El cantante Tony Orlando planea su último concierto para el 22 de marzo

Cantante tony orlando realizará su último concierto la próxima semana, pero el veterano artista insiste en que no se retira.

El hombre que cantó éxitos como “Tie a Yellow Ribbon Round the Old Oak Tree” de 1973 y “Knock Three Times” de 1970 en el trío Tony Orlando & Dawn, tenía previsto actuar el viernes por la noche en Atlantic City, Nueva Jersey. y tendrá un concierto final el 22 de marzo en el Mohegan Sun Arena en Uncasville, Connecticut.

Pero cualquiera que espere que Orlando vaya a una cancha de tejo está lamentablemente equivocado.

“No me retiraré del mundo del espectáculo”, dijo al HuffPost Orlando, que cumplirá 80 años el 4 de abril. “Me he reinventado muchas veces y ahora quiero ejercitar mis músculos creativos escribiendo”.

Orlando dijo que está trabajando en guiones y una novela, y agregó: “Incluso escribí un espectáculo de Broadway”.

Ninguno de los proyectos se ha producido, pero esa no es necesariamente la principal preocupación de Orlando: dice que sólo quiere ser creativo.

El retiro de las presentaciones en vivo llega en un momento en que otros artistas experimentados, como Elton John y Gladys Knight, se han alejado de los escenarios.

Para Orlando, la decisión se vio afectada por lo que él llama una combinación de demografía y oportunidad.

“Tengo 79 años, pronto cumpliré 80, y subir a un avión para asistir a un espectáculo es una experiencia de 12 horas, a veces de 24 horas”, dijo. “¡He tenido suficiente!”

Además, admite que su audiencia suele estar llena de personas de 50 años o más, a quienes no les entusiasma tanto salir, “especialmente con el COVID o la gripe. Además, la persona promedio que va a un casino tiene entre 25 y 30 años”.

Orlando y sus compañeros de Dawn, Telma Hopkins y Joyce Vincent Wilson, estuvieron entre las estrellas más importantes de principios y mediados de la década de 1970, gracias a éxitos como “Candida”, “Say, Has Anybody Seen My Sweet Gypsy Rose” y, por supuesto, ” Tie A Yellow Ribbon”, que inspiró las campañas del listón amarillo para marcar vigilias por soldados, rehenes y otros seres queridos ausentes.

Pero el éxito tardó en llegar y, como dijo Orlando, requirió mucha reinvención. Comenzó como un ídolo adolescente a principios de la década de 1960 con dos éxitos en el Top 40, “Salud” y “A medio camino hacia el paraíso”.

Al menos un miembro de The Beatles era fanático, dijo.

“John Lennon se me acercó un año en los Grammy y bromeó: ‘Tony, y pensar que pensamos que ‘Bless You’ era funky”.

Cuando su carrera como cantante fracasó, Orlando trabajó en la industria musical para Clive Davis y ayudó a firmar un contrato inicial con Barry Manilow.

Esa habría sido su carrera si algunos amigos de otra compañía no le hubieran pedido que trabajara como cantante para un grupo de estudio llamado Dawn.

Se suponía que la participación de Orlando era secreta, pero la canción “Cándida” lanzado bajo el nombre de la banda Dawn, se convirtió en un gran éxito y su siguiente grabación, “Knock Three Times”, subió al número 1.

El nombre del grupo se cambió a Dawn con Tony Orlando y la banda tuvo más éxitos menores hasta que las cosas se hicieron grandes con “Tie a Yellow Ribbon” de 1973.

“Lo hicimos por primera vez en el Cotton Bowl para dar la bienvenida a los prisioneros de guerra”, dijo Orlando.

Desde entonces, la canción de estilo vodevil, sobre un hombre que regresa a casa después de “cumplir su condena” y se pregunta si sus seres queridos todavía lo quieren, se ha tocado en todo tipo de celebraciones, incluido el final de la crisis de rehenes en Irán de 1979-80. .

Cincuenta años después, Orlando todavía ve el atractivo emocional de la canción.

“La gente lleva corbatas amarillas en honor a los rehenes israelí-estadounidenses en Gaza, en las manifestaciones en Hong Kong”, dijo. “Hay 14 países diferentes donde actualmente se utiliza la cinta amarilla”.

El éxito de la canción empujó al grupo a la estratosfera de la cultura pop. Después de eso, la banda tuvo otro éxito de antaño en “Sweet Gypsy Rose”, una melodía pegadiza sobre un hombre que busca a su esposa, quien abandonó a su familia para convertirse en bailarina de burlesque.

“Sweet Gypsy Rose” alcanzó el puesto número 3 en las listas, pero cuando le preguntaron a Orlando si podría ser un éxito hoy, no está seguro.

“Ya nada es seguro”, dijo Orlando. “Eso ocurre con la mayoría de las cosas hoy en día. No creo que Cyndi Lauper pudiera cantar “Girls Just Want to Have Fun”.

El éxito de la música pop convirtió a Orlando, que es en parte puertorriqueño, en la mayor estrella latina de su época, incluso cuando las canciones de la banda fueron etiquetadas como cuadradas por los críticos musicales.

“Queen hizo algunas canciones similares, pero fueron muy respetadas”, dijo Orlando con total naturalidad.

Pero el atractivo popular llevó a un exitoso programa de variedades durante tres temporadas en CBS para que la banda, con un cantante principal latino y dos mujeres negras como coristas, se convirtiera en parte de la corriente principal de Estados Unidos.

La estrella de Orlando (y de Dawn) se desvaneció a finales de los 70 y principios de los 80, y la banda se disolvió a finales de los 70, aunque ha habido reencuentros.

Orlando también se ha mantenido ocupado como solista, además de actor y defensor de los veteranos militares.

Y no descarta automáticamente la posibilidad de una reunión más en uno de los próximos shows.

“¿Quién sabe?” insinuó descaradamente.