjero, invirtiendo en atención médica, educación, compromiso cívico y artes creativas. “Esta es mi pasión”, dice Srinarayanathas, quien lo lanzó en enero de 2022.

Una de sus contribuciones más satisfactorias ha sido establecer el Centro Comunitario Tamil, el primero en el Área Metropolitana de Toronto (GTA). Los hospitales también han sido importantes beneficiarios. El año pasado, Srinarayanathas corrió el Toronto Waterfront Marathon para recaudar dinero y crear conciencia sobre cuatro hospitales comunitarios, incluido el Hospital Markham Stouffville, donde su esposa, Darya Yermak, trabaja como internista. Su familia lo animó desde el costado, sus dos hijos llevaban un cartel que decía “Appa [father]eres mi heroe.”

Con la Fundación Srinarayanathas, su vida ha dado un giro completo. Cuando era un niño pequeño que construía un fuerte de nieve, recuerda las luchas financieras que enfrentaba su familia, comiendo las mismas comidas de arroz y lentejas para la cena todas las noches. Srinarayanathas tuvo la suerte de conseguir una beca para asistir a St. Paul’s, una prestigiosa escuela secundaria de Winnipeg. Recientemente, contribuyó a la misma beca, ayudando a otro joven estudiante.

Este deber de servir es su legado más importante para sus hijos. Contribuir no se trata de construir una estructura o una estatua, dice. Es cómo tocas la vida de alguien. “Nadie te va a animar por eso”, dice Srinarayanathas, pero “tienes [taken] un pequeño paso para crear un mundo mejor”.



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