El campeón de Scrabble de Montreal obtiene un premio de $ 10,000 en el torneo de Las Vegas

Un jugador de Scrabble de Montreal se llevó el premio mayor de $10,000 en un torneo de Las Vegas después de una serie “feroz” al mejor de cinco el miércoles.

“Estaba un poco en estado de shock”, dijo Joshua Sokol, de 29 años, quien ganó el título en el quinto juego del Campeonato anual de jugadores de Scrabble de la NASPA. “Solo estaba tratando de contenerme y simplemente terminar el juego”.

En el camino hacia su eventual victoria, Sokol interpretó una serie de palabras inusuales, incluida “patinado”, que describe la capa verde corrosiva que se forma en el cobre, como en la Estatua de la Libertad.

Sokol también jugó “veratrin”, una mezcla venenosa de alcaloides que antes se usaba en medicina, “alexia”, una afección neurológica que hace que los pacientes no puedan leer, y “crostino”, que es una pequeña tostada salada.

“Es como resolver un rompecabezas cada turno”, dijo Sokol a CTV, explicando cómo se siente encontrar palabras complejas y poco comunes durante un juego. “Parece que encontraste la pieza que faltaba”.

Sokol ha jugado Scrabble de alto nivel durante casi dos décadas. Él dice que lo tomó cuando era niño antes de alcanzar los dos dígitos, y que sus habilidades recién aprendidas provocaron pérdidas rápidas y frustrantes para los miembros de su familia.

“Era el juego de mesa favorito de mis padres”, dijo, y agregó que pasó horas “navegando palabras” para expandir su arsenal en el tablero.

“No me importaba lo que significaban las palabras. No me importaba usarlos en oraciones”, dijo. “Solo me importaba que me anotaran puntos y me acercaran a la victoria”.

Cuando tenía 10 años, su madre lo llevó al Montreal Scrabble Club para entrenar con jugadores más avanzados. “El resto es historia”, dijo.

Caminar en esa habitación fue un gran paso adelante de los juegos de mesa de la cocina a los que se había acostumbrado en casa.

“Había algunos jugadores más jóvenes, pero no tan jóvenes como yo”, dijo Sokol, quien describió a la comunidad como compuesta por jugadores “en su mayoría retirados”. Bernard Gotlieb, director del club durante mucho tiempo y escritor de memorias, lo tomó bajo su protección y le mostró cómo jugar de verdad. Después de eso, Sokol comenzó a ganar.

“La primera vez que gané en un desafío, que es cuando llamas a tus oponentes a jugar fuera del tablero, porque no es una palabra”, relató, “mi oponente jugó ‘HH’ como una palabra de dos letras. Sabía mis palabras de dos letras”.

Tenía razón, y el desafío lo convirtió en una de sus primeras victorias en el club. “Estaba en un estado de pura euforia”, dijo.

En estos días, se describe a sí mismo como un “influenciador de Scrabble”, con cientos de videos de juegos publicados en YouTube.

Dice que planea dar clases para nuevos jugadores y hacer crecer la comunidad de Scrabble de Montreal. También quiere pasar más tiempo en sus videos en línea.

Cuando se le preguntó si tenía algún consejo para los nuevos jugadores, alentó a las personas a dedicar tiempo a aprender sus palabras de dos letras, como “eso”, “hacha” y “qi”, una palabra común en la filosofía china que significa energía.

“Corran la voz y corran las palabras”, dijo.